Червовый принц

— Тебе, наверное, стоит закрыть глаза, Сиа.

— Пошел ты, Маттео, — взвизгнула Алисия. — Мне шестнадцать. Я знаю, что такое секс. Я практически единственная малолетка, кто им не занимается.

Я резко вздернул голову, когда я уставился на нее.

— Что ты только что сказала?

— Никко. — Арианна сжала мою руку.

— Ей шестнадцать. — Я запротестовал. — Она не должна говорить о сексе.

— Почти семнадцать. — Алисия посмотрела в ответ, а Женевьева рассмеялась.

— Это так мило, — сказала она задумчиво.

— Будет нехорошо, если я запру свою сестру в ее комнате на следующий год.

Арианна напряглась, и я выругался себе под нос.

— Извини, это было бестактно.

— Все хорошо. Хотя Никко прав, Алисия. Тебе следует подождать. Так много девушек спешат заняться сексом и жалеют об этом. Жди того, кто тебя заслуживает, того, кто будет хорошо с тобой обращаться. — Невозможно было не заметить печали в ее голосе.

Боль пронзила меня.

— Черт, Ари, — вырвалось у моей сестры. — Прости. Я не…

— Все в порядке, я в порядке.

— Ты просто потрясающая, Бамболина, — выдохнул я ей в шею.

— Это, — добавила Алисия с глупой улыбкой, приклеенной к ее лицу. — Я хочу то, что есть у вас, ребята.

— Не могу с этим спорить. — Если бы Алисия нашла кого-то, кто любил бы ее хотя бы вполовину так сильно, как я любил Арианну, она была бы счастливицей. Но сначала ему все равно придется пройти тест на профпригодность от брата в моем лице.

Мой отец присоединился к нам, и мы вшестером поели. Он даже обнял Женевьеву и усадил ее к себе на колени, щедро накормив курицей. Ее смех заполнил кухню, но она быстро замолчала, сильно покраснев, когда они поняли, что мы все за этим наблюдаем.

— Я должна пойти проверить пирог, — сказала она, извиняясь.

— Что? — рявкнул мой отец, приглаживая рукой волосы.

— Ничего, старина, — ухмыльнулся я.

Что-то менялось между нами. Он встал на сторону меня и Арианны, это было больше, чем я мог надеяться.

Мой мобильный телефон завибрировал, и я вытащил его из кармана.

— Что случилось? — Спросила Арианна, когда я прочитал входящее сообщение.

— Ничего, — я попытался сдержать свое выражение. — Мне нужно пойти сделать один звонок.

— Никко…

— Добро пожаловать в мой мир, — проворчала Алисия, запихивая в рот еще один кусочек курицы.

— Сейчас вернусь.

Энцо поймал мой взгляд, но я покачал головой. Пока я не выясню детали, не было смысла сеять панику. Как только я оказался вне пределов слышимости, я позвонил Луису.

— Никко?

— Ага. Что происходит?

— Он здесь. Появился около пяти минут назад. Вошел в здание, как будто это чертово место принадлежало ему. Он требует встречи с Арианной.

— Черт. — Я прижал тыльную сторону ладони к голове. — Неужели Нора…

— Она в их комнате, собирает кое-какие вещи. Она тоже не хочет здесь оставаться.

— Ты можешь избавиться от него?

— Я могу попробовать, но он будет задавать вопросы, если поймет, что ее здесь нет. Оставь это на меня. Посмотрю, что я могу сделать.

— Держи меня в курсе. — Я повесил трубку и устало вздохнул. Это была проблема. Если Скотт узнает, что Арианны нет в ее комнате в общежитии, он поднимет тревогу, и наше временное прикрытие будет раскрыто.

Я вернулся на кухню, но Арианны на своем месте не оказалось. Маттео мотнул головой в сторону задней двери, где я нашел свою девушку, разговаривающую по мобильному телефону. Она посмотрела на меня, ее лицо было белым, как простыня, и кивнула.

— Завтра, да, папа. Тогда и увидимся.

Вот и все, что нужно для того, чтобы выиграть нам время.

Время официально истекло.

∞∞∞

— Эй, — Арианна улыбнулась мне. — Все будет хорошо. — Я не ответил, и она прижалась ближе ко мне, скользя ладонью по моему лицу. Мы сидели во дворе с Алисией и ребятами, пили пиво и слушали рассказы Энцо и Маттео о детстве в Ла-Риве. Истории, которые мы могли бы рассказать девочкам в любом случае. Я хотел отвести ее в свою комнату, но Арианна хотела повеселиться. Итак, мы были здесь… ненадолго.

