Страница 38 из 59
С каждым днём становилось сложнее. Мне было холодно по ночам. Как только засыпала, снился Арсей. Его горячие губы прогуливались по всему телу. Руки гладили меня повсюду, и я выгибалась навстречу каждому прикосновению. Его запах окутывал словно покрывало, и становилось жарко.
Вплетала пальцы в его светлые волосы и притягивала к себе. Но всякий раз, он как вода ускользал сквозь них с первыми лучами солнца.
Я много гуляла по набережной. Часто поднималась на свой корабль. Все пыталась найти какую-то весточку. Какой-нибудь намёк. Приглашение… Да хоть что-то.
Думала: что со мной происходит? Почему разум и чувства находятся в такой жуткой ссоре? Ещё неделю назад я хотя бы была уверена, что мне не нужен этот брак. А теперь ничего не понимаю.
То что случилось в Игнисе в нашу последнюю встречу, и то, как он вёл себя здесь, не укладывалось в голове.
Вот и верь теперь своим глазам.
Сердце требует одного, мозг совершенно другого. Я сижу на палубе и хочу избавиться от этих назойливых советчиков, пока с ума не сошла.
Отец сидит позади. Он держится бодро. Даже слишком. Весь в делах, когда я спрашиваю нет ли письма от Арсея, он с улыбкой отвечает: для меня – есть, для тебя – нет. И что он тут веселого нашёл?
— Папа! Почему ты молчишь? — обиженно протянула я.
— Эви, вот скажи, я тебя предупреждал?
Я насупилась и кивнула.
— Чего ты ожидала? Ты не доверяла мне, не доверяла Арсею. А теперь, по всей видимости, и себе не доверяешь.
Лёд тронулся, он хотя бы не пресек эту тему.
— Папа, но ты даже не разбудил меня, не дал проводить!
— Хочешь сказать, Арсей мне солгал, говоря, что твоим решением было побыть в одиночестве? — прищурился отец.
— Нет…
— Ты была слишком на эмоциях. А я с холодным рассудком. Если дракон считает тебя истинной, он никогда тебя не обидит. Мне хватило времени, чтобы, общаясь с ним, в этом убедиться. Я никогда в людях не ошибаюсь. А ещё я заметил, как ты на него смотришь. Говорила одно: дерзила, грубила, а смотрела совсем по-другому… Милый ребенок, сейчас очень сложные времена. Поверь, если бы у нас с Арсеем была такая возможность, мы бы не устраивали свадьбу так скоро. Считай, сейчас тебе дано время на размышления. У нас с Арсеем свои договоренности и он их не нарушит. Поэтому решение будешь принимать ты. Я об этом позаботился. Но не сейчас… Позже.
Я слушала раскрыв рот, договорённости у них! Посмотрите-ка! За моей спиной они все решили… Это меня злит.
— Папа! Да ты думаешь там мало претенденток? На правителя Игниса? Он уже и имя мое забыл! — выплеснула, как на духу, все свои сокровенные предположения.
Отец закрыл книгу и внимательно на меня посмотрел.
— Я-то всегда думаю, а вот ты… Чем думала? Когда тебе говорили: молодому мужчине нужна ласка. Теперь вот сиди и мучайся, Эви. Это будет тебе отличным уроком. Раз уж мой опыт тебе неинтересен, получай свой…
Я вскочила на ноги и подбежала к борту. Мне нравилось читать ту надпись. Будто всякий раз, когда я ее читаю, Арсей низким голосом шепчет мне эти слова возле уха.
— Что он пишет в письмах? Почему ты мне не говоришь? — раздосадовано воскликнула я.
Отец снова усмехнулся, но промолчал.
— Пригласи его. Скажи у нас праздник.
— Какой интересно узнать? — спросил папа.
— Да любой! Что праздников мало? День рождения Лео. Сбор урожая. Да хоть день «скрытных отцов»!
Папа громче рассмеялся.
— Эви, теперь терпи и жди.
Потом подошёл ближе, обнял за плечи и серьезным тоном сказал:
— Когда я познакомился с Арсеем, сразу заметил, что несмотря на его уверенный вид, он совершенно одинокий человек. Для Правителя это очень сложная ситуация, остаться без сторонников. Держится он отлично, уважаю. Но меня не проведёшь. Скоро случится большая и страшная война, если ты будешь капризничать и сыпать оскорблениями, ты окончательно его отвлечешь. Мне стало не по себе, когда я представил, что было бы с тобой, не отдай я тебя дракону… Арсей умеет держать себя в руках, а ты нет. Тебя бы склевали, как маленького птенца и костей бы не оставили, Эви. Я не вечен. И ты это знаешь…
Я чуть не заплакала, не могу слышать, когда он напоминает мне о своей болезни. Это слишком больно и страшно.
