Страница 7 из 91
-То, что для разведки нужно терпение?
-Нет, я о результатах тестов.
Во времена, когда сама их профессия стала исчезающей, космос ускользал буквально на глазах, а весь летный состав не насчитывал и двух сотен человек, космонавты перестали быть просто коллегами. То, что раньше было просто рабочим коллективом, постепенно превращалось в семью, и отношения в этой семье больше напоминали братские, что, в общем-то, Логану нравилось. Но иногда младшие братья начинали задавать вопросы, на которые он не хотел или не считал нужным отвечать.
Получалось неловко.
И чем дальше, тем уже становился семейный круг, и тем больше возникало таких неловких ситуаций.
Результаты тестов, черт побери. Пора бы уже Кертису убрать эту информацию из открытого доступа. Или хотя бы немного подредактировать в части его, Логана, касающейся.
Но это будет, увы, не сегодня. А Терри сидит рядом и ждет ответа прямо сейчас.
Что ж, это еще не самый сложный вопрос.
-Нет, - сказал Логан, ничуть не покривив душой. - Не вижу в результатах теста ничего странного.
-Но ведь Кертис ненамного старше вас, и он уже давно не летает, - сказал Терри. - А вы все еще очень хороши. Вы даже быстрее меня, несмотря на то, что я молод и был лучшим на своем курсе.
-Из десяти человек.
-Из восьми. Но это неважно, - сказал Терри. - Я виду в этом жуткую несправедливость, черт побери. Я имею в виду, я же по всем показателям - прирожденный пилот, а вы все еще быстрее меня. Как это вообще может быть? Преимуществом возраста должен быть опыт, а не скорость.
-Как бы там ни было, тебе придется смириться с фактами, - сказал Логан. - Пока я жив, никому из вас не подняться выше второго номера.
-Это мы еще посмотрим, - буркнул Терри.
-Много вас таких посмотрело за последние тридцать лет, - сказал Логан.
-И вы всегда были лучшим?
-Спроси об этом у Кертиса, - предложил Логан. - Или спроси, почему он до сих пор не снял меня с полетов.
-Потому что вы друзья?
-Потому что я лучший.
-Вы так части об этом говорите, сэр, что скоро и сами в это поверите, - ухмыльнулся Терри.
-Утром ты был не таким наглым, - заметил Логан.
-Ситуация изменилась, - сказал Терри. - Теперь я официально являюсь вашим вторым пилотом и должен соответствовать.
-Это временно.
-Может быть, вам так понравится моя компания, что когда Стас выздоровеет, ему придется искать другой корабль.
-Я бы на твоем месте на такое не рассчитывал.
-Результаты тестов у меня лучше, чем у Стаса.
-Зато он по большей части молчит.
-Вот видите, еще один пункт в мою пользу, - сказал Терри. - Стас скучный.
-Мне нравятся скучные люди, - сказал Логан.
-Если потребуется, я могу быть очень скучным, - пообещал Терри.
-Ты собираешься сидеть тут до самого старта?
-Вряд ли это благоразумно.
-Кертис бы точно не одобрил.
Терри поднялся со скамейки и они двинули в сторону ворот.
-Пока я еще не стал скучным, могу я задать вопрос на отвлеченную тему, сэр? - поинтересовался юноша.
-Валяй, - разрешил Логан.
-Вы никогда не жалели, что родились именно в это время?
-А у кого-то есть выбор?
-Понятно, что выбора ни у кого нет, но все-таки, - сказал Терри. - Я вот жалею, например. Я хотел бы родиться чуть пораньше.
-Чтобы успеть на войну?
-Необязательно на войну, - сказал Терри. - Просто чтобы успеть в космос. Мне нравится летать, но на мой век космоса практически не осталось.
Вот так вот, подумал Логан. А Кертис отказывается считать это проблемой.
-Тебе еще повезло, - сказал он вслух.
-То еще везение.
-Но ты хотя бы был там и знаешь, каково это.
-Возможно, мне было бы проще, если бы я этого не знал, - сказал Терри. - Полеты на Булыжник и обратно... Водить тягач - это не то, о чем мечтаешь с самого детства.
-Наверное, - сказал Логан.
-А разве вы в детстве не мечтали стать космонавтом?
-А у меня был выбор?
-С такими-то данными? Пожалуй, что и не было.
-Космос - это важно, - сказал Логан. - Космос может значит для тебя очень много, но это не главное, поверь.
-Тогда почему вы до сих пор летаете?
-Я бы давно ушел на пенсию, да Кертис не пускает, - соврал Логан.
У открытых ворот маялся от скуки одинокий часовой. Пилоты продемонстрировали ему свои удостоверения, обменялись догоже иежурными фразами и дивном тихом вечере, вполне типичном для сего времени года, и пошли дальше. Можно было, конечно, взять кар, но Логан рассудил, что когда он будет не в состоянии пройти пешком полтора километра, отделяющие космодром от жилого поселка, ему точно настанет пора уходить на покой.
Тишину дивного вечера нарушил, разумеется, Терри.
-И все же, мне хотелось бы полетать на чем-нибудь, кроме тягача, - сказал он.
-Например?
-Например, на истребителе.
-Ты же наверняка летал на орбитальном шаттле, - сказал Логан. - Это почти одно и то же.
-Ага, как же. Я смотрел технические характеристики в сети. Это совсем не одно и то же.
-Истребитель тяжелее, потому что вооружен.
-Он еще и маневреннее на порядок.
-А толку-то? Москитный флот - это расходуемый материал, и список задач у него короче твоего послужного. Когда звено истребителей нарывается хотя бы на завалящий крейсер, максимальный ущерб они ему смогут причинить, если будут на скорости биться о его борта. Что совсем непросто сделать, учитывая огневую мощь крейсера.
-Откуда вы знаете?
-Смотрел технические характеристики в сети.
-Ну, тогда было бы интересно полетать на крейсере, - не сдавался Терри.
-Крейсер в управлении еще хуже, чем наши тягачи, - сказал Логан. - А в бою надо летать так, чтобы дать канонирам возможность вести прицельный огонь. Минимум маневров. Удовольствие примерно такое же, как поезда по рельсам водить.
-Вас послушать, так лучше тягача вообще ничего не придумали.
Еще как придумали, парень, подумал Логан. Но тебе, с твоими-то мечтами о космосе, об этом знать не стоит.
Поэтому он пожал плечами и промолчал.
-И вообще, откуда у вас такие обширные познания? - поинтересовался Терри. - На вашей родной планете были военные корабли?
-Нет, - сказал Логан. - В колониях не осталось ни одного военного корабля. Они все ушли в рейд.
-Еще одна странная история, - сказал Терри.
-Что в этом странного? Рейд Ярости был в первую очередь актом возмездия. Или ты считаешь, что нам не за что было мстить? Или оно того просто не стоило?