Страница 22 из 25
— Где ты? — пробормотала я и остановилась. Ни мне, ни Колуму не будет пользы, если я, как ненормальная, буду бегать по округе, надеясь случайно наткнуться на него. Он сказал, что мы — пара. И я чувствовала связь. Во мне было что-то такое, с чем я раньше никогда не сталкивалась.
Ладно. Надо этим воспользоваться. Я сделала пару глубоких вздохов и закрыла глаза. Шум ночного леса был другим, слышалось что-то угрожающее, но я должна найти Колума. Несмотря ни на что.
Я не понимала, откуда это знала, но просто обязана его найти.
— Где ты? — тихо спросила я, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце и взбунтовавшиеся нервы. — Позволь мне найти тебя, Колум.
Из-за окружающих деревьев не последовало ответа. Но… Я слегка повернулся налево. Там что-то было. Не голос, но больше похоже, что меня туда тянули.
— Ладно, — протянула я. Это лучше, чем ничего.
Я последовала за притяжением. И когда углубилась в лес, мои ладони вспотели, я почувствовала, как капли влаги стекают по спине, хотя сегодня прохладно. Что-то не так. Колум ранен или попал в беду. Что бы с ним ни происходило, это заставляло меня потеть — в буквальном смысле.
И я шла правильным путём. Я понятия не имела, откуда мне это известно, но знала.
Пройдя, казалось, марафонскую дистанцию, я вышла на поляну. Там что-то было, что-то двигалось…
— Колум! — закричала я, подбегая к куче в центре небольшой поляны. — Колум!
Было поздно, когда я поняла, что это может быть вовсе не Колум. Я попытался остановиться, но это не сработало, я споткнулась и упала на какую-то кучу. Всё же первые инстинкты оказались верны. Куча оказалась Колумом, и он в плохом состоянии. В очень плохом.
— Колум! Что, чёрт возьми, произошло? — Колум пошевелился, что-то бормоча. Он был весь в крови и какой-то липкой грязи. Отвратительно. Я потянула его за плечо и перевернула на спину. Наклонившись, я тихо заговорила: — Колум? Что случилось? Что мне сделать?
Он не пошевелился, не издал ни звука. А потом быстро раскрыл глаза, и я отстранилась.
— Изабо? — он говорил усталым, хриплым голосом.
— Я здесь. Что случилось?
— Мак… МакДональд, — прошептал он. — Сейчас ушёл.
— Ты его убил? — спросила я, поднимая его за плечи.
— Думаю, да, — сказал он так тихо, что я почти не расслышала. — В безопасности. Ты… в безопасности. — Затем его глаза закрылись, и он вздохнул, явно устав. — Умираю, — сказал он, всё ещё не открывая глаз.
— Что? Он всё ещё здесь? И умирает? — Я почувствовала, как накатывает паника, кислый привкус, от которого меня затошнило.
— Нет. Я. Я умираю, — выдохнул он.
— Что? Нет! — Я прижала его к себе со слезами на глазах. — Ты не можешь умереть! Нет, нет, Колум, ты не можешь умереть!
— Прости, — прошептал он. — В безопасности. Все в безопасности. — Я почувствовала, как он обмяк, придавая новое значение фразе «мёртвый груз».
— Нет, ты не можешь уйти, — закричала я, а слёзы текли по моему лицу и капали на его. — Нет!
Он что-то пробормотал, но я не расслышала.
В голове я проносился его рассказ о Саре. Как он осушил её, а затем дал свою кровь, и уложил с собой в постель, ожидая, когда она проснётся. Он не мог умереть. Сегодня, ложась в постель, я решила уйти, но теперь, вся в крови Колума и грязи, поняла, что не могу дать ему умереть. Особенно, если учесть, что могу ему помочь. Его я не могу потерять. Только не снова.
— Тебе нужно поесть, — произнесла я и поднесла руку к его рту. Я видела в фильме, как это делается, но не знала точно. Так быстро он найдёт кровь, верно? В этом был смысл.
Всего несколько часов назад я не собиралась позволять ему кусать себя ещё, но теперь больше ничего другого в мире не хотела.
— Ешь, — приказала я, прижав запястье к его рту. — Тебе нужно питаться.
Колум повернул голову, и я отвела её назад. У него были закрыты глаза, а в лунном свете бледность стала ещё заметнее. Может, это моё воображение, но он выглядел бледнее обычного.
Проклятье.
