Одиночка

‒ Что за черт?! У вас тут везде говно!

Ему и в голову не могло прийти, что он смешон. Вокруг стояли простые люди, для него они были предметами обстановки, наподобие грязных занавесок. Павлу доводилось видывать курьезные сцены, но более забавной, никогда. Чванство в обнимку с глупостью плясало перед ним. В это время тугая на ухо престарелая кассирша, в который уж раз переспрашивала скрытничавшего клиента. Втянув голову в плечи, и подозрительно озираясь по сторонам, он спрашивал у нее шепотом:

– Какую сумму мне перечислили?

Она же, силясь перекричать несмолкаемый гвалт, в ответ кричала на весь зал:

– Что́?! А́?!

В коляске отчаянно ревел общеизвестный младенец. Похоже, у него начали резаться зубки, ‒ все сразу. Не выдержав, хороняка клиент заорал так, что все вокруг притихли:

– Отдай сберкнижку, глухая тетеря! Черт бы тебя побрал, твою мать и бабушку!

Сказано это было от всего сердца. После этого ни у кого не возникало желания скандалить. Потоптавшись еще некоторое время в очереди, Павел понял, что ничего интересного больше не будет. Он вышел из очереди, и поплелся домой.

Временами Павел любил наблюдать эти низшие формы жизни. При этом он не испытывал к ним агрессивной нетерпимости. Скорее, это напоминало интерес натуралиста. Хотя, свою внешнюю схожесть с ними, он бы посчитал для себя позорной. Будучи утонченно сложным и до чрезвычайности искушенным в частностях, он был примитивен, по сути, регулярно совершая подобные, разоблачающие его поступки.

* * *

Поздним вечером Павел пришел домой.

Закрыв за собою дверь, он оставил за порогом мозглую темень с ее снегом и дождем. Его домом была трехкомнатная квартира в типовом девятиэтажном доме на проспекте Правды, похожем на поставленную набок железобетонную коробку из-под туфлей. Дом домом, зато в убранстве его квартиры чувствовалась заботливая рука хозяина. Павел приложил немало сил и средств, чтобы превратить ее в тихую гавань комфорта. Ему это было жизненно необходимо, слишком трудно было восстанавливать растраченную на работе душевную энергию. Эти стены охраняли его личное пространство, но это была лишь эфемерная защита, по сравнению с несокрушимой броней его эмоциональной отстраненности.

Гостиная была обставлена с присущей ему изысканностью и вкусом. Здесь все дышало утонченной роскошью, заботой о красоте и удобстве. Среди тщательно подобранной антикварной мебели особо выделялся старинный русский буфет с резными украшениями, отделанный перламутром и пластинами из поделочных пород камня. За его стеклами из граненого хрусталя стояла богатая коллекция старинной серебряной посуды. Среди чеканных графинов и массивных солонок допетровских времен, виднелись две раритетные серебряные братины из княжеских покоев. Несколько полок в нем занимали диковинные, редкие и просто красивые безделушки, а также множество склянок с разноцветным содержимым.

На стенах, обитых зеленым шелком с драгоценным золотым шитьем, висело несколько картин в старинных багетах с изображениями парусных кораблей и пейзажами тропических побережий. Среди них было два подлинника Айвазовского. Сразу было видно, что их владелец не только увлекается живописью, но является ее знатоком и тонким ценителем. На лучшем месте находилась его любимая картина, без рамы, с облупившейся грунтовкой по краям, подарок одного из его пациентов, давно уж покинувшим наш мир. Яркими смелыми мазками на нем был изображен старый баркас, одиноко лежащий на берегу синего моря. «Тихая пристань», ‒ конец пути. Картины даже в слякоть позволяют видеть солнце.

На изящном ломберном столике стоял граммофон с корпусом из тикового дерева, его труба с широким позолоченным раструбом возвышалась над стопкой граммофонных пластинок прошлого века в пожелтевших от времени конвертах. Пол устилал роскошный восточный ковер с дивной россыпью цветов в обрамлении причудливого орнамента. В приложенном к нему пергаментном сертификате на русском, арабском и английском языках, с соответствующими им тремя «мокрыми» печатями значилось, что он изготовлен в Бухаре в 1905 году, ручная работа, а кроме того, что он «мягкий и густой». Написанное соответствовало действительности, ступая по нему, Павел шел, как по густой траве на летнем лугу.

