Страница 4 из 19
Смотрю на содранные практически до костей ладони. Это зрелище заставляет меня улыбнуться с болью и сожалением.
«Я хотел бы все сделать ловко и быстро… но придется делать как получится», — думаю я, после чего начинаю работать над проблемой, связанной с огнем.
С помощью одного из взятых камней выдалбливаю в другом небольшое углубление. Туда ставлю палочку. Примеряю. С довольным видом откладываю в сторону. Теперь делаю из ремешка или завязки, вытянутой из башмака, что-то напоминающее тетиву. Для этого использую еще одну палочку, длиннее первой. Зубами раскалываю с одной стороны, совсем чуть-чуть, затем с другой, после чего использую вынутый тонко нарезанный, длинный кусочек коши.
«Теперь сухие листья, траву и веточки… Надо подложить листья и веточки под выдолбленную ямку», — думаю я, фиксируя все то, что должно разгореться палочкой, согнутой в подобие лука и обхваченной петлей.
— Отлично! Теперь еще один камень! Им надо зафиксировать сверху стержень, за счет вращения которого я смогу… во всяком случае, попробую развести огонь! — произношу я трясущимися губами и пригибаюсь пониже, чтобы потихоньку дуть… Чтобы пытаться раздуть пламя, если получится нагреть траву, листья и ветки до нужной температуры.
Одна рука фиксирует стержень. Вторая за счет аналога лука вращает его из стороны в сторону с очень неплохой скоростью. Губы, окоченевшие в форме трубочки, направляют постепенно слабеющее дыхание вперед. Меня уже трясет от холода! И это я не говорю ни единого слова о том, что мое нутро сводит от голода! Не говорю о том, что усталость душит и своими небольшими ручками, вцепившись в веки, тянет их вниз!
«Не спать… не сдаваться… Пока не отогреюсь, спать нельзя… Надо добыть и поддерживать огонь. Первое время я обязан делать все, что в моих силах, чтобы меня согревало пламя!» — крутится в мыслях, пока я старательно вращаю палочку и надеюсь, что у меня получится добыть огонь, пока старательно дую в сторону максимального нагрева.
И вот тонкая струйка дыма. Практически незаметная. Легкая, как нынешнее соприкосновение моей души с моим же телом!
Делаю осторожный выдох, и появляется огонек. Несмелый, осторожный, словно маленький ребенок, который боится замерзнуть на улице и поэтому, открыв дверь, несколько секунд ждет, пока лицо привыкнет к морозу… И этот маленький луч надежды сейчас спасает мое жалкое существование, в котором меня отказались принять Валькирии, в котором меня отверг Хельхейм
Огонек появляется. Он светит мне в наступившей ночи. Он — маленькая искра надежды, что у меня есть еще шанс выжить. Без оружия. Без еды. Без крова… но маленький шанс есть… все зависит только от меня!
В этот момент меня посещает мысль, которая переворачивает все мировосприятие с ног на голову! Она звучит как песнь Сирен, которых, возможно, я оставил где-то позади, на том каменистом пляже, куда был заброшен самой судьбой.
«Это мой бой против самой жизни! — думаю я — Вот это достойная схватка! Согласен! Принимаю! И буду держать удар до конца!»
Огонек под руками, которыми я постепенно подкидываю траву, листья и небольшие веточки становится крепче, живее, теплее! Так же, как и та искра, которая появилась у меня в груди, обрадовала и дала новый смысл!
Спустя несколько минут аккуратного кормления пламени оно разгорается до приемлемого размера и начинает согревать всего меня. Это приятно. Это то, что позволяет расслабиться. Это то, что обманывает меня, шепча на ушко: «Ну вот и все! Ты в безопасности! Теперь ты можешь расслабиться и уснуть!» Но спать нельзя! Ни в коем случае нельзя! Сначала надо отогреться, а для этого необходимо постоянно подпитывать огонь! По этой причине я должен заботиться о пламени как о ребенке, которого необходимо постоянно подкармливать, чтобы тот был довольным и постепенно рос.
