Инкубаториум Киборгвилля

После этих слов офицер развернулся и ушёл.

«Может быть, мне не стоит переходить грани дозволенного и действительно стоит попробовать встать на менее деструктивный путь эволюции? — промелькнуло в моей голове. — Хотя на фоне нового кризиса все добрые люди, которых стало так много, могут и в позу встать… осклабиться и вернуть свои истинные, не самые приятные натуры… хищников и падальщиков. Тут сложно сказать или предсказать что-то конкретное… все зависит от каждого конкретного случая и от тех рамок, в которых тот окажется», — размышлял я, перемещаясь по чужой квартире и стараясь ничего не трогать.

Хотя, если подумать, взаимодействовать было не с чем, потому что квартирка описывала то, чем человек занимался в свободное время. В случае Гарри Томпсона, можно было сказать, что в свободное время он спал. На все тот же всеобъемлющий вопрос «почему?» был очень простой ответ: потому что квартирка была практически пуста, и единственное, что айсбергом возвышалось в небольшом пространстве, невысокий коробок из прессованных опилок. в котором уютно располагался огромный матрац, внутри которого, как мне показалось, использовалось огромное количество новомодных штук, призванных обеспечить владельцу младенческий сон. Во всяком случае, я был уверен, что продавец матрацев убедительно катался об этом по ушам в попытке, конечно же, в личную выгоду, протолкнуть самый дорогой из образцов.

— Вот интересно, насколько реальны цвет и фактура стен? — хмыкнул я и подошёл поближе, чтобы протянуть руку и коснуться ладонью материала, из которого состояла одна из вертикально установленных плит. Моему удивлению не было границ, потому как все те деревянные панели, которыми было обшито жилище, оказались настоящими. Не голографической иллюзией, исходящей из светильника над головой или из небольших передатчиков, а настоящими! Невероятно дорогими на рынке, и чья установка тоже вставала в хороший такой увесистый чек.

— Информационной станции нет. Девайса или очков для подключения к Синтети нет тоже… — я погладил подбородок. — А вот это уже очень даже интересно! — заметил я и пошёл на кухню, чтобы быстро проверить холодильник, и в этом был смысл! Он заключался в том, что Гарри Томпсон на самом деле мог быть не тем, за кого себя выдавал, и именно это меня заинтриговало! «Неужели он — силиконовый?!» — подумал я в тот момент, когда не обнаружил в комнате ни единого девайса, предназначенного для подключения к сети. Нет, конечно, я не лазил по содержимому шкафов и тумбочек! Я не мог себе позволить столь глупого и мерзкого поведения, и, возможно, все просто было искусно спрятано, но насколько мне стало известно за годы жизни на поверхности, тут никто никогда не убирал подобные станции очень далеко, и их буквально можно было увидеть с самого входа в жилье.

Так что я быстро направился на кухню, чтобы проверить холодильник. Того не оказалось, и в этот момент в моей голове мелькнуло два возможных варианта: этот человек, действительно, только проводит редкие ночи здесь, спит, после чего возвращается на службу; или этот человек и не человек вовсе… он — представитель силиконовой расы, который, судя по всему, остался с людьми после войны. Каким-то образом смог скрыться среди ненавистных ему людей, смешался с толпой и существовал таким образом гораздо дольше четверти века.

«А вот это интересное предположение! — подумал я и напрягся. — Интересно, насколько оно может быть правдивым…»

К этому моменту я все же решил прилечь, но для данной операции выбрал не кровать, а пол. Не знаю, по какой причине, но мне претила сама мысль устроиться там, где обычно спит чужой взрослый мужчина. Да, он впустил меня в свой дом… да, я уже был не прав хотя бы потому, что сунул свой нос в чужие дела, осмотрев квартиру и не обнаружив в ней обычных предметов быта, но вот ложиться на чужое место — это было превыше меня, и я сам не знал почему. В связи с этим я устроился посреди не столь маленькой комнаты, подложил руки под голову и спустя несколько минут совершенно неожиданно для себя самого провалился в сон.

