Страница 8 из 10
— Ты ведь не понимаешь. Правда не понимаешь. — горько усмехнулся он.
— Я понимаю, что у нас все впереди! Мы можем уехать! Поль, мой брат, страшно богат, он сейчас во Франции, поедем к нему. Ты будешь писать! — тревожно продолжала Саша, не желая верить в то, что ее Алекс злодей в этой истории. — Ты не должен платить за их ошибки, Алекс!
Наступила тишина. Саша вновь обняла его, потянулась и поцеловала, горячо поцеловала, точно пытаясь предложить себя взамен на его решение. Девушка была готова на все, лишь бы он, как обычно, коротко кивнул, улыбнулся и подтвердил, что ничего не знал о темных делах Матвея.
Алекс не смел оттолкнуть ее, но и воспользоваться не мог. Собрав всю свою волю, он сделал шаг назад, стараясь запомнить каждую деталь ее лица:
— Я должен уйти, милая Александра.
— Но ты ведь вернешься? Ты вернешься!
Он улыбнулся:
— Я посижу с тобой, пока ты не уснешь. Не тревожься, Саша…
Он заботливо укрыл ее одеялом и лег рядом поверх него, как после ложился много раз, когда ему предстояла долгая бессонная ночь в работе над статьей.
— А помнишь тот вечер? — улыбнулась Саша, присаживаясь на край кресла и протягивая супругу чай.
— Молодость и глупость, милая Саша, — он похлопал ее по колену.
За окном смеркалось: чудесный вид на Сену. И в мире существуют лишь они.
Саша проснулась посреди ночи в холодном поту: точно ей прострелили сердце. Девушка подошла к окну и не заплакала. Она знала, что Алекс не вернется.
========== Пять: пустое сердце ==========
Алиса страдала. Она несла страшный груз потери одна и это убивало. Убивало не долго, но казалось, что этот яд разъел все ее естество. Перестав есть, она страстно желала лишь обрести покой, как можно скорее соединиться с Матвеем. Девушка медленно подняла взгляд на приоткрывшуюся дверь. На пороге стояла родная душа:
— Саша? Это вы? — Алиса не была уверена, что перед ней не видение.
— Вы в моем доме, от чего же так удивлены? — она улыбнулась.
— Я рада видеть вас! — Алиса приподнялась, пошатнулась, но удержала равновесие.
Саша покачала головой и вошла в гостиную.
— Papa так и сказал, — она осторожно села на краешек дивана.
— Вы так спокойны? — в мутных глазах блеснул ужас. — Точно ничего и не было вовсе…
— А что было? — Саша недоуменно встряхнула головой.
— Вы ведь должны чувствовать тоже, что и я…
Алиса дрожала. Она просила профессора Ланского о встрече с его дочерью, надеясь разделить свое горе с кем-то понимающим, переживающим схожую боль. Точно боль вообще может быть схожей. Но Саша предстала такой же, какой была на катке, ярмарке… Она не страдала, ей не было больно. Алиса помрачнела и будто с надеждой спросила:
— Вы, быть может, не знаете? Не понимаете? — она внезапно повысила голос.
— Чего не знаю? — Александра сжато выдохнула смешок. — Право, Алиса, сегодня вы кажетесь мне еще страннее чем прежде…
Алиса оборвала ее, переходя на крик:
— Его больше нет! Матвея нет!
Красные глаза наполнились слезами: почему ей не больно?!
— Вы поэтому ходите к отцу?
Саша взяла гостью за руку, но Алиса вырвалась:
— Алекс… Мертв… Алекс. Мертв. Алекс! Мертв! Алекс мертв!
Саша долго, мучительно долго смотрела прямо в глаза кричащей. Лицо ее не передавало никаких эмоций. А потом, горячая слеза раскололась о голубой подол.
— Вы не знали… — забормотала она. — Мне так жаль! Я расскажу! Я была там! Их корабль горел, Алекс стрелял и… — она сбилась, набрала воздуха и продолжила, — и в него стреляли. Он рухнул в воду с самого носа корабля, вслед за Матвеем… Он был настоящим капитаном…
Саша наклонила голову, прищурилась, лучезарно улыбнулась и со всей силы ударила Алису. Та схватилась за пылающую щеку, непонимающе глядя на подругу по несчастью.
— Тварь… — прошептала Александра, вставая. — Зачем? За что? Ты. Мне. Это. Рассказала? Тебе больно? — усмехнулась она. — И решила, что право имеешь последнее у меня отнять?
— Я не понимаю…
— Надежда. Все что у меня было — надежда. Злобная балованная эгоистичная девчонка. Больно страдать одной?
