Страница 6 из 19
— Погоди! — отодвинул толстячка Джех. — Он вроде как новорожденный, они довольно слабы на молитвы! Угробишь еще! — воин поправил ткань, скрывая демоненка от внешнего мира.
— Да ладно! — успокоился Рик, махнув рукой. — Ему ж всё равно помирать!
— Так-то оно так, — согласился Джех, — но золотишко получить от старого колдуна я должен, — ухмыльнулся воин.
Глаза толстячка сверкнули призрачной алчностью.
— А много? — спросил он заговорщицким тоном.
— Много или нет, — таким же тоном ответил Джех, — мне еще делиться с остальными.
Рик уже обдумывал, как бы и ему перепала копейка. Но Джех, заметив метавшийся корыстный взгляд товарища, по-дружески хлопнул его по плечу.
— Там не так много, как ты себе уже надумал! Ха-ха-ха! — рассмеялся служивый.
— Хе-х, — расплылся в улыбке толстяк, — ладно уж, проходи давай, а то очередь задерживаешь.
— Ага! — кивнул воин и повел ящера с двумя телегами через ворота во второй уровень города.
Здесь было запрещено ездить верхом простым воякам и рабочим. Такое разрешалось лишь главам гильдий, профессорам академии и остальной элите города, проживавшей на этом уровне. Так же существовала транспортная компания, обслуживавшая аристократов для перевозок по городу. Рабочий персонал же мог лишиться жизни за такое неуважение к порядку — как езда верхом.
Демоненок отодвинул когтями полог и вгляделся в оживленные улицы. Если на первом уровне то и дело встречались старые обшарпанные дома и не очень чистые забегаловки, которые парень мог видеть только в фильмах, то здесь же всё сверкало чистотой и убранством. Горожане ходили в опрятных одеждах и с улыбками на устах, а улицы убирались дворниками в единой форме зелёного оттенка и повязками на лицах.
Телега проехала через широкую улицу и свернула в еще более оживленный район. Среди прочих жителей мальчишка-демон увидел торопившихся куда-то молодых девушек и парней в причудливых хламидах синего цвета, на их одеждах виднелась желтая символика, вышитая в виде круга и лучей. Кажется, это означало солнце.
Тележка снова свернула.
В новом переулке стало так тихо — больше не слышались голоса торговых зазывал, не было слышно и приятного смеха девушек, спешивших в академию. Только мерный шум когтистых лап ящера и постукивание колёс телег.
— Тпр-р-р-р! — зашлёпал губами Джех. — Приехали.
Воин привязал уздечку ящерицы к специальному кольцу для коновязи и вошел внутрь высокого каменного здания.
— Добрый день, — улыбнулся Джех седой старухе, сидевшей за столом в светлой прихожей.
Женщина подняла голову, оторвавшись от толстенной книги, и смерила его презрительным взглядом.
— Хе-х, — неловко себя почувствовал мужлан, — я к господину Штруку. Он у себя?
— Нет, — ответила старуха и принялась делать то, от чего ее оторвали — читать новый роман.
Джех постоял пару секунд, не зная, что ему делать. Ссориться с этой мадам Селлией он не желал.
— Тогда завезу демона в следующий раз, — сказал он достаточно громко и, развернувшись на плоском каблуке сапог, двинулся на выход.
— Постой, — подняла Селлия взгляд, — ты сказал, демона?
— Да, — кивнул Джех, — поймали вот по пути назад из Леса Смерти.
— Неси, — сухо разрешила старуха.
— Как скажете, — оживился служака.
Через минуту в прихожую восточного крыла академии вошел Джех, ведя за волосы зелёного демона-малыша. Тому было два дня отроду, а он уже был размером с шестилетнего ребенка. Демон пытался сопротивляться, цепляться когтями за дверной проем и даже набросился на обозника, но пару жестких ударов под дых остудили его пыл, и обессиленный демоненок поплыл.
Селлия, надев другие очки, рассматривала скрюченную особь, державшуюся за живот и что-то шипевшую.
— Поразительно, — тихо удивилась придверница, — такая молодая особь, — она отодвинула длинные чёрные волосы демона, измазанные в крови и дорожной пыли. — На нём даже клейма нет! — удивилась старуха еще сильнее, рассмотрев его голую шею.
— А? — поднял бровь Джех, делая вид, что ему действительно интересно, что там за клеймо.
— Когда демон рождается — ему ставят клеймо рода, которому он будет прислуживать, — пояснила она, — у этого отродья такого клейма нет. И это довольно странно.
— Может, ему еще не успели его поставить? — решил поумничать Джех. — Схватили мы их в тот момент, когда они там что-то колдовали у себя в пещере.
— Возможно, — кивнула старая прислужница академии, — веди его за мной. Господин Штрук сейчас ведет лекцию. Освободится только вечером.
— А с золотишком как? — спросил Джех. — И это… там же еще два отродья…
Нужно отдать должное Селлии, в этот раз ее глаза больше не показали удивления.
— Подожди, мне нужно отдать распоряжения, — старуха ушла внутрь здания, пропав за входными дверьми.
Вояка же посмотрел на лежавшего на каменном полу демоненка.
— Ну что, отродье? Скоро старый Штрук разберет тебя на запчасти! — он пнул его еще раз. — Будете знать, как нападать на людей!
Имел ли воин право — пинать юное тёмное отродье? Возможно.
Десятилетия назад столько предков Джеха погибло в столкновении с демонами на севере людских земель. В тот злополучный год отродья словно сорвались с цепей, уничтожая всё и всех подряд. Но что странно, до столицы Харвус — королевства, вассалом которого являлся Нефердорс, они так и не дошли. Хотя имели на это все силы.
— Су… ка, — шипел малявка.
У него не было сил. Ему было не победить этого мужика — слишком неравны возможности.
«Я должен выжить… должен выбраться из этого чёртового места! Сбежать. Вернуться домой…» — он уже понимал, что оказался в очень скверном положении.
Двери распахнулись, и в приемную вернулась Селлия.
— Всё готово, пришлось позаботиться о новых клетках, — сказала она и махнула рукой, — иди за мной, солдат.