Лилия из снов

– Разрешите пригласить на следующий танец? – спросил он, уставившись лишь на Варю и будто не замечая никого больше вокруг.

Варя от его приглашения словно онемела. Она взглянула в его глаза и некоторое время молчала, не находя в себе то ли ответа, то ли воли. Ошарашенная и не ожидавшая, что кто-то когда-либо пригласит на танец, Варя совсем растерялась, а собеседник ждал и зачарованно смотрел…

– Прошу, – прошептал он и протянул руку, чтобы принять её, но Варя тут же очнулась и вздёрнула с гордостью бровями:

– Простите, я уже все танцы обещала!

– Не может быть, какая досада! Разрешите хотя бы представиться, – выпрямился он с нежной улыбкой совершенно спокойного человека. – Рощин, Сергей Васильевич.

Но Варя ни подала руки, ни ответила. Её взгляд обратился к приближающемуся Михаилу. В глазах обоих сияла нежность друг к другу и крепкая любовь…

– Разрешите, – поклонился Михаил своей милой Варе, и они спокойно удалились, влившись в очередной круг вальса.

Девицы что-то стали шептать друг дружке, поглядывая то на танцующих, то на оставшегося ни с чем этого Рощина, но тот их так и не замечал.

– Венера, – прошептал он вдруг себе под нос и обернулся к девушкам, тут же отыскав взглядом нужную:

– Вы Венера? – переспросил он с поклоном у черноволосой красавицы, глаза которой были редкого серо-зелёного цвета, от чего девушка казалась ещё прекраснее.

Она удивлённо посмотрела, но пока ничего не говорила, показывая всем видом, что горда своим превосходством и что он, обратившийся к ней,… низок…

Решив, что узнал достаточно, Рощин поклонился и отправился дальше…

Глава 5

Варя кружилась в вальсах со своим возлюбленным. Казалось, им уже ни до чего. Их взгляды тонули в ласке друг к другу, души парили и сердца пели в такт с льющейся мелодией.

Выйдя из очередного танца, Варя следовала с Михаилом к кивнувшему им Дмитрию. Тот всё время стоял в беседах то с одними, то с другими, и на этот раз он был в компании со строгим на вид генералом, императором Александром и молодой, очень привлекательной особой.

Михаила и Варю тут же Дмитрий представил. Император одарил приятной улыбкой и поцеловал ей руку – так это всё удивляло, восхищало Варю, что она боялась дышать и хоть слово молвить.

Генерал так же с вежливостью поцеловал ей руку, а молодая особа добродушно улыбнулась и кивнула. Её представили, как великую княжну Анну Павловну.

Анна показалась Варе невероятно очаровательной! При всём высоком росте, статности, глаза княжны выражали бесконечную нежность и доброту. Ни капли высокомерия, как было свойственно многим великосветским особам… Тёмные волосы её были невероятно пышными, а кудри блестели, будто тоже радовались своей хозяйке, такой кроткой и тихой…

Император пригласил генерала, а с ним и Михаила с Дмитрием пройти на недолгую беседу, оставив княжну и Варю в обществе друг друга, от чего пока растерявшиеся эти две молодые собеседницы некоторое время не решались заговорить…

– Vous avez peur du risque? (Вы боитесь риска?) – с волнением в голосе спросила вдруг княжна, и Варя выдержала некоторую паузу, общаясь с нею лишь несмелыми взглядами.

– Ayant risquе une fois-on peut rester heureux toute la vie, (Однажды рискнув, можно остаться счастливым на всю жизнь) – пожала плечами Варя.

– Et vous? Heureux ensemble? (А Вы? Счастливы вместе?) – продолжала спрашивать княжна, начав обмахиваться веером, но её разволновавшаяся душа явно не унималась и тревога выступила наружу, что крайне обеспокоило Варю:

– La vie est belle. Je vais au rêve. Si on vit sans but, on mourra pour rien. (Жизнь прекрасна. Я иду к своей мечте. Если ты не живёшь для чего-то, то умрёшь ни за что) – отрывисто пояснила Варя и выдохнула, устав от общения на французском, который ей не был симпатичен никогда. – Простите, Ваше Высочество.

– За что? – удивилась та.

– Мне крайне неловко, столько событий, – улыбнулась Варя, тоже разволновавшись, как и княжна.

