Страница 40 из 59
Я остановилась. Так, не хватало ещё разрыдаться при детеныше. Я постаралась улыбнуться.
— Я тебя знаю? — спросила я, разглядывая его лицо.
— Да, мы виделись. Я с вашего острова. Не совсем с вашего, но я там долго жил. Мое имя Рон.
— Приятно познакомиться, Рон. Я - Эвидель.
— Я знаю, вы не думайте, Арсей вас ждал.
Тут я его остановила. Понимаю, он хочет помочь своему хозяину. Но только не сейчас.
— Ты ещё слишком мал, — улыбнулась я, оглядываясь по сторонам.
И куда мне себя деть? Хоть в окно выбросить… Чтобы все наконец закончилось!
— Я покажу вам личную приемную. Следуйте за мной. Там никого нет.
*****
Здесь пахло драконом. Пряный аромат, смешанный с запахом камина. Они жгут в нем сандал. Так пахнет только Игнис.
Несмотря на разожженный камин, мне было холодно.
Я стучала пальцами по столешнице, чтобы хоть как-то отвлечься и прийти в себя.
Он зашёл тихо. Беззвучно. В своей пластичной манере занял главное кресло за письменным столом. И вдруг резко поднял на меня взгляд. Прямой. Желтые глаза поглощали, мне казалось, чувствую, как расширяются собственные зрачки.
— Эвидель, что случилось? — его голос звучал отстраненно и ровно.
Выражение лица застыло каменной маской. Я вообще не могла прочесть ни одну эмоцию дракона.
— Ваше Высочество…
— Меня зовут Арсей, Эви. Ты забыла? — поправил меня дракон.
— Арсей, мне нужна ваша помощь. Я не справляюсь, — чем спокойнее был мужчина, тем сильнее колотило меня.
— Я понимаю. Хотелось бы узнать больше деталей.
Я спрятала руки под стол, сжимая пальцы.
— Давай, Эви. Раз ты проделала такой длинный путь, я тебя слушаю…
— Все произошло очень быстро. Я растерялась. И сделала большую ошибку, — выдавила я наконец.
И почему это так сложно?
— Отец пошёл на поправку, но несколько дней назад, ему резко стало хуже. Он впал в забытье, не мог говорить. Я нашла лекаря, и тот сказал, что ему может помочь только магия огненных ведьм. А потом меня обманули. Проход между скалами, который вы приказали закрыть, теперь наполовину открыт. Купец с дальних земель обещал привести ведьму. И я рискнула, Совет был против…
Я почувствовала, как на лбу выступил холодный пот.
— Простите.
Арсей помрачнел. На его лице образовались морщины.
— Это ещё не все… Купец забрал почти все золото. Совет в гневе. Они сказали, что больше не будут рисковать. А мне нужна ведьма. Понимаете?
Арсей глубоко вздохнул. И встав, подошёл к окну. Он молчал и вглядывался в горизонт.
— Я для вас все сделаю! Клянусь… Все, что захотите. Только прошу, помогите отцу и Аврию.
Я вскочила с места и подошла к нему. Он обернулся. Оказался очень близко.
— Мне нужно подумать…
— Пожалуйста! Если вы хотите, мы можем консумировать брак прямо сейчас. Все будет официально, как вам и нужно.
Если бы я могла, я бы сама себя казнила, чтобы забыть про этот позор! Отступать некуда… Я начала ослаблять петли, и платье, ставшее мне большим за эти дни, упало на пол. Осталась в одном корсете и рубашке.
— Эви, ты хочешь консумировать наш брак на письменном столе? — улыбнулся дракон, какой-то странной печальной улыбкой.
— Мне все равно. Где вам будет удобнее, — ответила ему, принявшись за корсет.
— Он не развязывается, — добавила я, изо всех сил дергая шнуровку.
— А ты не переживай. Я сейчас тебе помогу.
Он схватил корсет и одним рывком его разорвал.
— Иди сюда.
Он взял меня под локоть и повёл к столу.
— Ты так сильно боишься меня, Эви? Я чувствую твой страх. Он горчит, — прошептал кронпринц.
Я ждала. Мне оставалось только ждать. Я и подумать не могла, что наша первая ночь произойдёт при таких обстоятельствах… Пыталась отогнать мысль, что он совсем недавно был с наложницей. С другой стороны… Все это уже совсем неважно. Я здесь не развлечений ради. Знала на что шла.
Дракон подошёл к столику и плеснул что-то в кубок.
