Римлянин 2

Вот и получалось, что после серии визитов карательных когорт у конкретного клана отпадает всяческое желание дерзить новым властям.

Это очень кропотливая работа, нацеленная на выработку общей для всех горцев репутации большого злого дяди, который пришёл навсегда и шуток совсем не понимает, зато любит зло шутить над самими шутниками.

Прапрадедушка вспоминал, что поначалу командование легиона сюсюкалось с местными, обращалось с ними как с людьми, но местные восприняли это как слабость, поэтому совершенно не оценили человеческого отношения.

Не знай Таргус о таких вещах, так бы и полез в лоб, напрасно теряя людей и не достигая поставленных стратегических задач.

Всё это предстояло учесть в планировании предстоящей кампании, а главное — соответствующим образом подготовить выданные ему войска.

Глава XIV. Дагеротип

//Российская империя, г. Царицын, тренировочный лагерь «Vanitas» 14 ноября 1742 года//

Таргус шёл по гигантской стройплощадке с группой архитекторов, назначенных ответственными за возведение полноценного тренировочного каструма.

Проект в точности копировал тренировочный лагерь «Нёр», расположенный в Шлезвиге, единственное, что отличало его от первоисточника — строительные материалы.

Фундаменты и каркасы зданий будут исполнены из классического бетона, а вот облицовка будет состоять исключительно из красного кирпича, который намерено поставлять акционерное общество братьев Демидовых.

С последними Таргус нашёл общий язык, он хорошо умел договариваться с всякими хапугами и бизнес-воротилами, поэтому ему удалось вступить в их акционерное общество с выкупом 23 % акций.

Зашёл он с 25 000 000 рейхсталеров, из-за чего пришлось немного пошатнуть на пару месяцев положение дел в Шлезвиге, но дело того стоило.

Прибыль от разработки руд и прочих ценностей Зауралья с лихвой перекроет текущие расходы, не сразу, но это выгодно в отдалённой перспективе. Таргус очень хорошо считал деньги, купцы изначально знали, что кинуть его так просто не удастся.

Первой целью Таргуса во «внутрипартийной» борьбе стали купцы династии Долговых.

Они наиболее слабые по капиталу, поэтому выбить их из бизнеса будет не так уж и трудно. Агентура уже работает, собирая компромат на членов данной купеческой династии.

Уже удалось накопать, что Иван Осипович Долгов имеет склонность тайно развлекаться с падшими женщинами, но эта информация поступила из Александриненсбурга, где этот тип неоднократно бывал, оставляя в роскошных борделях серьёзные деньги.

Вечно в Александриненсбурге пропадать нельзя, поэтому глава династии подпольно открыл целых два борделя в Москве и один в Санкт-Петербурге. Там-то он и проводит весь свой досуг, поручив все дела сыновьям.

Основной прибыток Долговы имеют со спекуляции заграничными товарами, преимущественно шлезвигского происхождения.

Торгуют Долговы всяким ширпотребом разной ценности, поставляя его в отдалённые города Сибири, где тоже живут состоятельные люди, никогда не пренебрегающие качественными зеркалами, острыми бритвами, консервированной халвой, шоколадом, керосиновыми лампами и собственно керосином.

Сыновья его тоже в разработке, на них обязательно что-нибудь найдётся. Всегда что-то находится. Таргус знал людей, а также знал, что кто-то может найти что-то и на него.

А если кто-то окажется прямо действительно человеком с безупречной репутацией и шкафом без скелетов, то всегда можно сфабриковать что-нибудь весьма нелицеприятное.

Долговы — это лишь первый шаг. Они очень лёгкая добыча, так как династия малочисленная: отец и два сына в дееспособном возрасте.

Сначала Таргус создаст череду тяжелейших деловых неудач, ставящих династию на грань банкротства, ведь все фигуры, которые работают с Долговыми, тоже в разработке его шпионской сети в Москве, а затем великодушно поможет Долговым выбраться из… долгов. Не просто так, конечно же, а за уступку доли в акционерном обществе братьев Демидовых.