Проснулся же я от стука в дверь. Быстро поднялся и открыл хозяину, который несколько изменился за ночь. Сейчас он выглядел откровенно плохо, и такое преображение можно было назвать нормальным, учитывая тот факт, что Гарри Томпсон все это время провёл на ногах, исследуя улицы на наличие тех, кто решил нарушить комендантский час. Таких, на самом деле, находилось не так уж и много, если верить доступной мне, как политику, статистике.

— Ну что, как ты? — спросил Гарри и оттолкнул меня рукой в сторону, пытаясь пройти в свой дом. — Готов к тому, чтобы съехать? — на его лице мелькнула кривая улыбка. — Если да, то будь добр вручить мне мои ключи обратно и можешь быть свободен. Надеюсь, данный тебе второй шанс оправдает затраченные усилия, — он устало выдохнул и протянул руку вперёд, в желании получить ключи от своего места жительства.

Я послушно выполнил требование, после чего посмотрел ему прямо в глаза. Я хотел увидеть там то, что обычно мог увидеть в глазах тетушки. Тот самый неживой огонёк любопытства, с которым она всегда наблюдала за жителями Инкубаториума, но его там не было, что ввело меня в небольшое замешательство.

— Спасибо вам, — сказал я и уважительно кивнул. — Надеюсь, вы не пожалеете о сделанном выборе в пользу меня, — я улыбнулся, прекрасно понимая, что пожалеет. — В таком случае, думаю, я пойду. За сегодня мне жизненно необходимо найти место для ночлега, иначе… кхм… я сомневаюсь, что мне посчастливится встретить второго такого офицера полиции, который приютит, — я улыбнулся искренне, потому что действительно был благодарен этому мужчине за жест доброй воли и помощь. Он улыбнулся в ответ, после чего отправился к своей кровати. По пути он сказал: «Закрой за собой сам!» и в этом было что-то такое… неуловимое и даже магическое. Что-то доверительно доброе. Что-то такое, что могло бы значить: «Сынок, если будет совсем дерьмово, дорогу знаешь!..» и от этого я подумал, что для этого мира ещё не все потеряно. Нужен всего один глобальный парадокс, чтобы не подтолкнуть, нет… толчок — слишком слабое воздействие! Чтобы смачно всей стопой пнуть эволюцию в спину, заставив ее работать в полную силу!

Гарри Томпсон никак не отреагировал ни на меня, ни на слова благодарности, которые я произнес из дверей. Он просто лежал, уткнувшись лицом в матрац, и не двигался. Подобное напомнило мне то, как Вандая отключалась в своем условном месте, где располагалась зарядка, от которой она и запитывалась если не каждый день, то через день точно. У меня даже возникла мысль о том, что я правильно сделал, что не занял чужого лежбища. Возможно, кровать была сделана им вручную и действительно подразумевала под матрацем какой-то хитроумный девайс… такую замаскированную зарядку, благодаря которой этот представитель искусственной расы мог оставаться незаметным среди людей. Быть одним из нас так же, как и моя тетушка, которая живее и каким-то чудом или образом человечнее многих из Киборгвилля.

Я покинул свое разовое ночное пристанище, вышел на улицу, потянулся под утренним солнцем, которое пока что дышало легкой приятной прохладой и только готовилось разразиться ультрафиолетовым адом. Постояв немного и постаравшись выбросить все мысли о настоящести Гарри, я все же двинулся вперед. Желудок недовольно начал урчать, сообщая о том, что было бы очень неплохо перекусить, прежде чем продолжать поиски квартиры, в которую я смогу возвращаться по вечерам, не нарушая при этом предписаний комендантского часа.

Все мои планы по поиску пристанища рухнули спустя несколько минут. Причиной стал вызов, поступивший на связное. Оттуда замогильным голосом ко мне обратилась женщина, которая настойчиво предлагала мне посетить сначала встречу с управленцами одного производства, а затем и своё рабочее место в управе района. В этот момент я понял, что единственный псевдо-выходной день был окончен несколько часов назад и что для первых двух дней на своей должности я допускаю, или уже допустил, слишком много косяков… непростительных, недопустимых.