— Выпей, Эви.
Я приняла его, но мешкала.
— Эви, если ты не боишься. Пей. До дна.
Рубашка повисла на плечах, я держала ее одной рукой, а кубок другой.
Арсей ждал. Он смотрел на меня в упор, пригвоздил взглядом.
Я запрокинула кубок, и зажмурившись, сделала большой глоток. Никакого вкуса.
— Ещё один.
Наконец я допила и поставила его на стол.
Арсей подошёл ближе. Горячие ладони легли на плечи.
— Детка, ты очень похудела, — отметил он, проводя ладонями ниже. Коснулся ключиц и поднял руку выше обнимая.
— Устала с дороги? — вдруг спросил он.
И сейчас я поняла, что устала. Безумно устала. Сил почти не было. Последние дни я жила на пределе человеческих возможностей.
— Я в порядке.
Его рука опустилась на талию. Он притянул меня к себе, и его губы коснулись виска. Голова закружилась. Сейчас все случится… Но он медлил. Просто стоял и обнимал.
Ноги ослабели. Я сама не заметила, как оказалась у него на руках.
— В спальне, хорошо? — улыбнулся он.
Я лишь кивнула. Какая мне теперь разница где?
Он подхватил меня на руки и понёс в свои покои. Я обессиленно опустила голову ему на плечо. Ничего страшного. Может быть, я сама себе напридумывала то, чего нет? Брак – это всего лишь сделка. Нужно было изначально к этому так относиться.
Холодная перина приятно коснулась кожи. Арсей осторожно спустил рубашку.
— Что со мной? — встрепенулась я, ощутив, как проваливаюсь в сон.
— Эви, не бойся. Все хорошо. Тебе нужно поспать. Это всего лишь сонные капли, очень мягкие. Ты устала. Отдыхай.
*****
Меня разбудил птичий гомон. Сначала я услышала их бодрое песнопение, а уже потом окончательно проснулась.
Вокруг царил полумрак. Сквозь плотные темные шторы тонкими полосками пробивались яркие солнечные лучи. Я опустила ногу, и она увязла в мягком ковре.
Белая простыня соскочила, и по телу проскользнул тёплый ветерок.
Я не дома. Первая мысль, которая пришла в мою голову.
Каждое утро на Аврии, просыпаясь, я боялась оказаться не в своих покоях. Это был мой маленький панический ужас. Навязчивый и прилипчивый.
Но сегодня мне не было страшно. Я даже удивилась.
На кушетке лежал белый кружевной халат. Я накинула его на плечи. И решила впустить солнце в комнату. Оно слишком навязчиво пыталось проникнуть. Шторы с шумом распахнулись.
И я застыла на месте, словно окаменела от ослепляющих лучей…
— Ваше Высочество? — спросила я, одному Одноликому известно зачем.
Это был он. Арсей развалился на подушках, лежавших прямо на нагретых камнях. И… На его обнаженном торсе лежал мой Лео!
Как? Я не стала сразу тащить кота во дворец. Планировала сначала взять разрешение у хозяина. Но довольная морда быстро освоилась.
Мурчал громче, чем пели птицы. Его широкие лапы наминали дракону бок. Опасный хищник походил на новорожденного котёнка. Арсей усердно чесал его за ухом. Отлично…
— Ваше Высочество? — в тон мне, передразнил дракон, и будто бы удивляясь, поднял брови.
Я смущенно запахнула халат, наспех завязывая пояс.
Перед ними на полу стоял огромный поднос. Каких только блюд на нем не было.На любой вкус. Я снова посмотрела на леопарда.
— Лео! — позвала я, надеясь, что он опомнится и проявит интерес к хозяйке.
Предатель лениво приоткрыл глаз, прищурил его, а потом опять закрыл, перевернувшись на спину, и требуя у дракона, чтобы тот погладил ему живот. Арсей усмехнулся.
— Эви, не бери близко к сердцу. Я просто его хорошо накормил.
Я обиженно поджала губы.
— Он ест только из моих рук.
— Я этого не заметил. Аппетит у него отличный, — рассмеялся дракон, — в следующий раз, обязательно тебя разбужу, Эви.
С моря снова подул лёгкий бриз. Удачно подул. Спасибо. Мой тонкий халат развеялся на ветру, полностью оголив ноги.
— Очаровательный вид, — заявил дракон, внимательно меня осмотрев, а потом, невзначай, перевёл взгляд на раскинувшуюся водную гладь.