Вот так, по кусочку за раз, он осуществит рейдерский захват акционерного общества и направит усилия огромного капитала в нужном ему направлении.

Дальний Восток — это перспективно. Ресурсов тьма, недра рвутся наружу, нетерпеливо ожидая достаточно упорных и смелых, коренного населения традиционно очень мало, а земли очень много — колонизировать не переколонизировать.

Климат, конечно, поганый, но деловых людей это останавливать не должно. Если к моменту успешного захвата акционерного общества у учёных Промзоны что-то получится с пудлинговой печью или с бессемеровским конвертером, то можно будет быстро протянуть железнодорожную линию, причём сразу в четыре колеи, чтобы сразу создать неограниченный поток ресурсов на Запад и колонистов на Восток.

Таргус справлялся о прогрессе исследований, но пока что ничего убедительного получить не удалось: особый отдел металлургии построил удачный конвертер, который даже осуществил первую плавку, но имела место ошибка с конструкционными материалами, поэтому всё закончилось частичным провалом с разрушением конвертера. Зато они получили высококачественную сталь, которая превосходила всё, что было создано до этого.

Поначалу Таргус очень вдохновился, это ведь настоящий прорыв, но потом понял, что история течёт по аналогии с пудлинговой печью. Там тоже был якобы прорыв, плавка закончилась успешно, была получена какая-то неплохая сталь, но вот дальше… Они до сих пор топчутся где-то в районе этого первого успеха, все остальные печи были неудачными и второй раз подобную плавку повторить, увы, не удалось.

Чудес не бывает, сталь достаётся только выносливым, остальные должны довольствоваться гнилым железом или архаичной бронзой.

Пудлингование — физически тяжёлый процесс, который делает определённую революцию в металлургии, но он ничто на фоне следующего прорыва.

Бессемеровский процесс — это ключевая веха в истории технического развития человечества. Это вещь, которые делит историю на «до» и «после».

Пудлинговая сталь, конечно, неплоха, она способна решить все задачи, которые Таргус ставит перед своей промышленностью, но бессемеровский конвертер — это совершенно другой уровень.

Цельнометаллические корабли — это станет реальностью. Литые пушки из стали — первое, что начнёт производить Промзона. По-настоящему массовые нарезные ружья — это станет банальной обыденностью. Всё это может дать конвертер. Но его нет.

Таргус сейчас как никогда ощущал всю полноту технологической ограниченности. Больно осознавать, что всё, что ты знаешь, невозможно сейчас из-за отсутствия качественной стали.

«А ведь револьверы могут стать вполне рядовой вещью…» — подумал Таргус.

Да, револьверы сейчас являются бесценной роскошью, которую невозможно производить массово. Барабаны их требуют высококачественной стали, которую потом надо как следует обработать на максимально точных станках без права на ошибку. Такая сталь сейчас есть, но она сама по себе дорогая, а также очень плохо поддаётся обработке, поэтому даже элитные мастера Промзоны портят 16 заготовок из 20.

Англичане производят своих трёхзарядные мушкеты, которыми снаряжают своих гвардейцев. Кто-то из промышленников приобрёл патент на упрощённую модель из менее качественных материалов и теперь производит её на экспорт.

Как и ожидал Таргус, на стоимость его револьверных винтовок это не слишком-то повлияло, ведь изделия даже близко не сопоставимы, но англичане начали урывать свой кусок оружейного пирога, что никак не могло радовать.

Для диверсий пока что слишком рано, англичане слишком хорошо охраняют свой Нью-Ганновер, где находится очень дорогая, но от этого не сильно качественная подделка шлезвигской Промзоны.

Они ввели в новом городе тотальный паспортный контроль, даже догадались сформировать новое министерство, которое занимается исключительно личностями людей и постепенно выдаёт подданным короля паспорта с мини-портретами.