Страница 37 из 59
Мне плевать на церилов, мне нужен дракон! Сейчас же! Сказала бы я, если бы была воспитана хуже. Других слов не нашлось, поэтому я стояла и молчала, ловя губами воздух.
— Он оставил тебе подарок. Пойдём, покажу. Я никогда подобного не видел.
*****
Вашу мать! Подарок? Я застыла на месте, запрокидывая голову, чтобы разглядеть это великолепие.
Порт гудел. Люди столпились возле моего подарка с открытыми ртами.
Огромный корабль. Самый красивый из тех, что я видела. Он больше походил не на корабль, а на громадное украшение. Белые, лакированные борты. Позолота. Невероятно красивая сирена венчала нос.
— Самый быстрый корабль на земле, Эви, — объяснял отец.
Мне стало немного легче. Если дракон дарит мне корабль, значит, есть шанс к нему вернуться.
— Папа, что он сказал? Он оставил мне какое-нибудь послание? — нетерпеливо тряся родителя за руку, спросила я.
— Оставил. А ты не видишь? — подмигнул мне отец.
О, Одноликий! И как я могла не приметить. На борту красовалась надпись,написанная на древнем языке драконов. Перевод я знала: «Мое сердце». И небольшая приписка чуть ниже: «Тебе отдаю».
Глава 55
Арсей
Я чувствовал металлический привкус крови во рту. Чувствовал ее запах. Ощущал, как что-то липкое стекает по коже.
Как долго я здесь? В забытье. Не понимаю, дышу, или мне только кажется, что дышу.
Лицо обдало чем-то ледяным, и я открыл глаза. Утренние лучи больно резали воспаленные веки.
— Эй, мужик, ты живой? — послышалось сбоку.
А я знаю? Я повернул голову, корчась от боли. Передо мной стоял маленький светловолосый человек. Просто крошечный. Он крутил головой и внимательно меня разглядывал.
— Тебя, что, обокрали? — задал он вопрос, и я уловил в голосе детские нотки.
Ребёнок, не теряясь, плеснул в меня ещё водицы из бурдюка.
— Ты кто? — хрипло спросил я.
Зрение вернулось, и расплывчатая картинка превратилась в совсем юного мальчишку. Лет десять от силы. С большой такой натяжкой.
Он гордо вздернул подбородок и ответил:
— Я Рон. Я приглядываю за этим лесом. Очень важная миссия, — гордо изрёк парень.
Я заметил в его руках пастуший посох и улыбнулся.
— А ещё ты повелитель овец. Верно? — ухмыльнулся я.
Он обиженно отвернулся.
— Коз! А не овец. Разбираться надо в скоте, сэр.
Смеяться было больновато, я решил ограничиться улыбкой.
— Водой угостишь? — дружелюбным тоном, спросил я.
— Остатками. Я на вас всю потратил. А это вода ценная. Она с ледника стекает в центре острова.
Парень протянул мне бурдюк. Каждый глоток обжигал грудь. Превозмогая чудовищную боль, я поднялся на локтях.
— А вы, что, дракон?
Я не сразу понял, почему он так подумал. В детских глазах блеснуло любопытство.
— С чего ты решил?
— Кровь совсем синяя. Я же говорю в скотине разбираюсь. Ой…
Я все же не выдержал и рассмеялся. И правда, разбирается. Действительно, вокруг меня образовалась целая синяя лужа. Значит, дракон меня спас. Я обратился уже после падения. Только так, можно объяснить, что я остался жив. Он поделился своей магией, и начался быстрый процесс регенерации. Но вот что с ним стало…
— Да. Я - дракон. Знаешь, где поблизости озеро или хотя бы ручей?
— Гейзер. Совсем рядом, — махнул в сторону леса мой новый знакомый.
— Отведешь? Я отблагодарю.
— Покажите дракона?! Пожалуйста!
Я поморщился.
— Позже. Если получится.
****
К гейзеру я, можно сказать, полз. Все же повреждения слишком серьезные. Но показаться в таком виде перед королем, а уж тем более перед Эвидель…
Дьявол. Одно имя доставляло больше мучений, чем все раны, вместе взятые.
Лес был редкий. С деревьев посвистывали птицы. Парень шёл впереди и что-то мне рассказывал. Ребёнок догадливый, отдал мне накидку. Я, конечно, не против единения с природой, но это должно быть ещё и уединение…
Искупавшись, почувствовал себя лучше. Свежесть обволакивала тело.
