Страница 41 из 59
— Арсей, могу ли я спросить?
Я окончательно пришла в себя и снова ощутила волнение.
— Нет, — твёрдо сказал он.
— Это очень важно. Прошу, просто сообщите о своём решение, — стараясь говорить в деловой тональности, выпалила я.
— Нет. Я и слова тебе больше не скажу, пока ты не позавтракаешь.
Скорее всего, я напоминала со стороны оглушенную рыбу. Глаза расширились, губы двигались, но никак не могли подобрать слова.
— Хорошо, — наконец, выдохнула я.
Села на подушку и взяла с подноса фрукт.
— Нет уж, Эви. Сделка, есть сделка. Бери что-нибудь более весомое. Я бы помог выбрать, но не хочется тревожить леопарда. Он расстроится, — сказал дракон и улыбнулся одними уголками губ.
Сколько я не ела? День? Два? Похоже, с того момента, как отцу стало плохо.
— Я не могу…
Плечи дернулись. Сразу вспомнила последние события.
— Можешь. Все могут, Эви. Это врожденный человеческий дар.
На этот раз Арсей отодвинул леопарда и поднялся с подушек. Я заметила, как по его торсу прокатились мышцы. «Нельзя так разглядывать мужчин!» — прозвучал внутренний приказ. Но кто слушает внутренние приказы? Я не очень-то.
Арсей уже отрезал тонкий кусок какого-то мяса. Потом разломил хлеб, ловко намазал его маслом и положил мне на тарелку.
— Сначала вот это выпей.
Я опомниться не успела, он уже оказался позади. Горячее тело прижалось к спине. А перед моим лицом возникла странная, почти плоская чаша, наполненная чем-то горячим.
— Это вкусно. И очень полезно. Если ты давно не ела, начни с этого, — прошептал он мне на ухо.
Горячий воздух обжигал шею. Сердце отозвалось мощным ударом. Я ощутила его пьянящий запах. Расслабилась, уже была готова облокотиться на его крепкую грудь…
Но. Он отстранился и вернулся на место. Одно мгновенье. Лишь одно. И Арсей снова серьезен и сосредоточен.
Я тут же взяла себя в руки, выпрямила спину,
и молча приступила к трапезе.
*****
— А теперь? Вы скажете мне свое решение? — тихо поинтересовалась я.
— Теперь скажу.
От волнения я почувствовала легкое покалывание.
Арсей пристально на меня посмотрел.
— Эвидель, остров я сохраню, — сказал он и поднялся с места.
Леопард недовольно фыркнул, пытаясь удержать его руку на своём животе.
— Ваше Высочество, — я остановила его в проходе.
Между нами снова не было дистанции. Я уперлась ладонями в его грудь.
— Мой отец…
Дракон помрачнел и задумался.
— Дай время, — коротко отрезал он.
Я все ещё касалась его ладонями и чувствовала, что-то странное, будто бы руки в тёплую морскую воду окунула, и по ним бегут волны.
— Я вам не все сказала. Вы вправе мне отказать. Но я тоже держу свое слово. Я готова.
Арсей положил свои огромные ладони поверх моих и медленно их отнял от себя.
— К чему ты готова? — подняв бровь, поинтересовался он.
Я смутилась.
— Провести с вами… Время. Ночь.
Он вздохнул.
— Думаешь? — заинтересованно размышлял Арсей.
Дракон сделал шаг ко мне, и я тут же отскочила от неожиданности.
— Врешь. Эвидель, оставайся в этом крыле. В твоём распоряжение уровневый сад. Все мои комнаты. Но я запрещаю тебе покидать этаж. И это не обсуждается.
Он уже подошел к дверям. И тут я выдала:
— Я потратила все ваше золото. Это было неразумно. Простите.
Меньше всего я ожидала, что он засмеётся.
— Ну, детка, ты же женщина. Зачем корить себя за это? — игриво ухмыльнулся он.
— Я бы не сделала этого, у меня не было выбора…, — опустив глаза, ответила я.
— Я как-нибудь переживу…
Арсей коснулся ручки.
— Я вернусь. Вечером, — коротко бросил он, перед тем как покинуть покои.
Глава 59
Эвидель
Лео, по всей видимости, пребывал в восторге от своего нового дома. Он наелся до отвала и валялся посреди покоев Арсея, как пушистый мешок из-под зерна.