– А давайте выйдем в парк? – предложила Анна, и Варя с удовольствием закивала.

У выхода им подали шубки, и они медленно отправились в прогулку по пустому от иных лиц парку. Вечерний воздух был чист и свеж, снег на дорожках был начисто убран, так что идти было очень легко и приятно…

– У Вашего жениха нет тайн от Вас, верно? – спросила после долгого молчания княжна.

– Да, Анна Павловна, я надеюсь на это, – улыбнулась Варя.

– Тогда Вы знаете, куда он по утру отправляется?

– Да, я осведомлена, – не стала скрывать Варя, чего и не собиралась делать, но не была до этого вопроса совершенно уверенной.

– Мне так тревожно, – вдруг вымолвила Анна, глядя вперёд себя, но будто не видя ничего, или же наоборот – очень много и далеко, но Варя это заметила. – Вы простите, – опомнилась Анна и усмехнулась. – Меня в последнее время никто не понимает.

– Я понимаю. Мне тоже было суждено встретить человека, с которым папенька договорился о замужестве со мною, – призналась Варя, и Анна остановилась, обратив к ней внимательный взгляд:

– Я слышала Вашу историю, потому и подумала, что, может быть, поговорив с Вами, у меня душа успокоится, и не будет так страшно.

– Я думаю, страх отступит сразу, как только Вы увидите принца, – ласково ответила Варя, но не решалась рассказать о своём путешествии в Голландию, где так понравилось, где люди были столь добры, отчего думалось, что и принц наверняка добродушный,… достойный человек…

Но Варя вспомнила один факт и решила использовать его, чтобы попытаться успокоить встревоженную княжну, так искренне обратившуюся к ней за поддержкой:

– Ведь за Бонапарта Наполеона Вас не отдали, как бы он ни просил, он не был Вам мил, да и матушка Вас поддержала, насколько я слышала. И потом, ведь известен указ Петра Великого, что ни один из рода Романовых не может быть обвенчан без предварительной встречи с наречённым. Я бы воспользовалась им. И если мне не понравился бы принц, то ждала бы ещё и ещё.

– Да, моя матушка оказалась права насчёт Наполеона… Вы думаете, что государь согласится ещё ждать? – неуверенно вопросила Анна.

– Я полагаю, что для сестры он может сделать исключение, – улыбнулась Варя, чувствуя, что может успокоить, и видя, как княжна стала более уверенна в лучшем будущем. – И потом, государь в таких дружеских отношениях с королём Голландии, что не могут они оказаться скверными людьми.

– Вы абсолютно правы! – согласилась Анна и, оглядев заснеженный, но всё так же уютный парк,… медленно падающие с неба пушистые снежинки,… заулыбалась.

Лицо её осветилось невероятной красотой и нежностью, любовью к жизни,… ко всему, что преподносит судьба. Варя любовалась своей собеседницей и в душе восхищалась такой силой духа…

– Варвара Игоревна, – обратилась после небольшой паузы Анна вновь к ней. – Вы не согласитесь приезжать почаще сюда и проводить время у меня в гостях, пока принц будет здесь? У меня советчиц и слушательниц много, но у всех у них свои интересы, цели, мне среди них тесно, совершенно неудобно говорить по-душам.

– Я с удовольствием, но в моём положении вскоре это вряд ли будет часто, – растерялась Варя, но была счастлива в душе, что получается помочь княжне поверить в себя и поступить так, как просит сердце.

– Не откажитесь, если я хоть изредка буду заботиться о том, чтобы Вы смогли всё же приезжать? – с надеждой вопросила Анна, и Варя с радостью закивала, от чего они вдвоём ещё некоторое время улыбались и наслаждались прогулкой по быстро темнеющему парку, но на душе тревоги уже не было нисколько.

Всё вокруг сверкало, словно тоже танцевало и пело о красивой будущности…

Глава 6

– Варенька! – радостно воскликнула матушка Михаила, укутываясь в шубку и ступая по заснеженной тропинке к саду возле усадьбы.

Она направлялась к стоящей у одной из берёз Варе и улыбалась ей в ответ:

– Вот Михаил рад будет, коли не заболеешь! Предупреждал он, чтобы заботилась о здоровье?