Верность в Тени

— Помогите!

Мой крик вцепляется мне в горло.

— Кто-нибудь, помогите!

Глава 4

Леви

На следующий вечер после того, как обвинения против меня сняты, я беру Роуэн в кампус.

Оттащить ее от Гнезда было непросто, но она организовала эту встречу. Колтон-тот, кто прогоняет ее, когда говорит, что вряд ли что-то изменится, пока ее нет. Он что-то бормочет с тех пор, как я вернулась с Джуд и Реном.

Они вдвоем посмотрели те же самые несколько секунд записи с камер видеонаблюдения, на которых Рен была на складе в ночь налета. Кадры с камер наблюдения воспроизводились кадр за кадром, пока не закончились. Не было никаких признаков того, что кто-то столкнулся с Реном, чтобы сунуть приглашение ему в карман. Колтон выругался и снова просмотрел его, клянясь, что кто-то не мог взломать его сеть, чтобы обработать запись.

Так или иначе, мы узнаем, кто дал Рену карточку, призывающую его, в ту же ночь, когда был совершен налет на наш бойцовский ринг.

Роуэн встречается со своим консультантом, чтобы подать документы на отпуск, чтобы оплакать своего брата, в то время как я стою на страже за пределами офиса, изучая царапины на своих ладонях. Она носит один из наших коммуникаторов по моему настоянию, чтобы я знал, нужно ли мне ее защищать. Прежде чем мы ушли, Рен встретилась со мной взглядом, и я кивнула, зная, как она важна для него. Назовите нас параноиками, но никто из нас не хочет надолго выпускать ее из виду.

Она одна из нас.

Когда я отдал ей его, она закатила глаза, но приняла наушник с минимальным ворчанием. Ад, через который мы прошли за последние несколько недель, сказался и на ней тоже. Она не понаслышке знает, как опасно поддаваться безрассудным порывам, которые управляют ею. Пока мы не поймем лучше, с чем нам приходится сталкиваться, нам нужно быть осторожными.

Советник выражает свои соболезнования и заверяет ее, что, как только она будет готова, он будет рядом, чтобы помочь ей закончить учебу. Мгновение спустя она выходит из кабинета с натянутой улыбкой, протягивая мне наушник.

Роуэн проверяет свой телефон, чтобы прочитать сообщение. Когда я смотрю на экран и читаю имя Айлы Вонн, мои ноздри раздуваются. Я не должен был думать о ней в камере. Я научился, как только я начинаю, я не останавливаюсь. Было достаточно трудно избавиться от моей навязчивой идеи наблюдать за ней в старших классах, но, поскольку она чаще бывает рядом из-за своей дружбы с Роуэн, она снова преследует меня во сне.

Айла-это навязчивая идея, на которую у меня нет времени.

Энергичная дочь сенатора-это та, кого я был вынужден терпеть, когда рос. Она из тех людей, которые вмешиваются в твою жизнь, хочешь ты этого или нет, и это чертовски меня раздражает. А именно потому, что каждый раз, когда она улыбается или смеется, это возвращает меня к тому моменту, когда я впервые увидел, как она плачет, в тот момент, когда она пробудила во мне что-то мертвое. Я ненавижу то, что не могу игнорировать ее. Она даже пробралась в Гнездо. Я надеюсь, что теперь, когда Роуэн откладывает получение диплома, это будет означать меньше времени с Айлой, пытающейся отговорить меня.

— Пошли, — говорит Роуэн, как только заканчивает писать.

Мы оба молчим, пробираясь по коридору с потайной дверью, которую она обнаружила. За ней скрывается комната, построенная еще во времена основания города, отмеченная бюстом отца-основателя, на загадочной карточке Рена с той же латинской фразой. У меня сжимается челюсть. Кто бы ни хотел, чтобы Рен встретился с ними, они действовали у нас под носом.

Когда мы выходим из исторического здания Витермор-Холла, Роуэн морщит лоб. Ее взгляд блуждает по территории кампуса, пока мы идем к машине. Ночью его поглощают тени, старая архитектура погружена во тьму. Ни для кого не секрет, что я предпочитаю это именно так, а не претенциозность, которую оно излучает при свете дня.

— Это правильный выбор, — говорю я.

— Да, я уверена, что Рену нравится, что ему не нужно беспокоиться о том, чтобы составить расписание другого телохранителя, совпадающее с моими занятиями.