А я тем временем рассматривала своё отражение в зеркале. Зачем? Понятия не имею. Но то что я там видела, мне не очень нравилось… Я была похожа не на принцессу, а на заключенную. Ключицы торчали, взгляд выражал усталость от бытия. Волосы в беспорядке. Под глазами чёрные круги. Губы бледные, лицо тоже. Доигралась. Бедный дракон, даже если захочет узаконить наши отношения, вряд ли у него получится. Что делать? Обычно этим занимаются горничные. Они заваривают какие-то травы, втирают масла, набирают целебные ванны. Мои же таланты заканчиваются на умении пользоваться гребнем.
Я расстроилась. Села в кресло и закрыла глаза. Не то чтобы я мечтала покорить Арсея, конечно же, нет! Но мысль о красавице Дарине меня немного угнетала. Совсем немного. Капельку маленькую.
Стерва. Ей легко выглядеть хорошо. Она ничего не делает, только моего мужа ублажает!
— Лео, лучше бы вместо того, чтобы валяться задрал одну наглую девку! — сказала я, — ты же мой друг, а друзья должны помогать друг другу, — кот даже глаза не открыл.
Пушистая гадина.
Пока я отвлекалась на свои важные раздумья, в комнату постучали.
Я сразу пришла в себя. Плечи дернулись. Чувство безопасности мгновенно улетучилось.
В покои зашла хорошо знакомая мне женщина. Как всегда, безупречная и холодная. Чёрные волосы, собранные в прическу, украшал белый жемчуг.
— Ваше Высочество, добро пожаловать, мое имя Изабелла, — вкрадчиво поприветствовала она.
Не лицо, а маска. У меня в моем возрасте больше морщин, чем у неё.
Я встала и постаралась состроить такой же важный вид.
— Благодарю, я - Эвидель.
Изабелла с усилием растянула губы в улыбке.
— Я жена бывшего правителя Игниса - Раула, — протягивая мне руку, продолжила она.
— Я жена будущего правится Игниса - Арсея.
Надеюсь, это не прозвучало сарказмом. Хотя…
Стоило мне дотронуться до ее ледяной ладони, я вздрогнула. От неё шёл холод, а на ощупь она напоминала мертвеца. Мне стало не по себе.
— Мы наслышаны о вас, очень рада, что вы прибыли во дворец. Вас давно все ждут. Арсей приказал выделить вам горничную. Можете выбрать.
Она хлопнула в ладоши, и в комнату зашли девушки. Около десяти. Я пробежалась по ним взглядом. Заметила Милену, но стоило нашим глазам столкнуться, рыжая девушка вздрогнула. Будто узнала меня. Но как? Или мне показалось. Она быстро пришла в себя и улыбнулась.
Изабелла додумалась притащить и Дарину. Ну спасибо. В первую секунду мне захотелось взять вазу и разбить ее об голову этой нахальной блондинке. Она смотрела на меня с вызовом. Я снова удивилась своей реакции, никогда не ловила себя на подобном.
Я проходила по ряду, словно генерал. Ну а что? Новое место, нужно закрепить своё положение. Это мне не Аврий.
— А вы не привезли с собой горничную? — поинтересовалась из-за спины жена бывшего правителя.
Нет уж. Пусть мои девочки спят спокойно в своих кроватях. Я бы никогда не притащила их на растерзание драконам.
— Времени не было, — отрезала я.
— Я выбираю эту девушку, — добавила, указав на Милену.
Изабелла подошла ближе и обратилась к рыжей:
— Эта большая честь для тебя, соответствуй, — изменив тональность на повелительную, изрекла она, — Ваше Высочество, нужно выбрать ещё одну, чтобы они сменяли друг друга. Рекомендую вам Дарину.
У меня затряслись поджилки. Слава Одноликому, я сохранила облик спокойствия.
— Хорошо. Раз вы рекомендуете…
Унижаться и проявлять слабость перед наложницей отказывая, мне не хотелось. Во-первых, пусть считает, что мне безразлично. Во-вторых, я буду держать ее на виду.
Дарина недобро улыбнулась. Похоже, Лео, тебя все же придется не кормить пару дней.
— Отдыхайте, Ваше Высочество, — откланялась Изабелла и покинула комнату.
За ней цепочкой удалялись все остальные.
— Милена, останетесь, пожалуйста. Мне нужна ваша помощь, — окликнула я.
И вновь от моего голоса она вздрогнула.
— Как пожелаете.
Я хорошо помнила на что способна эта кудесница. Как раз, что мне нужно.