Страница 13 из 144
Когда мы наконец сломались, в четыре, я встретил в холле самого Дарро Грэма. Вежливость - потребность - потребовала от меня поговорить с ним о его сыне, о политической ситуации в Италии, где у него был крупный завод, о задании, которое мне только что дали. Мне повезло, что Дарро продолжал приходить ко мне, вместо того, чтобы передать весь свой бизнес одной из крупных компаний, таких как Carnifice. Конечно, Carnifice поставляет вооруженную охрану Continental United, необходимую для перевозки заработной платы. Думаю, они позаботились о безопасности Дарро, когда прошлой зимой он посетил Аргентину. Но он по-прежнему дает мне значительную часть работы, требующей большего анализа, чем мускулов; мне надлежит обратить внимание на его личную болтовню.
Он коротко обнял меня за плечо и холодно улыбнулся на прощание. Я поспешил к лифту и упал в киоск с замороженным йогуртом в холле. Очень большой шоколад и ваниль с орехами, фруктами и небольшими вафельными чипсами. Завтрак и обед в одной гигантской чашке. Я села в один из тонких кресел в вестибюле, чтобы снять туфли-лодочки с моих опухших ног и снова надеть кроссовки. В конце концов, счастье заключается в простых вещах - немного еды, немного комфорта.
Когда я съел достаточно, чтобы поднять уровень сахара в крови до функциональной точки, я позвонил Люку, чтобы сообщить о своей машине. Мое лучшее настроение быстро испарилось: он оценил ремонт в двадцать девять сотен.
«Фредди отбуксировал его для вас в Шевиот, но он посмотрел на повреждения, когда выгрузил его. Загнул передний мост и печка в радиаторе для начала. И когда Фредди добрался туда, он обнаружил, что все соседи собирают батарею, радио и пару шин, так что мне придется отремонтировать приборную панель. И прежде чем вы закричите, позвольте мне сказать вам, что в большом магазине будет стоить как минимум на тысячу дороже.
Я рухнул на жесткий стул. «Я не кричал. Этот булькающий звук был последним из моих жалких активов, затянутых Мексиканским заливом. Включает ли эта оценка профессиональную вежливость, которую я вам оказал, когда прогнал этих мерзавцев с вашего двора? »
«Вы не сделали для меня ничего, что я не смог бы сделать сам, Варшавски, но я знаю, что вы не знаете, что нужно, чтобы починить эту машину».
Я сдержал язвительный ответ. «А как насчет ваших приятелей-криминалистов? Что они говорят об осмотре передней части? »
«Раньше они могут добраться до него завтра днем. И у меня есть записка от Риффа из Cheviot. Он говорит, что им нужен отчет о вскрытии трупа. И в идеале им нужна одежда, в которой она была, когда умерла. Их анализ принесет вам еще больше, легко, возможно, больше. Конечно, я не начну ремонт, пока они не закончатся. И пока вы не дадите мне добро. Но скажу тебе вот что, Варшавски, поскольку ты помогал мне с этими детьми, я не буду брать с тебя деньги за буксировку.
«Люк, ты принц».
Ирония была потрачена на него зря. "Услуга за услугу."
Я нажал клавишу END прежде, чем позволил своему гневу взять верх. Я провел три ночи в его переулке, поймал группу подростков, вселил в них страх перед Богом достаточно, чтобы они не вернулись, а затем по глупости дал Люку скидку вежливости, полагая, что он ответит взаимностью на будущий ремонт счета.
Двадцать девять сотен на ремонт плюс еще одна тысяча на судебно-медицинскую экспертизу. И еще тысячу или две на замену? Может, лучше сдать на неделю. Конечно, я мог сдать Trans Am в утиль и купить подержанную машину с большей мощностью, чем те, которые исследовал г-н Контрерас, но я любил свою маленькую спортивную машину.
Я в отчаянии ударил по столешнице. Почему я никогда не могу опередить игру в финансовом отношении? Я много работаю, уделяю серьезное внимание своим клиентам, и вот мне уже за сорок, и к концу месяца я все еще борюсь. Я с отвращением смотрел на расплавленные остатки в чашке. Мокрые вафли и комочки ягод плавали в бежевом шламе. Это было похоже на изображение моей жизни художником. Я запихнул чашку в переполненный мусорный бак у двери и вышел, чтобы по «голубой линии» добраться до своего офиса.
Поскольку был час пик, поезд приехал почти сразу, как я поднялся на перрон. Мало того, это был один из новых, с кондиционером и быстро движущихся. Это не компенсировало всего того, что сегодня пошло не так, но помогло. Через десять минут я был в Дамене и вернулся на влажную жару.
Я заметил, что открылся новый кафе-бар, всего по три, по одной на каждую из трех улиц, которые сходились на этом углу. Я остановился, чтобы выпить эспрессо и купить Streetwise у парня по имени Элтон, который работал на этом перекрестке. За те месяцы, которые я снимал поблизости, у нас завязались отношения типа «Привет, как дела».
Когда два года назад я переехал в Бактаун, единственной жидкостью, которую можно было достать через стакан, была рюмка и пиво. Теперь бары и хиромантии Гумбольдт-Парка уступают место кофейням и клубам для тренировок, когда въезжают представители поколения Икс. Я едва ли мог их критиковать: я помог начать эту волну джентрификации.
Здание Loop, которое я снимал с момента открытия своей практики, обрушилось на вредителей больше года назад, унеся с собой не только мозаичный пол и рельефные латунные двери лифтов, но и неисправные туалеты и изношенную проводку, из-за которых не хватало арендной платы. доступный. После кончины Pulteney я не мог найти ничего даже близкого к моему ценовому диапазону в центре города. Подруга-скульптор убедила меня арендовать с ней место на переоборудованном складе недалеко от Норта и Дамена, на Ливитте. Я подписал контракт до того, как этот район стал модным, и был достаточно смекалистым - на этот раз - чтобы получить семилетнюю аренду.