Ее кривое выражение лица падает, и часть грусти, отягощающей ее, вползает в ее тон.

— Даже если бы не все остальное, что происходило, или если бы Итан был жив, я думаю, что так или иначе я бы закончила вот так. Мне не нужно заканчивать, если мое сердце к этому не приковано. Я не собираюсь становиться журналистом.

— Ты знаешь, что еще ты хотела бы сделать? —Заметив, как быстро напряглись ее плечи, я добавляю:

— Тебе не нужно ничего делать. Не беспокойся об этом прямо сейчас.

Роуэн некоторое время молчит, но когда мы добираемся до гаража, где я припарковался, она удивляет меня.

— Ты помнишь, когда Рен охранял меня в пентхаусе?

Мои губы подергиваются в ответ на ее интонацию на экране. На самом деле, моя подруга заперла ее там, и она была чертовски зла из-за этого.

— Да?

— Я написала книгу. Когда все это закончится...—Она пожимает плечами.

—Возможно, это то, чем я хочу заниматься.

—Так сделай это.

Она издает тихий смешок и хлопает меня по руке. —Всегда цени стоическую, прямую поддержку, сестрёнка.

Я одариваю ее редкой кривоватой улыбкой. Он падает, когда панический крик пронзает ночь и отражается эхом от бетонных стен гаража. Роуэн напрягается, и мои чувства немедленно приходят в состояние повышенной готовности.

—Кто-то в беде, — на ее лице появляется выражение ужаса.

—Черт! Айла сказала мне, что встретится со своим водителем в гараже!

Лед пробегает по моим венам, и что-то глубоко внутри меня оживает. Мой маятник большую часть времени качается в сторону деструктивного побуждения. Мысль о том, что Айла Вонн в опасности, уводит ее в сторону, противоположную необходимости защиты, шокирует меня до глубины души.

Нет времени анализировать, почему. Мне нужно действовать сейчас.

Я уже двигаюсь, когда рявкаю:

—Пошли.

Я лезу в рукав кожаной куртки за лезвием, пристегнутым к предплечью, и замираю.

—Что ты делаешь, нам нужно идти!—Роуэн врезается мне в спину, дергая за куртку.

— Шшш.—Отключаясь от нее, я напрягаю слух.

Это то, для чего я тренируюсь, чтобы, когда приходит опасность, я мог действовать. Там. Урчит двигатель, и на уровне над входом на землю раздаются тяжелые шаги.

Я наклоняюсь, чтобы достать острый кинжал, засунутый в кобуру в моем ботинке. На мне еще четыре ножа. Я предпочитаю их любому другому оружию.

—Ты вооружена?

—Я—да.Рен дал мне пистолет.

—Будь готова. Пойдёшь прямо. Когда ты увидишь Айлу и все станет ясно, ты пойдешь за ней, а я разберусь с остальным.—Я указываю ей на лестничную клетку. Если я поднимусь на следующий уровень по пандусу, у нас будет лучший шанс попасть в засаду. Неудача-это не вариант.

—Вы сами доберетесь до безопасного места, понятно?

Роуэн решительно кивает и взлетает по ступенькам. Прилив гордости наполняет мою грудь от того, как тихо ей удается сдерживать свои торопливые шаги.

Со смертельной быстротой, на оттачивание которой я потратил всю свою жизнь, я взбегаю по склону на второй уровень. Быстро осмотрев разбросанные машины, я держусь в тени. Один коренастый мужчина расхаживает вокруг с тряпкой, зажатой в кулаке—хлороформ, я бы предположил. Роуэн выглядывает из-за двери в противоположном конце. Белый фургон стоит на холостом ходу посреди ряда парковочных мест.

—Кто-нибудь, пожалуйста!— Айла выскакивает из своего укрытия, ее каблуки в смертельной ловушке скрипят, когда она чуть не врезается в парня с тряпкой.

Я крепче сжимаю ножи, ее панический крик о помощи что-то во мне ломает. Я стискиваю зубы от острой необходимости ответить на ее мольбу. Ещё нет.

—Сюда!- рявкает он.

—Иди сюда, сука.

Когда он сбивает ее с ног и обнимает, прикрывая ей рот тряпкой, пока она борется, второй мужчина обходит ее с другой стороны машин, ближе к Роуэн. Стиснув зубы, я крадусь в тени.