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– Oh! s’écria Jea
Ce cri de la mère troubla un instant l’âme obscure du guerrier. Mais aussitôt il se remit et reprit:
– J’ignorais d’ailleurs tout ce que vous venez de raconter touchant mon fils Henri. François ne m’en a point parlé (il mentait), et, tout à l’heure, en vous disant que je savais tout, je faisais seulement allusion à ce mariage secret qui m’a gravement offensé dans mon autorité paternelle et dans nos intérêts de famille. Ce mariage est impossible, madame!
– Ce mariage, murmura Jea
Une bouffée de colère enflamma le visage du co
Avec une tranquillité qui fit frisso
– Lisez ceci, dit-il.
Jea
Le papier ne contenait que quelques lignes, qui se terminaient par la formule inventée et inaugurée par François 1er . Ces lignes, les voici:
«À tous présents et à venir, salut.
Ordre est do
– Monseigneur! oh! monseigneur! bégaya enfin Jea
– Madame, dit Montmorency, avec un calme sinistre, ce parchemin n’est pas signé encore. Je suis, madame, co
– Oh! c’est affreux! Ma raison s’égare! Mais que vous a-t-il fait, seigneur? Que vous a-t-il fait?
– Il vous a épousée: là est son crime…
– Son crime! balbutia l’infortunée dont la raison, vraiment, s’égarait… Oh! monseigneur, ne punissez que moi! Grâce pour François! Dieu juste! Dieu de bonté! Il n’est donc ni juste ni pitié ici-bas! Tenez, monseigneur, tuez-moi, puisque c’est un crime que d’aimer…
Une flamme s’alluma dans l’œil du vieux Montmorency qui, froidement, continua:
– Maintenant, madame, voici un deuxième parchemin. C’est un acte de renonciation volontaire à votre mariage…
– Non! non! oh! non! pas cela! haleta Jea
– Je sais combien un divorce est chose grave, et qu’il est difficile de faire casser un mariage. Mais, le roi aidant…
– Grâce! Pitié! Justice, monseigneur! cria Jea
– La bo
– Pitié! oh! laissez-moi mon François! laissez-moi l’aimer!
– Signez, madame, et le Saint-Père cassera le mariage…
– Ma fille, monseigneur! La fille de François! Vous lui volez son père!… Vous lui arrachez son nom!…
– C’en est assez, madame. Tout à l’heure, je présenterai l’un ou l’autre de ces deux parchemins au roi. François sera demain au Temple si, dès ce soir, je ne puis expédier à Rome votre renonciation. Signez et vous le sauvez…
– Grâce! Grâce! sanglota l’épouse martyre. Non! non! jamais!…
– Le roi! Le roi! Vive le roi!…
Des cris éclataient dans la cour d’ho
– Monseigneur! Monseigneur! voici Sa Majesté!…
– Adieu, madame, dit lentement Montmorency. Déchirez cette renonciation. Moi, je vais faire signer au roi l’ordre d’empriso
– Arrêtez! je signe! râla la martyre.
Et elle signa!… Puis elle tomba à la renverse, tandis qu’un de ses bras, dans un geste instinctif et sublime, cherchait encore à protéger Loïse…
Le co
Dans la cour, les cris de joie éclataient furieusement:
– Vive le roi! Vive le roi! Vive le co