— Я думала тебе также плохо, как мне…
— Также? — Саша оскалилась. — На твоем пальчике кольцо Трубецкого. Больно тебе? Хочешь открою секрет? Все знают, что ты хотела сбежать. Все знают, что ты порченая. Все знают, что ты по гроб жизни обязана должна быть князю, что он великую милость совершил, взяв тебя в жены. Все это знают, но никто не скажет в лицо. Живи с тем, что во всем Петербурге не будет человека, искренне любящего тебя. Живи с этим. — словно прокляла ее Саша.
— Зачем ты так со мной?.. — захлебывалась слезами Алиса.
— У вас сердце пустое, вас не жаль.
***
— Не хорошо ты поступаешь, Александра… — Виктор Леонидович вздохнул и посмотрел на часы.
Саша ничего не ответила, лишь крепко впиваясь пальцами в рукава расшитого платья.
— Алиса, возможно, девушка странная, но тебе было бы полезно иметь таких подруг, как она…
— Papa! — воскликнула Саша, хотела объяснить причины утренней сцены, но покачала головой: — простите, я, верно, дочь скверная…
— Верно. — кивнул он и продолжил, — не рви рукав, тебе костюм сшили так скоро, что неровен час рассыплется.
День словно окутывала пелена, он, точно вечность, тянулся, перетекал и никак не мог завершиться. Саша надеялась, что вся это неопределенность — признак того, что все окажется дурным сном, что на деле нет этой череды событий. Саша улыбнулась и вошла в бальный зал. Ей не хотелось быть здесь. Но не быть среди людей казалось еще невыносимее. Страх остаться наедине со своими мыслями.
— Трубецкой, как же я счастлива видеть родное лицо!
Аркадий внимательно оглядел подругу, силясь понять, что в ней переменилось и почему ныне кажется она утонченнее и милее.
— Чудесно выглядишь, Саша, — наконец кивнул он, — тебе идет зеленый…
— Ох, любезный друг, мне идет не зеленый, а грусть… — она помедлила и улыбнулась, улыбнулась иначе, Аркадию понравилась эта печальная улыбка. — Могу ли я поздравить тебя с помолвкой?
— Сегодня объявим официально! — бодро кивнул князь. — Впрочем, прошу простить, мне следует найти невесту.
Саша блуждала по залам, стараясь разыскать себя. Она замерла у окна, скрытая тяжелой гардиной, девушка долго смотрела на каток. Все внутри сжалось. На льду был Алекс. Сдержанный, точно механический, точно внутри у него не сердце, а паровой двигатель — могучий, горячий и неуязвимый. Саша улыбнулась, кончиками пальцев дотронулась до стекла. Так и должно быть. С главными героями не случается ничего скверного! Алекс вытянул к ней правую руку, зовя за собой. Она хихикнула и услышала голоса:
— Алиса… Алиса… Я купил два билета. Мы еще сможем успеть на поезд в Париж…
— Ты что это? Он вам мешает?.. Ну-ка, быстро в зал!
Медленно, снова погружаясь в страшный сон, Саша выглянула из своего укрытия. Прочь уходила Алиса и… Неужели с ней шел Матвей?! Неужели он жив?! Тоска сменилась гневом. В зале началась помолвка, но вот незадача, невеста бежала с официантом. Саша поджала губы, и тут взгляд ее привлекла голубая бумажка на полу — билет в Париж, подтверждение, что все это не игра ее измученного воображения.
Александра схватила бумажку и бросилась к Трубецкому. Тот уже успел заметить пропажу, и теперь тревожно осматривал зал:
— Саша! Ты не видела Алису? Никак не могу ее найти…
Страшный выбор сковал ей грудь. Саша никогда не делала гадостей, твердила, что все люди добрые, а ныне сжимала в холодной ладони то, что уничтожит Алису и Матвея. Ее решимость разрушить судьбу ненавистной дворянке ослабла.
— Если увидишь ее, дай знать.
Аркадий хотел уже отвернуться, но Саша быстро вытянула руку с билетом и холодно процедила:
— Она в Париже, с недавно покойным Матвеем.
— Ты бредишь?.. — хотел разозлиться Трубецкой, но заметил билет.
— Не будь идиотом, князь, берем коней и на вокзал!
Не думая о последствиях, не понимая, чьего коня оседлала, Саша неслась вслед за Трубецким по темным заснеженным улицам. Погоня. Погоня точно возвращала ее к жизни. Теперь у нее есть цель. Дурная цель. Но раз это зло помогает ее сердцу биться, значит она того стоит.