Пробуждение

Сказав это, я отрезал небольшой кусочек и положил ей на тарелку.

— Спасибо, Кай! — Она поправила волосы и скептически посмотрела на меня. — Мне кажется, ты не совсем понимаешь, кто такие реалисты. Это не замкнутая группа или какое-то организованное политическое движение. Мы вообще никак не связаны друг с другом, и у нас нет общих целей. Реалисты — это простые люди, которые хотят жить самостоятельно, без ИскИнов в качестве нянек и без услужливых киборгов и роботов, всегда готовых помочь. Мы пытаемся жить своим умом.

— И как? Получается?

— Не всегда. Но мы стараемся. Или хотя бы пытаемся стараться. В отличие от всех остальных.

— А по мне, так лучше с ИскИнами, чем без них. Посмотри вокруг! Эта станция, звездолёты, даже сам «Прометей» — всё это стало возможным только благодаря ИскИнам.

— И что стало в итоге с «Прометеем»? Сильно ему помог его ИскИн?

— Мы же не знаем, что там произошло. Наша с тобой задача — выяснить это.

Линда вдруг залилась громким смехом и смеялась так долго, что у неё даже выступили слёзы на глазах. Я немного опешил от такой бурной реакции. Мне мои слова совсем не казались смешными.

— Что тебя так развеселило?

— Подожди, Кай, подожди… Дай успокоиться. — Она перевела дух и вытерла слезинки в уголках глаз. — Подлей-ка мне, пожалуйста, ещё. И себя, смотри, не забудь.

Я незамедлительно выполнил её просьбу и приготовился слушать объяснения. Постепенно у меня появилось чувство приятной расслабленности. Вероятно, алкоголь, содержащийся в напитке, начал уже понемногу действовать на мой организм.

— Кай, неужели ты серьёзно думаешь, что нам позволят самим что-то решать? Да элементарно, ради нашей же безопасности, нам не разрешат, то есть уже не разрешили, находиться на ковчеге продолжительное время. Поэтому к нам и прикрепили андроидов. Как раз они и будут выполнять всю работу. По истечении тридцати минут нам придётся вернуться на станцию, и на этом наша активная роль в экспедиции, скорее всего, закончится. Андроиды откроют путь для роботов, ну а мы с тобой будем просто торчать на исследовательской станции в качестве Наблюдателей. Тебе известно, чем занимаются Наблюдатели?

— Ну… Наблюдают за процессом. Контролируют.

— Как можно контролировать то, о чём не имеешь ни малейшего понятия? Ты можешь, к примеру, сделать заключение относительно химического анализа воздуха внутри ковчега? Или оценить результаты исследований физических свойств загадочного материала, ставшего новой оболочкой «Прометея» и являющегося основой чудовищно огромного кокона, этого невероятного нароста на первоначальном корпусе звездолёта?

— Нет, конечно, но зато мы можем делать общие выводы.

— Выводы будут делать ИскИны. Пойми, от нас с тобой там, по сути, не будет никакой пользы. Мы отправляемся на исследовательскую станцию только из-за того, что столетия назад кем-то был принят закон о статусе Наблюдателей. И по этой причине наши умные — и верные как домашние собаки — ИскИны по-прежнему прилежно выполняют данные им указания.

— Верные как кто? Что ещё за «домашние» собаки?

— Неважно… Раньше были такие питомцы у древних людей. Ещё до запрета на содержание в неволе живых существ. Домашние собаки славились своей преданностью и верностью хозяину.

— Не пойму тебя. Ведь ранее, на нашем совещании с киборгами, ты была полна энтузиазма и с воодушевлением рассказывала о ковчеге. А сейчас я слышу в твоих словах только горечь…

— Это, наверное, алкоголь. Развязал мне язык. — Она грустно улыбнулась. — Если серьёзно, я просто не хотела вступать в диспут с представителями ИскИнов. Не хотела слушать их белиберду о нашей с тобой важности для экспедиции.

— Мне кажется, ты сильно сгущаешь краски. Мы всё же можем повлиять на ход предстоящих исследований. И, если понадобится, даже поставить вопрос об их прекращении. Тогда ИскИны будут обязаны нам подчиниться. Так что, наша роль очень даже важна.