Ночь проходит в тяжелом, сонном состоянии, в наблюдении за тем, как огромные снежинки застилают собой ветки деревьев и те места земли, куда пропускают нависшие над землей отростки деревянных великанов. Эти несколько часов я трачу на просушку одежды, которая, отпуская влагу на свободу, становится легче и приятнее, которая согревает промерзшее тело и наконец начинает выполнять свою работу как положено, а не как получается.
Ночь проходит, а утро, можно сказать, так и не наступает из-за тяжелого, морем волнующегося над головой неба. Ночь проходит, а день продолжает быть темным, но это не повод сидеть на месте. Появление хоть какого-то света — повод для меня начать работать, выживать и таким образом давать отпор и контратаковать жизнь, которая решила вызвать меня на смертельный танец, в котором я могу выиграть и выбить себе возможность встречи с достойным воином или проиграть в партии против достойной противницы, от которой никто никогда не уходил живым!
Возвращаюсь на каменный пляж. Всю дорогу ломаю определенные ветки, таким образом обозначая себе обратный путь к своему временному пристанищу под огромным, давно рухнувшим деревом. Я иду и чувствую, как кружится голова от усталости и голода.
«Надо проверить прибрежную зону. Возможно, я смогу там найти что-нибудь с нашего или с корабля Гриди! Если повезет, то я найду оружие! Лучше топор! В таких условиях топор будет идеальной находкой! — думаю я, потихоньку ковыляя в сторону берега. — Вот только есть одна большая проблема: голова топора слишком тяжелая и в любом случае утонула, так же как и все оружие в принципе. Только если на какой-нибудь части корабля… только если вбитое в дерево… сохранилось и будет выброшено на камни, — выхожу на берег, и холодный ветер сильно бьет по телу, тут же вгоняя в дрожь. — А если парусина? Что, если я найду парусину? Это тоже будет прекрасно! Потому что я смогу использовать её для обустройства хижины!»
В этот момент приходит осознание.
«Ветер… поднимается ветер… а это не значит ничего хорошего! — поднимаю голову, чтобы посмотреть на небо. — Буря. В скором времени разразиться такая буря, которую я долго не смогу забыть! Если, конечно, получится пережить разгул стихии. — в голове быстро формируется план о том, каким образом можно попробовать противостоять надвигающемуся на меня циклону. — Для этого мне потребуется максимально большой плоский камень! Возможно, несколько камней… на случай, если один расколется, я смогу воспользоваться другим, — думаю я, стараясь держать мысли в кулаке. — А еще мне срочно нужно найти источник пресной воды. Подбираться к нему слишком близко нельзя, потому что опасно, но вода нужна…»
Мне вообще сейчас надо попить и поесть, и это было бы первоочередным планом, если бы не нависшая над головой туча цвета волчьей шкуры.
На пляже ищу несколько больших плоских камней. Вооружаюсь ими. На пляже смотрю по сторонам в попытке рассмотреть какой-нибудь мусор, который могло бы прибить волнами! Спасительные обломки, вещи, хоть что-то, что сможет облегчить выживание!
Ничего нет, но это и не важно. Важно то, что я должен поторопиться и вернуться к дереву и начать работу. А еще по дороге я буду вынужден набрать веток. Как можно больше, как можно тоньше. Они помогут мне провести еще одну ночь в тепле и взять еще один день на свой счет!
Иду. Груз, который я тащу на себе, становится тяжелым. Он заставляет меня раскачиваться из стороны в сторону и таким образом увеличивает пройденную мной дистанцию. Не кардинально, не критично, неприятно…
По дороге к временному пристанищу замечаю небольшой ручеек. Он спокойно протекает тонкой струйкой.
«Вот это удача! — думаю я и подхожу поближе, чтобы попробовать воду. — Чистая и теплая… будто бы где-то неподалеку есть горячий источник. Двойная удача и, одновременно с этим, двойная опасность…»
В голове тут же появляется большое количество мыслей о том, что в этом направлении могут ходить животные. Много животных, и многие из них окажутся серьезными хищниками.