*****
На следующий день, чтобы взять себя в руки, я решила разузнать о ситуации с церилами. Отец не хотел раскрывать мне подробности. Но я настояла. И кое-что он поведал.
Я не знала, что скоро взвою от свалившихся познаний. Лучше бы я слушала отца…
Глава 57
Арсей
Время шло, а мне становилось все хуже. Внутренние повреждения оказались намного серьезней, чем я предполагал. Приходилось это скрывать.
Оборванная связь с истинной мучила меня по ночам. Ранения терзали все остальное время.
Раулу я объяснил отсутствие Эвидель тем, что ее отец очень болен, и дочь решила провести с ним последние дни. В какой-то степени так оно и было. К черту Раула, после коронации я укажу ему, где его место.
Все эти заговорщики и падальщики уже сидели в горле. Самое забавное, эти люди верили, что я слеп, и не замечаю их озлобленной возни за моей спиной.
Единственное, что меня действительно отвлекало: огромная кипа бумаг. Я создал свой тайный комитет из доверенных людей. Они работали скрытно, проверяли и собирали информацию по моим указаниям. И с каждым днем я все сильнее мрачнел, осознавая, в каком состоянии мне достаётся Игнис.
Рон меня поддерживал. Добродушный, но очень дельный паренёк – помогал. Он как маленький проворливый зайчишка носился по дворцу, исполняя мои поручения.
Был единственный лекарь, которому я доверял. Тот самый, залечивший ногу одной любопытной белой лисичке. По его распоряжению, я каждый вечер принимал горячую ванну, до краев напичканную различными травами и отварами. Это снимало боль.
Вот и сейчас я погрузился в неё и слушал тишину. В моей руке был зажат небольшой кулон, подарок отца Эви, если его открыть, с маленького портрета на меня смотрели ее прекрасные голубые глаза. Я всегда носил его с собой. Даже спал в нем. Может быть это самовнушение, но мне казалось, что девушка рядом со мной и становилось теплее на душе.
Вчера я получил очередное письмо от ее отца. В нем говорилось, что он чувствует себя лучше и готов даже сопровождать Эвидель в Игнис. Эта новость меня крайне ободрила. Моя женщина скоро прибудет в гости. Осталось подождать всего пару недель. Не знаю, ради отца она едет, или, может быть, соскучилась… Я усмехнулся. Ну да. Соскучилась… Мечтать невредно.
Пар медленно поднимался над водой. Через витраж в комнату попадали последние закатные лучи.
Я выругался, заметив, как капля крови упала в воду. Опять… Синяя капля. С драконом что-то происходит. Он умирает внутри меня. Тоскует и не хочет выходить на свободу. Если об этом кто-то узнаёт, меня ожидают огромные проблемы. Я закрыл глаза и постарался расслабиться.
Кто-то вошёл в помещение.
— Рон, это ты? — спросил я не оглядываясь.
— Ваше Высочество, это я…
Я тут же открыл глаза. По ступенькам вниз в воду заходила совершенно голая Дарина.
Девушка постаралась на славу, выглядела и пахла, как один огромный букет цветов. Но это не тот запах… Чужой.
— Дарина, ты что здесь делаешь? Я тебя не приглашал. И вообще, вам всем дал свободу и отступные, — недовольно процедил я.
Мне сейчас явно не до этого.
Но она с первого раза не поняла.
— Ваше Высочество, вы один… уже месяц. Позвольте помочь вам расслабиться. Меня Элиот оставил здесь, я теперь ему служу.
— Раз Элиот оставил, иди к нему и помогай. Я в этом не нуждаюсь. Может быть, слышала, я женат, — выходя из себя, прорычал ей в ответ.
Ещё одна капля крови скатилась вниз. Еле успел ее незаметно стереть.
— Вы, наверное, забыли, как нам было хорошо? А я помню. И могу очень долго находиться под водой…
— Я сказал…
В этот момент двери заскрипели, мое сердце пропустило удар. Стукнуло с такой силой.