— Ты прекрасно знаешь, что никакого запрета с нашей стороны не будет. Слишком ценная находка этот ковчег.

— Согласен… Постой! А тот факт, что без тебя ИскИны не смогли бы найти способ пробраться на «Прометей»? Ведь это так? А ты говоришь, что мы ни на что не годны!

— Да, это так. Но это чистая случайность. Я просто оказалась в нужном месте в нужный момент. Автоматика шлюза сработала тогда, когда моё тело находилось в непосредственной близости от её сканеров. Замечу — тело! С таким же успехом киборги могли бы прислать какого-нибудь недоумка в человеческом обличье.

— Но не прислали же. Такое даже не пришло бы им в голову. Только твоя личная инициатива помогла решить эту проблему. Кстати, а почему они всё-таки зачислили нас с тобой в состав экспедиции? Почему не используют исключительно только андроидов? Наверняка створы шлюза также бы раскрылись и при приближении к ним андроида. Киборги, вроде, ведь выразили свою уверенность в том, что андроидам будет открыт путь на ковчег…

— А что ты знаешь об андроидах, Кай?

— Совсем немного. Мне известно только, что все они довольно-таки замкнуто проживают в пределах своей Автономии на Марсе. Живут там изолированно от всех и, по-видимому, не сильно стремятся к контакту с людьми. Это кажется мне довольно странным, особенно теперь, когда я впервые лично познакомился с некоторыми из них. Они ведь были очень положительно настроены по отношению к нам с тобой… Слушай, ты уже попробовала мороженое? Я так наелся, что боюсь лопнуть. Осталось место только для алкоголя.

Линда утвердительно кивнула и удобно расположилась в своём кресле с бокалом в руке.

— Конечно попробовала. А ты не заметил? Ты не очень внимателен. И как тебя только выбрали в Наблюдатели? Впрочем, я знаю как и почему.

— Это уже интересно… Расскажешь?

— Обещаю. Но сначала вернёмся к вопросу об андроидах. Ты не против?

— Разумеется! Кто, если не ты, здесь и сейчас, восполнит пробелы в моём образовании?

— Не льсти мне, Кай. Мои знания об андроидах довольно поверхностны. Ты правильно заметил, что они не особо ищут контакта с Землёй. Но причина не в людях. Всё дело в ИскИнах. Автономия андроидов на Марсе существует уже столетия. Она была образована вскоре после того, как «Прометей» с остатками марсиан и некоторым количеством андроидов покинул Солнечную систему. Марсиане не могли и, может быть, даже не хотели брать с собой всех своих искусственных слуг. Поэтому многие андроиды остались на Марсе. Получается, что их бросили на произвол судьбы. Слуги оказались больше не нужны хозяевам. Когда на Марс, уже после Исхода, прибыли первые земляне, то обнаружили там живущих впроголодь и враждующих между собой андроидов, причём все они были объединены в кланы, организованные по родовому признаку и ведущие жёсткую борьбу за выживание. В каждую такую группу — они назывались «гнёзда» — входили только родственные особи, то есть андроиды, клонированные из биоматериала одной семейной пары или одного человека, хотя последний вариант применялся довольно-таки редко. Видимо, такую систему организации учредили сами марсиане ещё задолго до Исхода.

— Конрад говорил, что все члены его команды принадлежат к гнезду Рамирес. Значит ли это, что донором его клана был человек по фамилии Рамирес?

— Скорее, семья Рамирес. Ты же видел, что, несмотря на общие признаки, они всё же внешне отличаются друг от друга. Вероятно, таким образом проявились последствия от произвольного скрещивания генетического материала двух разных доноров.

— Выходит, андроиды и по сей день сохранили свою систему организации? Они всё так же разделены на кланы, точнее, гнёзда?

— Именно так. Только теперь они уже мирно сосуществуют друг с другом. Все распри давно забыты. Человечество помогло им создать свою колонию на Марсе. Автономия андроидов полностью самодостаточна, хотя и не очень многочисленна. Как ты знаешь, селекция и производство андроидов запрещены на Земле. Но для марсианских андроидов сделали исключение. В случае гибели или естественной смерти какого-либо андроида, им разрешается восполнить потерю. И тогда появляется новая особь. Таким образом численность колонии всегда остаётся одинаковой.