— Никко, — она улыбнулась мне, — мы знали, что это может случиться.

Она была права.

Твою же мать. Конечно, она была права. В конце концов, Роберто захочет увидеть свою дочь. Я просто думал, что у нас есть больше времени. Я думал, у нас будет план до того, как ей снова придется приблизиться к МУ.

Как бы то ни было, Роберто вызвал ее в свое поместье. Это была маленькая милость, что он не захотел навестить ее в общежитии, но это означало, что мы не могли проследить за ней по периметру его поместья.

— Расскажи мне еще раз, — попросил я.

— Кузен, мы уже обсуждали это…

— Скажи мне еще раз. — Я коснулся головой Арианны, игнорируя тяжелый взгляд Маттео. — Пожалуйста.

— Мы встретимся с Луисом и Норой сразу за Университетским холмом. Потом он отвезет нас в поместье моего отца. Я собираюсь сказать ему, что парень, с которым встречается Нора, начинает становиться немного навязчивым, и что мы хотим переехать из Дома Донателло. — Арианна прикрыла глаза, когда сделала прерывистый вдох.

— Эй, — сказал я, проводя большим пальцем по ее руке. — Я прямо здесь.

— Я знаю. — Две темные лужицы меда воззрились на меня.

— А если твой отец будет настаивать, чтобы узнать, кто этот парень?

— Нора расстроится и скажет, что позволила этому зайти слишком далеко. Я добавлю, что, поскольку все знают, кто я сейчас, я бы все равно предпочла жить за пределами кампуса.

— Ты думаешь, он купится на это?

— Мы жили в одном из его зданий под круглосуточной охраной. Конечно, он купится на это. — Ари слабо улыбнулась.

— Хорошо… А если он заговорит о празднике?

— Я подтверждаю рассказ Скотта. Он отвез меня обратно в общежитие, проводил до двери, и мне стало плохо. Я смутилась и сказала ему, чтобы он уходил.

Мускул на моей челюсти напрягся.

— Отлично. Луис будет там, и мы будем рядом. Если я тебе понадоблюсь…

— Никко. — Арианна едва заметно провела пальцами по моему лицу, задержавшись на моих губах. Она наклонилась, почти целуя меня. — Мы знали, что наша сказка не продлится долго.

— Наша сказка?

— Да, мой принц увозит меня в свой замок, чтобы защитить меня.

— Принц, да? — Я усмехнулся этой иронии. Она все еще не знала обо мне всего. Она не знала, как меня называли в «Л'Анелло». Я бы сказал ей.

Однажды я расскажу ей все.

Как только мы преодолеем это.

∞∞∞

Следующее утро наступило слишком быстро. Я почти не спал, не в силах оторвать глаз от спящего ангела рядом со мной. Это была пытка — быть так близко к Арианне и не иметь возможности прикоснуться к ней. К счастью, она была измучена и отключилась, как только ее голова коснулась подушки. Ей нужно было отдохнуть, исцелиться. Ей нужны были все ее силы для того, что принесет сегодняшний день.

Мы встретили Луиса и Нору на парковке недалеко от Университетского холма. Арианна выскочила из машины, подбежала прямо к Норе, и они обнялись. Я поймал Энцо, наблюдающего за мной со странным выражением на лице. Он увидел меня, и я ухмыльнулся, на что мне сделали картинный жест «отвали».

Луис подошел и протянул мне руку.

— Как она?

— Она сильная, но я беспокоюсь о том, что произойдет дальше.

— Я не оставлю ее, даю тебе слово. Скорее всего, Скотт предупредил Роберто. Он никак не мог знать, что Арианны не было в ее комнате, но он не был рад, что Нора не позволила ему увидеть ее. Сказал мне «иди на хуй», когда уходил. Парень явно не в себе. — Он перевел взгляд на девушек. — Я бы не упустил из виду тот факт, что он снова попытается причинить ей боль.

— Он — проблема, — сказал я. — Но не беспокойся о Фасцини. Твоя работа здесь — присматривать за Арианной. Есть только она и никого кроме, понял? — Луис кивнул. — Как ты думаешь, Роберто купится на их историю?