Я не знала, что делать. Я посмотрела на приоткрытый рот Колума, где блестели клыки.
Клыки!
Я приподняла его губу и приложила запястье к клыку. Сделав вдох, я сильно царапнула кожу и подавила крик. не была готова к такой боли.
Он вцепился в моё запястье, впиваясь в вену. Я чувствовала, как он пьёт из меня, и ощущала, как кровь покидает тело. Он продолжал пить, и… вау. Я тут же почувствовала усталость. Я потянула руку, желая убрать запястье и лечь. Но он крепко держал меня, и сопротивляться слишком тяжело. Я положила голову ему на грудь и позволила держать за руку. Я просто хотела закрыть глаза на минуту. Следующее, что я осознала — меня трясли, и кто-то кричал. Боже, как громко. Я слишком устала, чтобы сейчас обращать на это внимание.
— Отстаньте, — сказал я.
Кто бы это ни был, он не слушал.
«Ох, эти мужчины», — подумала я. Меня не послушали, так что не стоит и пытаться. Я вздохнула и попыталась отключиться. Может, он бы заткнулся. Его голос был похож на скрежет ногтей по школьной доске, раздражая. А я всего лишь хотела заснуть. Я сделала вдох, который был тяжелее, чем ожидалось. Я бы просто… Просто…
Глава 20
Колум
Я не мог в это поверить. Просто не мог. Она отдала себя ради меня. Когда я почувствовал каплю крови во рту, понял, что, возможно, есть шанс. Когда мне предложили кровь, я выпил, наплевав на источник. Когда здравый смысл вернулся, и я увидел, кто рухнул мне на грудь, тут же вскочил.
Нет! Нет! Я прижал её к себе, прислушиваясь к биению сердца. Моё перестало биться с тех пор, как я отключился. Я знал, что МакДональда больше нет. Повсюду и вокруг меня был пепел, а я ещё был жив. Если мне не изменяет память, я проткнул его палкой. Я изо всех сил старался в это поверить, но пепел и моё дальнейшее существование наводили на мысль, что всё было так, как смутно отложилось у меня в памяти. Сейчас всё это не имело значения. Главное — спасение Изабо.
Я почувствовал приближение другого вампира и встал на корточки, нависая над Изабо, чтобы понять направление, откуда шёл вампир.
Пришли Тэлбот и Шарлотта.
— Колум! Где опасность? — спросил Тэлбот.
Я расслабился.
— По поляне, — ответил я. — Постоишь на страже? Я больше никого не учуял, но мне нужно её исцелить
— Она при смерти, — сказала Шарлотта, наклоняясь над Изабо. — У нас не так много времени, Колум, если планируешь…
— Знаю, — огрызнулся я, чувствуя, как опускаются клыки. Это — моя пара. Я знал, что нужно делать. Но она говорила, что не хочет быть вампиром. Она собиралась уехать. Как и не планировала дать мне снова укусить её… но дала мне то, в чём я нуждался, не позволив умереть. Мог ли я сделать что-то меньшее? Оставалось только одно. Если Изабо не будет довольна моим выбором, я сделаю всё возможное, чтобы дать ей жизнь, которой она будет довольна. Пусть даже без меня. Если так она будет жить, я так и сделаю.
Я прокусил запястье и поднёс его к бледным губам Изабо. Она ещё была жива, но едва. Она приоткрыла рот, капли крови запачкали губы, и сквозь них она просунула язык, пробуя кровь на вкус. Изабо медленно подняла руку и притянула моё запястье ко рту. Она пила, сначала медленно, а затем всё быстрее, хотя у здоровой женщины не должна быть такая сила. Она опустила руку и склонила голову набок.
— Готово, — сказала Шарлотта. — Нам нужно отнести её внутрь и всё обустроить.
— Она останется со мной, — сказал я, подхватывая её на руки.
Мы вернулись в дом, медленнее, чем обычно, потому что я не хотел тревожить Изабо. Я знал, что моя кровь исцеляла её и меняла… и никакие мои действия не имели бы значения, но я хотел лишь с нежностью относиться к Изабо.
Моё сердце стукнуло раз, а потом ещё раз. Значит, Изабо ещё жива и сражается.
— Сражайся, любовь моя. Сражайся, — прошептал я. — Сражайся за нас и за себя.
Она не шевелилась и едва дышала. Но выздоравливала. Следующим шагом было посмотреть, примет ли её тело мою кровь и превратится ли она из человека в вампира.