— Почему вы такой огромный? Вы тренируетесь? Вы каждую секунду жизни тренируетесь? Я тоже хочу!
— Гены хорошие, — усмехнулся я, — тренируюсь часто. Но далеко не каждую, как ты думаешь, секунду.
— А что вы едите? — не унимался малец, разглядывая мой торс.
Я вздохнул:
— То же, что и все. Вот ты, что ешь?
И тут я заметил, что он загрустил. Глаза потускнели.
— Хлеб. Ягоды. Иногда только ягоды…, — тихо добавил он в конце.
— У вас же богатый остров. Кто твои родители?
— Их нет. Меня везли на продажу в Игнис.
Парня явно неправильно информировали…
— Ты что-то напутал, Рон. У нас в Игнисе нет рабов. Только контрактники. И они все совершеннолетние, — терпеливо пояснил я.
— Есть. У вас кровь синяя, значит, вы из синего клана. А вот серые – рабов используют. Я это на корабле и подслушал. Потом узнал, что за нашей принцессой явились драконы. Увидел вас и догадался.
Интересные новости! Детский труд! В моей стране? Похоже, придется всех перетряхнуть.
— Ты очень разумный ребёнок, Рон.
Я тоже разглядывал его с интересом. Светлые кудряшки и большие голубые глаза. Моя Эви, могла бы подарить мне подобное дитя. Могла бы… Пора забыть об этом.
— А со мной поплывешь? На Игнис? Я тебя назначу личным помощником. Хороший оклад дам, — подмигнул ему я.
Парень засиял от счастья и часто закивал головой.
— Надо предупредить того, кто за тобой здесь приглядывает.
— Никто. Я сбежал и нанялся пастухом. Но хозяин скупой, я за кров работаю. Коз уже загнал. Хотел сходить посмотреть на принцессу. Я ее давно люблю. А она скоро уезжает.
Я сглотнул. Эвидель, умеешь ты разбивать мужчинам сердца.
— Я тоже ее…Красивая девушка, понимаю тебя.
Парень стал угрюмым.
— Значит, вы мой соперник? — разочарованно сказал он.
— Не думаю. Шансов у нас одинаково мало. Ты ещё слишком мал. А я… В общем, принцесса меня отвергла. Поэтому я сегодня отплываю домой. Давай решайся.
То что меня отвергли, его сильно порадовало.Ну, спасибо!
— Будем вместе страдать, — улыбнулся я, протягивая ему руку.
*****
Я оделся в закрытый камзол. Скрывая синяки и ссадины. Самая огромная была на спине, именно на неё я и приземлился.
Стоял у постели Эвидель и любовался ее безмятежным сном. Девушка выглядела, как что-то неземное. Будто богиня. Казалось, она может летать, настолько воздушной и легкой была Эви.
Я пообещал к ней не приближаться. Помню. Но пусть все Боги закроют глаза и не подглядывают. Я могу хотя бы попрощаться со своей истинной. Пусть она крепко спит, мне и этого достаточно.
Я присел на край постели и провёл пальцами по ее щеке. Девушка сквозь сон словно чувствовала прикосновения, улыбалась и прижималась сильнее.
Если бы все сложилось иначе, она бы каждую ночь засыпала и просыпалась на моих руках. Неисчерпаемое количество нежности, совсем мне несвойственное, вырвалось наружу.
Нагнулся ещё ниже. Ее тёплое дыхание обдавало лицо. Полуживой дракон внутри слабо встрепенулся.
Я ее поцеловал. Сам не очень понял, как это произошло. Сначала совсем осторожно, боясь разбудить, но потом уже не смог остановиться. Целовал глубже и напористей. Чувствовал хвойный привкус сонных капель. Но девушка отвечала.
— Эви, прости, — шепнул ей на ушко, не желая отрываться.
Но выхода не было. Мне в любом случае нужно подготовить войско. А ей стоит побыть с отцом, успокоиться и подумать. Вдруг Боги наконец вмешаются во весь этот беспредел, и она тоже ощутит во мне потребность. Я понимал: это - невозможно. Но уходить, оставляя в себе крупицу надежды – было проще.
Глава 56
Эвидель
— Папа, почему ты такой спокойный? Я совсем тебя не понимаю. Ты настаивал на замужестве, а теперь, когда мой муж уехал, делаешь вид, что ничего не произошло, — сетовала я, спустя неделю после отъезда дракона.