Ассоциированный

  «Сложно подготовить ежедневную стенограмму», - сказала Мелисса, проходя через комнату. «Мне придется работать допоздна, а это такая одинокая работа».

  «Может быть, я смогу помочь тебе решить эту проблему», - сказал Флинн.

  Мелисса прижалась к нему и губами заставила его замолчать. Флинн схватился за подол ее юбки и приподнял ее, пока не схватил ее шелковые трусики. Спустя несколько мгновений они сидели на диване и рвали друг другу одежду.

  7

  В заключительных аргументах Аарон Флинн подчеркнул сделку, которую Доббс заключил с окружным прокурором. Как сказал Флинн присяжным, этот человек практически уходил. Он даже был вне тюрьмы в ожидании приговора по обвинению в попытке похищения, что было единственным обвинением, которое государство собиралось выдвинуть против него. Но даже при том, что присяжные знали, что Доббс имел мотив солгать, казалось, что он говорил правду, а у Пола Макканна не было алиби на время похищения. Через два часа после того, как они удалились для совещаний, присяжные вернулись с обвинительным приговором по всем пунктам обвинения, включая обвинение в убийстве.

  Макканн плохо отнесся к приговору. Он сломался. Он кричал и плакал. Он поклялся, что невиновен и что Доббс лжет. Флинн пообещал, что при необходимости будет вести дело до Верховного суда США. Апелляция, которую он обещал, начнется, как только репортер суда Мелисса Арнольд подготовит стенограмму дела.

  Но этого не произошло. Через неделю после окончания суда над Полом Макканном Мелисса Арнольд исчезла.

  Кто-то стучал в дверь спальни Мартина Альвареса. Он неуверенно сел и уставился на часы на своем крайнем столике. Было 2:30 ночи.

  «Сеньор Альварес», - позвал мужчина. Альварес узнал голос одного из своих охранников.

  "Заходи."

  В спальню вошел молодой человек с бочкообразной грудью.

  "Что это?"

  «Сеньор Арнольд здесь».

  "Что же он хочет?"

  «Он не сказал мне, но он очень расстроен».

  «Хорошо. Отведи его в мой офис и посмотри, не хочет ли он чего-нибудь выпить. Я сейчас пойду».

  На следующий день после ареста Лестер Доббс привел полицию к могиле Пэтти Альварес в пустыне. Мартин был дома, когда узнал, что Пэтти действительно мертва. Он опознал тело, вернулся в свою гасиенду и остался там, уйдя только для того, чтобы присутствовать на похоронах Пэтти и суде над Полом Макканном. Несколько друзей пытались позвонить с соболезнованиями, но Мартин им отказал. Это было другое. Джин Арнольд был больше, чем адвокатом Мартина. Он работал на Мартина за копейки, когда Мартин был никем. Он всегда был рядом с ним в тяжелые времена.

  Альварес быстро оделся. Когда он вошел в свой офис, он обнаружил, что его друг и адвокат расхаживают взад и вперед, его щеки залиты слезами, а волосы растрепаны.

  «Она ушла», - сказал Джин.

  "Кто ушел?"

  Джин рухнул на стул и закрыл голову руками.

  «Мелисса», - простонал он.

  Джину Арнольду было пять восемь лет, он был лысеющим и начинал с небольшого брюшка. Другими словами, на него было не на что смотреть, что сделало его брак с Мелиссой Арнольд таким удивительным. Он познакомился с ней во время дачи показаний в Лос-Анджелесе, где она работала внештатным судебным репортером. По словам Джин, она только что вышла из ужасного брака. Он был потрясен ее внешностью и сделал предложение после одного свидания. Они поженились в свадебной часовне в Лас-Вегасе и провели медовый месяц в Caesars Palace.

  Сплетни говорили, что Мелисса вышла замуж за Джина из-за его денег почти с того дня, как он вернулся в Дезерт-Гроув со своей невестой. Мартин и Патти Альварес часто видели эту пару, и Патти считала, что Мелисса никогда не любила своего мужа - он был кем-то безопасным и комфортным, кто будет поклоняться ей и никогда не предаст ее.

  Альварес налил Арнольду высокого скотча и заставил его сделать глоток. Когда Джин был достаточно спокоен, чтобы говорить связно, он рассказал Мартину, что произошло в тот день.

  «Сегодня утром Мелисса ушла на работу. Я пошла в офис. Около девяти тридцати Мардж позвонила из покоев Мела, чтобы спросить, не заболела ли Мелисса». Джин поднял глаза, его лицо было выражением отчаяния. «Она так и не заработала, Мартин».

  Первой мыслью Мартина было то, что Джин и скука Пустынной рощи ей не по зубам. Он знал, что Мелисса довольно быстро устала от Джина и города. Мартин основал свой вывод на том факте, что она пришла к нему на его барбекю Четвертого июля. Мартин мягко отказал ей и никогда никому не рассказывал о пропуске, но после этого внимательно наблюдал за ней и заметил, что она флиртует с более чем одним мужчиной.