Верность в Тени

—Ну? Аплодисменты, почести, благодарность?

—Определенно, откажитесь от энергетических напитков, - говорит Айла.

—И, может быть, вздремнешь.

—Вздремнуть? Нет, детка! Злым не будет покоя, только не тогда, когда я наконец-то взломаю этот поврежденный файл и сделаю его своей сукой!

—Ты сделал это?—Роуэн вскакивает на ноги и бросается к нему, прикрывая рот, пока она просматривает содержимое.

Расслабление, которым я наслаждался несколько мгновений назад, исчезает, мои мышцы напрягаются в предвкушении.

—Кто еще в нем, кроме моего дяди?

—Каждое имя связано с властью или влиянием в городе, - отвечает Колтон.

—Я не знаю, все ли это члены общества, но Ханниган хотел, чтобы у Роуэн была такая возможность.

— Это все, что он обнаружил, - хрипло говорит она, задыхаясь от горя.

—Мы сможем использовать эту информацию, чтобы уничтожить их, выкорчевать наследие, которым они так гордятся, - объявляет Рен опасным тоном.

Колтон поворачивается обратно к своему компьютеру, хрустя костяшками пальцев.

—Теперь, чтобы ...

Он отключается, когда его стена экранов глючит. Он набирает несколько клавиш, отключая нас. В ответ на его молчание остальные из нас обмениваются настороженными взглядами.

Резко втянув воздух, он шипит:

—О, я думаю, что, черт возьми, нет. Хочешь потанцевать, придурок? Я, блядь, вижу тебя.

—Кольт?—Рен лает, когда пальцы Колтона летают по клавиатуре.

Экран снова глючит. Роуэн издает огорченный звук.

—Куда делась папка?

—Нет, черт возьми, нет!— Колтон стучит кулаком по столу, плечи напряжены.

—что это? - требую я, вскакивая на ноги, чтобы вцепиться в спинку его стула.

Беспорядок на экране для меня ничего не значит, но с каждой секундой Колтона это бесит все больше и больше, поскольку его система сходит с ума.

— Это хакер, - огрызается он.

—Чертовски хорошая идея. Никто не должен иметь возможности прикасаться к моим системам или нарушать мои протоколы безопасности ... — Он замолкает, глаза расширяются от вспышки узнавания.

—Только ...

Громкий, дребезжащий до костей грохот над нами прерывает его ответ. Девочки кричат, в то время как мы с Реном бросаем друг на друга острые, расчетливые взгляды. Мгновение спустя в потолке раздается взрыв.

Я хватаю Айлу, прикрывая ее от обжигающего жара, льющегося сверху на нас. Она давится пыльным мусором, ее тело дрожит. Отель в огне, и прежде чем мы успеваем сориентироваться, он распространяется.

—Черт! Иди! Убирайся! - кричу я.

—Подожди, мне нужно...

—Сейчас, Кольт!—Джуд возвышает свой голос над разрушением вокруг нас.

Нет времени на размышления—только действие. Побег. Мы должны убраться к черту из отеля, пока он не рухнул и не похоронил нас под собой.

Наш главный аварийный выход заблокирован. Мы возвращаемся по коридорам, которые знаем наизусть, чтобы найти другой путь. С яростным воплем Рен протискивается через расколотую дверь, чтобы провести нас на главный этаж отеля. Внизу это было безумие, но здесь все еще хуже.

Пламя охватывает старое здание, разъедая потрепанные обои и поглощая все на своем пути. Роуэн и Айла задыхаются от дыма, обжигающего наши глаза, поднимая одежду, чтобы отфильтровать его, пока мы плывем по изнуряющей жаре. Я не отпускаю руку Айлы, тащу ее за собой, желая, чтобы она продолжала двигаться.

Над головой трескается балка, и я толкаю Роуэн, чтобы ее не раздавило. Айла вскрикивает позади меня, отпуская мою руку. Когда я поворачиваюсь, мой мир переворачивается при виде ее, загораживаемой пламенем.

—Закрой глаза, - приказываю я.

Сдергивая куртку, я использую ее, чтобы оторвать кусок стены от гниющей дыры, и бросаю его вниз, чтобы потушить огонь. Я снова беру ее за руку, сжимая ее потную ладонь мертвой хваткой, чтобы притянуть ее к себе.

— Иди! Следуйте за Реном и Роуэн.

—Я не оставлю тебя— Она бросает на меня испуганный взгляд, ее щеки перепачканы сажей.

—Я прямо за тобой. Я никогда не оставлю тебя. А теперь пошевели своей задницей!

Мы понятия не имеем, произойдет ли еще один взрыв, и я не верю, что это естественный пожар. Он горит слишком быстро.

Когда она находится в поле моего зрения, мы догоняем Рена и Роуэна. Мы почти добрались до бального зала—тогда мы сможем убраться отсюда к чертовой матери. Это единственное, на чем я сосредотачиваюсь.

Рен распахивает двойные двери в бальный зал, предварительно проверив ручку на тепло. Он горит, но не так сильно, как центральная часть отеля. Мы проходим мимо нашего возвышения с винтажной мебелью, которую мы использовали в качестве символов нашей власти в течение многих лет, изношенный антиквариат тлеет, в мгновение ока вспыхивая пламенем от удушающей жары.

Нам обоим нужно протиснуться плечом в дверь, стоящую между нами, и сбежать, огонь раздувает старую деревянную дверь. Резкий треск, когда мы его ломаем, приносит облегчение.

Как только мы выходим, шатаясь в нескольких футах от здания, девушки падают на четвереньки, хватая ртом воздух. Я делаю рваный глоток, пока Рен трет лицо. Один за другим мы обращаемся к зрелищу, которое я никогда не хотел видеть.

Мы в ужасе смотрим на отель "Воронье гнездо", охваченный пламенем. Холод проникает в мои кости, и это не имеет ничего общего с ледяным холодом в воздухе. Наше Гнездо выдержало время, дом, который мы построили для себя. Это стало символом нашего статуса.

Теперь он встретил свою кончину.

—нет.

Низкий, шокированный отказ Рена ранит меня. Мы вместе построили это место из ничего. Это что-то значит для всех нас, но для него это гораздо больше.

Роуэн прижимается к нему, по ее лицу текут слезы. Айла сжимает мою руку и шмыгает носом.

Широко раскрыв глаза, я оглядываюсь вокруг нас. Меня душит страх. Мое сердце сильно бьется о грудную клетку.

Где, черт возьми, Колтон и Джуд? Этого не может быть.

Нет... НЕТ!

Мне нужно вернуться туда, чтобы убедиться. Рен не понимает—он разговаривает по телефону со службами экстренной помощи, выкрикивая требования, чтобы они приехали быстрее. Я делаю всего два шага, прежде чем девушки удерживают меня.

—О чем ты думаешь?- кричит Айла.

—Ты не можешь побежать туда—они исчезли, Леви!

—Я должен!—Мои зубы сильно сжимаются, а голос срывается. —Они все еще там!

Продолжение следует...