Страница 101 из 112
T исследование Erry Конклина началось в публичной библиотеке. Было много статей о Томасе Голте, потому что он был известным писателем. После того, как Голт получил Пулитцеровскую премию, в журнале New York Times была опубликована статья на обложке, в которой подробно описывалась его служба наемником в Южной Африке, Либерии и нескольких других африканских странах, а также содержались интервью с солдатами удачи, которые служили вместе с ним. Если бы Голт убил свою жену, это было бы не в первый раз, когда он убил кого-то голыми руками.
После библиотеки Терри отправился в штаб-квартиру полиции, где получил копии полицейских отчетов об инцидентах с участием Голта. Конклин ожидал жалоб на домашнее насилие, поданных Джули Вебстер Голт, но был удивлен несколькими сообщениями о нападениях, совершенных Голтом в барах, в том числе недавним сообщением о драке в доке-баре под названием «Голландец». Терри с интересом отметил, что инцидент произошел всего за несколько дней до его встречи с Дэвидом. Он также отметил, что залогом за Голта был никто иной, как его новый клиент Дэвид Нэш.
Конклин взял интервью у бармена и другого свидетеля, который рассказал о боевых навыках Голта и о том, каким безличным образом он спровоцировал драку. Конклин сбил бывшую подругу, которая все еще боялась Голта, хотя она не видела его более двух лет. Две другие женщины отказались разговаривать с Терри.
Первоначально Конклина беспокоило описание детектива Ортиса убийцы Херша как имеющего вьющиеся светлые волосы, но он вспомнил, что описание Мертоном Граймсом волос убийцы соответствовало тому, как Голт носил свои волосы, когда его судили за убийство Джули Голт. Если Голт использовал парик, чтобы замаскироваться из-за той публичности, которую произвел его суд, это объяснило бы различия в описаниях убийцы Херша. Конклин также узнал, что у Голта был бежевый «Мерседес».
К концу недели Терри Конклин был убежден, что Томас Голт легко мог убить Дарлин Херш, но у него не было абсолютно никаких доказательств, что Голт вообще знал, кто такая мертвая женщина-полицейский. Конклин был вынужден следовать за Голтом в надежде, что его цель приведет его к свидетелю или уликам, которые помогут ему решить дилемму Дэвида.
Каждое утро Конклин парковал свою машину на обочине дороги возле собственности Голта и поднимался на небольшой холм, откуда смотрел на дом из рощицы. Конклин редко наблюдал какую-либо активность до десяти, когда Голт уходил из дома на часовой пробег. Голт всегда выглядел так, как будто он вспотел перед бегом, и Конклин догадался, что писатель выполнил какое-то физическое упражнение перед тем, как выйти из дома.
Три раза в неделю Голт тренировался в местном додзё, где он получал частные уроки от владельца, бывшего инструктора по рукопашному бою в южнокорейской армии. В те дни, когда он не ходил в додзё, Голт не выходил из дома до полудня.
Если деятельность Голта в дневное время была скучной, то его ночи были совсем не такими. Голт проводил почти каждый вечер в баре или ночном клубе. Однажды Голт вернулся домой с женщиной, которая уехала на такси незадолго до его побега. К началу второй недели вечерний распорядок Голта изменился. Вместо того чтобы идти прямо из бара или ночного клуба домой, Голт поехал в промышленную зону Портленда. Он всегда парковался возле заброшенного склада на берегу реки Колумбия. На складе было написано «Wexler Electronics» сбоку отслаивающейся красной краской. Конклин проверил корпоративные записи. Компания разорилась год назад, и собственность была связана судебным разбирательством.
Когда Голт впервые поехал на склад, Конклин ждал в своей машине. Склад отделял высокий металлический забор от песчаной полосы, спускавшейся к реке. Конклин наблюдал, как Голт вынул из багажника своей машины большой коврик и фонарик и исчез за стеной склада, примыкавшей к забору. Через полчаса Голт появился снова. Он казался запыхавшимся. Конклин увидел, как он вытер лоб рукавом рубашки, затем уронил фонарик в багажник и уехал.
На вторую ночь Голт взял из машины фонарик и большой ящик для инструментов и вернулся через час с обоими предметами.
На третью ночь Конклин не последовал за Голтом, когда тот уходил со склада. Как только машина Голта скрылась из виду, Конклин вынул из бардачка фонарик и подошел к забору. Ветер с реки заморозил его. Он сгорбился и направил луч света на землю, а затем на стену склада. Ничего такого.
Конклин услышал перед собой резкий стук. Он поднял балку. Дверь хлопнула о стену здания. Конклин осторожно подошел к нему. Он огляделся, затем вошел на склад. Высокая крыша закрывала луну и звезды, оставляя луч фонарика единственным источником света. Конклина охватило чувство страха. Он чувствовал себя окутанным тьмой, как если бы он находился на глубине океана в точке, где свет полностью поглощается водой.
В свете фонарика были видны ржавые балки Конклина, заброшенный деревянный поддон, на котором покоился открытый пустой упаковочный ящик, и беспорядочные стопки контейнеров размером два на четыре, покрытых паутиной и пылью. Он сделал несколько шагов вперед и выбрал часть пола, покрытую ковриком, который Голт взял из машины в первый вечер. Конклин подошел к ковру. Он был дешевым и уныло-зеленым. Он посветил светом вокруг и не увидел ничего другого, что могло бы объяснить, почему Голт оставил его на складе или почему Голт возвращался сюда три вечера подряд.
«Надеюсь, тебе понравился коврик».
Конклин подпрыгнул и чуть не уронил свет.
«Я купил это для тебя».
Конклин повернулся по кругу, но там никого не было.
«Прежде чем я сделаю вам подарок, вам придется ответить на несколько вопросов, мистер Конклин».