В прихожей, в гостиной и даже в столовой на стенах висели старинные зеркала, его слабость. Особенно Павлу нравилось высокое венецианское зеркало восемнадцатого века, украшенное виртуозно выполненными цветами из горного хрусталя, разных форм и оттенков. Подлинный шедевр искусства. Это было его королевство Зеркал, мир неги и изысканного вкуса. Все это Павел приобрел сам, он лично руководил перепланировкой и ремонтом квартиры. Красивая обстановка, безусловно, вещь хорошая, лишь бы вещи, которыми ты владеешь, не начали владеть тобой. Павла чаша сия миновала, как и другая, ‒ свалившееся на него богатство.

Деньги в кармане быстро дают возможность почувствовать разницу между нуждой и достатком. Но, заработав целое состояние и потратив огромную сумму на благоустройство своих апартаментов, Павел так и не почувствовал эту разницу. В наследство от родителей ему достались лишь эти стены да вид на озеро. Не было бы и этого, но благодаря деду, инвалиду Отечественной войны, в прошлом веке (при Брежневе), они получили эту квартиру. С какой великой радостью они переселились сюда из трущобного барака на Шулявке, сколько раз ему об этом рассказывала мать. Но вместе с ними здесь поселилась Нищета. И хотя Павлу теперь казалось, что он от нее избавился, она поселилась в нем навсегда.

В соседней комнате была его спальня. Весь вид этой комнаты говорил о том, что в ней живет человек скромных и даже более того, аскетических привычек. Стены, беленные известью и полы в спальне были голые. Кроме стеллажей из струганных досок, прогнувшихся под тяжестью книг, простого канцелярского стола, и дивана, в ней ничего не было. Контраст с роскошью гостиной был более чем разительный, и создавалось странное впечатление пустоты, как будто в этой комнате никто не жил. Во всей обстановке обращала на себя внимание доведенная до педантизма аккуратность. Такова, в его понимании и должна была быть комната для работы, которую он хотел выполнять без всяких помех, наедине с самим собою.

Нетребовательный по натуре, Павел был строг с собой: питая слабость к изысканным винам, довольствовался водкой, изредка, – коньяком. Страстный почитатель живописи, он уже многие годы не приобретал новых полотен. Хотя и то, и другое, и третье легко мог себе позволить. Он оправдывался перед собой тем, что хобби, это простой способ борьбы с одиночеством. Но, делая вид, что чем-то увлекаешься, себя не обманешь. Потребностей у него было мало, а желаний и того меньше.

Зачем нужны были эти противопоставления: сибаритская роскошь, рядом со спартанским бытом? Зачем эти огромные траты на непомерно дорогие пустяки жизни? Павел и сам задавался этим вопросом. Быть может, эти предметы роскоши и отнюдь не необходимости, были компенсацией за лишения, пережитые в детстве? Ведь больше других тяготеют к роскоши те, кто был обделен любовью. А может, окружающее богатство поддерживало его самооценку? Но, разве так ее поддерживают. Павел объяснял эти антитезы тем, что среди изобилия и излишеств, истинные потребности человека смехотворно малы. Это действительно так, и это его развлекало. Контрастами обстановки он стимулировал работу ума.

Над стоящим у окна диваном крест-накрест висели два штыка от русской трехлинейки. Один штык был тоньше второго, его принес с Первой мировой дед Павла со стороны отца. За неделю до смерти он показал маленькому Павлику этот штык и рассказал его историю. На той далекой войне, о которой никто уже не помнит, деду пришлось побывать в рукопашном бою. Навстречу ему бежал «германец» с винтовкой наперевес и примкнутым штыком, похожим на длинный нож. Они быстро сближались, наметив друг друга для схватки. Не добежав несколько метров, германец не выдержал, вильнул, и бросился наутек. Дед долго гонялся за ним по полю, пока не загнал на околицу деревни. Бой шел где-то в стороне.