Страница 146 из 181
- То есть ты еще в поселке знал, кто именно так напугал здешних рыбаков?.. - допытывался Эдгар. - И вождь об этом знал, и Тайу-Та...
- Не совсем так... - покачал головой Леон. - Дело в том, что тот зверь напал на них ночью, когда почти все спали, и потому воспоминания людей несколько отличались между собой: все же темнота, потухший костер, непонятное существо высокого роста, крики гибнущих рыбаков, страшный вой зверя... Хотя кое-какие выводы можно было сделать уже тогда. Как я сейчас понимаю, Тайу-Та не ошибся в своих предположениях - недаром с того времени рыбаков больше не отправляют на Зеленое озеро.
- То есть он обо всем догадывался и, тем не менее, отправил нас сюда?
- Верно. Ему нужно было подтвердить свои догадки, или же опровергнуть их. Лично я все же надеялся на иной исход, но, к несчастью, Тайу-Та оказался прав.
- То есть это, и верно, был оборотень?
- Да... - подосадовал Леон. - К несчастью.
- Значит, предположения оправдались... - было понятно, что Эдгар рассержен. - Рад, что Тайу-Та и тут не ошибся. Что же касаемо меня - то тут никаких претензий, я все же мужчина и знаю, что такое Делф, и какие опасности тут могут таиться. Однако ты знал о том, что подвергаешь опасности жизнь своей дочери, но, тем не менее, пошел на такой риск! Такого от тебя я никак не ожидал!
- К сожалению, у меня не было иного выхода... - вздохнул Леон. - Вождь согласился пустить нас в свой поселок на пару дней, и не более, а нам надо было идти дальше. Сам понимаешь - это земли племени, и нас просто могли не пустить далее. Да и лодку нам никто бы не дал, а угонять ее - значит настроить против себя всех здешних жителей, ведь у коренных обитателей Делфа воровство считается чем-то совершенно недопустимым и непозволительным, а потому с такими нарушителями издревле установленных правил тут не церемонятся, могут без разговоров отправить на корм крокодилам. Но даже не это было главным, а то, что я обещал Глазу уговорить Тайу-Та взяться за его лечение. Вы двое не в курсе, что ранее Глаз не раз оскорбил Тайу-Та, вернее, оболгал его (для Глаза подобное в порядке вещей, ведь о последствиях своих действий он не думает), так что уговорить лекаря заняться выздоровлением его обидчика - подобное оказалось очень непростым делом. Как сами понимаете, все имеет свою цену, вот мне ее и назвали, а торг в таких случаях недопустим. В общем, я был вынужден согласиться.
- Было бы из-за кого соглашаться!.. - вырвалось у Эдгара. - Да Глаз ради тебя пальцем бы не пошевелил, несмотря на все свои обещания! Продаст, предаст, и при этом будет считать себя во всем правым!
- Верно, но я - не он... - кивнул головой Леон.
- Боюсь, что твои хлопоты насчет Глаза были напрасны... - подосадовал Эдгар. - Если я правильно понял, то Глазу до полного излечения еще очень и очень долго, но он, тем не менее, все же ушел - как видно, наступило небольшое облегчение, и Глаз решил, что дело пошло на лад... Другого определения, как олух, этому человеку я дать не могу! Не знаю, какие мысли бродят в его голове, и что дальше будет со здоровьем Глаза, но очень сомневаюсь, что Тайу-Та вновь согласится взять его себе.
- Да тут и сомнений никаких быть не может... - усмехнулся Леон. - Лекарь его назад ни за что не примет, тем более что мне пришлось буквально умолять Тайу-Та простить прошлые обиды, которые ему нанес Глаз, а их было немало. Тайу-Та наверняка предупредил Глаза о том, что лечение только начато, и если больной уйдет, то этим окажет неуважение не только тому, кто так хлопотал за него, но и самому лекарю, а раз так, то назад пути не будет. Спорить готов, что в глубине души Тайу-Та даже рад, что Глаз удрал из поселка. Теперь ему даже на берег возле поселка вряд ли позволят ступить, а уж о том, чтоб вновь попасть на лечение к Тайу-Та... Об этом теперь и речи быть не может.
- Как видно, Глаз все же на что-то надеется.
- Его дело... - отмахнулся Леон. - Очевидно, Тадео заявился в поселок здешнего племени, и у Глаза хватило ума пойти вместе с ним. Ну что он за человек такой, никак не пойму!
- Меня сейчас куда больше интересует не Глаз, а тот необычный человек, или зверь... - сказала я. - То есть оборотень... Откуда он тут взялся и как о нем знал Тайу-Та?
- Рассказывать долго, но если коротко...
- Не возражаем.
Как оказалось, отношения среди коренных жителей Делфа простыми никак не назвать, там все далеко не так просто. Среди множества самых разных племен - коренных обитателей этой земли, имеется пара-тройка племен (может их больше, может меньше, но суть от этого не меняется), живущих в глубине Делфа, которые предпочитают вести скрытный образ жизни, не общаясь с иными людьми. Проще говоря: и сами никуда не ходят, и к себе никого не пускают. Жители тех племен считают себя кем-то вроде носителей древних знаний, отвергают все новое, и явно считают себя несправедливо обиженными, потому как остальные обитатели Делфа стараются не иметь никаких дел с этими добровольными отшельниками. Говоря откровенно, для этого есть все основания: обитатели тех отдаленных племен стараются не покидать своих угодий, и более чем прохладно (это еще очень мягко сказано) относятся к прочему населению Делфа, а если быть точнее, то терпеть их не могут со всеми вытекающими отсюда последствиями. Те отшельники - народ воинственный, жестокий, а чужаков, которые по каким-либо причинам оказывается на их земле, не ждет ничего хорошего. А уж про иноземцев и говорить не стоит - к ним те добровольные затворники испытывают особую неприязнь.
Надо сказать, что подавляющая часть коренных обитателей Делфа к тем затворникам тоже не испытывает ни малейшей привязанности, и, по-возможности, старается даже не упоминать о них в разговорах между собой. Причина проста: считается, что среди обитателей тех племен имеется немало самых настоящих колдунов, которым известны тайные обряды, при помощи которых можно делать многое, например, превращать людей в животных и наоборот. Среди населения Делфа ходит немало разговоров о сверхъестественных способностях тех прячущихся людей, правда, эти пересуды идут шепотом, и наедине друг с другом, чтоб разговоры не слышали посторонние, а не то мало ли что может случиться... Естественно, что любой разумный человек стремится держаться подальше от мест, где живут столь опасные люди.
По слухам, сотни лет назад произошла самая настоящая война между теми затворниками и прочими племенами. Сейчас трудно сказать, в чем была причина долгого конфликта, но, скорей всего, дело было в схватке за земли, но, скорей всего, имелись и другие, достаточно серьезные основания. Если верить преданиям, множество племен объединились против тех, кого считали колдунами, так что в итоге отшельники были разгромлены, и они ушли на свои прежние земли, установив негласные границы между собой и остальным миром. Первое время на границах еще не единожды вспыхивали кровопролитные схватки, но постепенно все утряслось и, стоит признать, что впоследствии конфликтующие стороны в целом придерживались договоренностей, установленных промеж собой, и на чужую территорию никто не покушался. Пример тому - рыбаки, проживающие по обе стороны Зеленого озера, честно занимались промыслом на своей половине водоема, стараясь далеко не отходить от берегов.