Страница 145 из 181
- Да я толком ничего не понял...
По словам Эдгара, он уже собрался, было, уходить со своего поста, когда услышал этот жуткий вой. Затем он увидел, как от берега отошла одна из двух лодок, причем довольно далеко, но затем она вновь повернула назад. А потом берег стало затягивать туманом, и рассмотреть что-то было невозможно.
- Сейчас я думаю, что этот хищник напал на охотников, и они сумели его ранить... - продолжил Эдгар. - Зверь сбежал, а потом и мы оказались на его пути.
- Возможно... - согласился Леон. - Но если утром охотники отправятся по его следам, то, без сомнений, отыщут нас. Ночью за раненым зверем они вряд ли пойдут, а вот утром... В общем, отсюда надо уходить.
- А куда?
- Ну, я все же был здесь несколько лет назад, так что стоит подумать, куда тут можно податься.
- И все же, что это был за зверь? Я о таком ранее не слыхивал!
- Не ты один.
Ночь прошла беспокойно, мы почти не сомкнули глаз, и это понятно - ночью вновь раздался все тот же вой, причем он раздавался возле нашего убежища. Так, похоже, что убитый зверь не находился здесь в гордом одиночестве. Больше того: кто-то яростно грыз лианы на крыше купола, и некто толкнулся в нашу дверь, но войти не получилось, и этот обозленный гость удалился, грозно подвывая.
Ранним утром мы осторожно вышли из нашего убежища, но вокруг было тихо, лишь восходящее солнце заливало землю своими лучами. Все вокруг казалось мирным и спокойным, даже не верится, что рядом находится столько опасностей.
- Куда мы сейчас?.. - спросил Эдгар.
- К убитому зверю... - Леон закинул за плечи свой дорожный мешок.
- Зачем?!
- Значит, надо... - отрезал Леон.
Что ж, к зверю - так к зверю, благо до него дойти всего ничего. Однако стоило нам оказаться у места, где вчера хищник упал на траву - и мы остановились в растерянности. Того страшного зверя на месте не оказалось, но зато на земле лежал обнаженный мужчина, который, судя по всему, был мертв.
- А где этот... - недоуменно спросила я.
- Вот он... - кивнул Леон на лежащего мужчину. - Все так, как я и предполагал.
- Не понимаю...
- А я, кажется, понял... - произнес Эдгар. - Это что, оборотень?
- Верно... - отозвался Леон. - После смерти, да еще с рассветом, его тело стало прежним.
- И ты обо всем этом знал?!
- Тайу-Та предполагал нечто подобное, и потому дал мне с собой кое-какие хм... снадобья. Одним из них я вчера и воспользовался. Вам говорить не стал потому как надеялся, что Тайу-Та ошибается.
Я же рассматривала лежащего человека: суда по внешности, он из коренных обитателей здешних мест, разве что будет ростом немного выше. Ему не больше тридцати лет, смуглый, с темными волосами, но его кожа имеет какой-то синеватый оттенок, и кое-где все еще покрыта короткой черной шерстью. Большая рана в боку - как видно, это последствия схватки с охотниками...
- Интересно, кто он и откуда здесь появился?
- Есть предположение... - подосадовал Леон. - И оно достаточно неприятное.
- Ничего себе!.. - потряс головой Эдгар. - Думал, все видел, но такого точно не ожидал!
- Даже не знаю, что тут можно сказать... - произнесла я.
- Вот что, пойдем отсюда, нечего время попусту терять... - подытожил наши слова Леон. - То, что есть, мы увидели, об остальном поговорим позже. Я иду первым, Гвендолин за мной, а Эдгар последним... Да, и будьте внимательней, мало ли что может оказаться на нашем пути..
Мог бы и не предупреждать, только вот я теперь даже не знаю, можно ли верить тому, что вижу перед собой...
Глава 19
На отдых мы остановились часа через полтора, и к этому времени чувствовали себя если не вымотанными, то усталыми - все же бессонная ночь дает о себе знать, а Леон шел достаточно быстро. Лес, по которому мы сейчас шли, был не просто густой - кое-где приходилось прорубать заросли ножом, чтоб можно было пройти. Нетронутая природа, голоса птиц и крики обезьян... Такое впечатление, что в этих зарослях до нашего появления никогда не ступала нога человека. Жарко, душно, а уж всякой летающей и ползающей живности столько, что хоть за голову хватайся.
Признаюсь: я уже хотела, было, попросить Леона устроить нам хотя бы короткую передышку, но тут на нашем пути встретился крохотный родничок, и мы едва ли не одновременно скинули с плеч свои дорожные мешки. Вода была чистой и прохладной, даже чуть сладковатой, пить такую - одно удовольствие, особенно если учесть, что в наших фляжках к этому времени осталось лишь немного кипяченой озерной воды.
Какое-то время все мы молча сидели, просто отдыхая от быстрой ходьбы, но затем я не выдержала - извечное женское любопытство оказалось сильней желания передохнуть.
- Леон, хочу спросить тебя про этого человека, то бишь про ночного зверя - не знаю, как правильно назвать увиденное... Ты обещал рассказать о нем! Неужели это, и верно, оборотень?
- Может, поговорим об этом позже?.. - предложил Леон.
- Присоединяюсь к Гвендолин... - подал голос Эдгар. - Мне, знаешь ли, тоже не помешает узнать кое-что из того, о чем ты предпочитаешь помалкивать.
- Дело не в том, что я пытаюсь от вас что-то утаивать...- вздохнул Леон. - Просто стараюсь придерживаться правила: если в каком-то вопросе у меня нет ясности, то понапрасну и говорить об этом не стоит. В Делфе есть много странного и непонятного, только вот болтать об этом здесь как-то не принято.