Страница 43 из 54
Хотя Интернет предназначен для выживания, если участки сети будут разрушены, фермы серверов, которые являются его опорой, требуют огромного количества электроэнергии, как это делают бесчисленные серверы, на которых размещаются частные веб-сайты. Таким образом, даже если ваш собственный дальновидный район сможет поддерживать питание 24/7 с помощью солнечных батарей и метановых реакторов, серверы, на которых когда-то хранились годы вашей электронной переписки, семейных фотографий и финансовых отчетов, могут сидеть в темноте и мертвых в зданиях за тысячи миль отсюда.
(Действительно, если вы хотите узнать будущее Интернета, не смотрите на Google или Microsoft; вместо этого посмотрите на Грецию, Испанию, Нигерию или Кению, где люди с небольшими деньгами максимально используют ограниченный доступ к сети. Преимущества глобальной связи во время дефицита будут зависеть не от нашей готовности постоянно обновлять оборудование и программное обеспечение, а от нашей способности поддерживать функциональность устаревшего набора устройств, используя как можно меньше энергии, финансовых и других ресурсов - и по мере необходимости небольшую пропускную способность - насколько это возможно.)
В худшем случае экономические и социальные кризисы, войны, нехватка топлива и инженерные проблемы будут накладываться друг на друга, создавая снежный ком системных сбоев, ведущих к постоянному и полному отключению электроэнергии. Может показаться невероятным, что до этого когда-нибудь дойдет. В конце концов, электроэнергия так много значит для нас, что мы предполагаем, что ответственные должностные лица сделают все необходимое, чтобы электроны текли. Но, как документально подтверждает Джаред Даймонд в своей книге «
Коллапс», элиты не всегда поступают разумно, даже если альтернативой рациональным действиям является всеобщее бедствие.
В целом предположение о том, что долгосрочная потеря энергии немыслима, просто не выдерживает критики. Сценарий постоянного отключения электроэнергии должен существовать в качестве непредвиденного обстоятельства в нашем процессе коллективного планирования.
Помните сайты?
В краткосрочной перспективе, если бы власть отключилась, потеря культурных знаний не была бы на первом месте в списках забот большинства людей.
Они будут беспокоиться о более мирских нуждах, таких как охлаждение, свет, тепло и банковское дело. Достаточно нескольких мгновений размышлений (или переживания стихийного бедствия), чтобы понять, сколько повседневных потребностей и тонкостей внезапно исчезнет.
Наша неуловимая культура
Конечно, всего несколько поколений назад все жили без электричества, и сотни миллионов людей во всем мире все еще живут без электричества. Так что, безусловно, можно вести жизненно важные аспекты жизни человека без исправных розеток. Можно утверждать, что после отключения электроэнергии наступит период адаптации, во время которого люди перестроят общество и просто продолжат заниматься своим делом - возможно, живя так же, как их предки или современные амиши.
Проблема с этой обнадеживающей картиной заключается в том, что мы стали полагаться на электроэнергию для очень многих вещей - и настолько полностью отказались от знаний, навыков и механизмов, которые могли бы позволить нам жить без нее, - что адаптивный процесс может не сработать. Выжившие, возможно, не смогут достичь образа жизни 19-го века, не потратив годы, десятилетия или, возможно, даже столетия на повторное приобретение знаний и навыков и новое изобретение техники.
Представьте себе сцену, может быть, через два десятилетия. После нескольких лет постепенного увеличения отключений электричества в вашем городе на несколько дней упало электричество, и никто не знает, можно ли его восстановить и когда это будет. Никто даже не уверен, было ли отключение электричества на весь штат или на всю страну, потому что радиопередачи стали спорадическими. Способные члены вашего сообщества объединяются для решения растущих практических проблем, угрожающих вашему коллективному существованию. Вы проводите встречу.
Кто-то поднимает проблемы водоснабжения и очистки сточных вод: коммунальные предприятия нуждаются в электроэнергии для обеспечения этих жизненно важных услуг. Женщина в задней части комнаты говорит: «Я однажды читала о том, как можно очистить воду с помощью керамического горшка, песка и древесного угля. Это было написано на веб-сайте («пермакультура для лохов»)… - ее голос затихает. Больше нет веб-сайтов.
Разговор переходит к еде. Теперь, когда супермаркеты закрыты (нет работающего освещения или кассовых аппаратов) и опустошены мародерами, очевидно, что стоит поощрять садоводство на заднем дворе и в общественных местах. Но где горожанам брать семена (и достаточно места)? Джентльмен среднего возраста восклицает: «Есть такая замечательная компания по продаже семян по почте (где есть 30000 видов растений) - просто зайдите в Интернет ...» Он внезапно выглядит сбитым с толку и садится. Интернета нет.
«Онлайн» - это мир, которого больше не существует. Даже если заказ можно было бы каким-то образом разместить, местное почтовое отделение закрыло свои двери, а в грузовиках для доставки закончилось топливо, потому что для работы насосов бензоколонок требуется электричество.
Что мы должны делать?
Здесь есть сообщение для руководителей на всех уровнях правительства и бизнеса - очевидно, для организаций по реагированию на чрезвычайные ситуации. Но в этом эссе я выделил библиотекарей, потому что они могут нести самую серьезную ответственность за подготовку к возможному концу электрической цивилизации.
Без общедоступной практической информации восстановление после окончательного отключения электроэнергии было бы чрезвычайно трудным. Поэтому важно, чтобы виды информации, которые могут понадобиться людям, были идентифицированы и сохранены таким образом, чтобы они были доступны в экстремальных обстоятельствах и людям в широко разбросанных местах.
Конечно, библиотекари никогда не могут нести единоличную ответственность за сохранение культурного наследия; для этого нужна деревня, как однажды заявила Хиллари Клинтон в другом контексте. Книги явно необходимы для культурного выживания, но они всего лишь инертные объекты в отсутствие людей, которые могут их читать и понимать; нам также необходимо образование на основе навыков, чтобы поддерживать как практическое, так и исполнительское искусство.
Что хорошего в наборе партий поздних струнных квартетов Бетховена - возможно, величайшей музыки, которую когда-либо создавал наш вид, - если рядом нет никого, кто мог бы играть на скрипке, альте или виолончели достаточно хорошо, чтобы понять их? И какая польза от письменного описания вспашки или отбивке косы для постиндустриального фермера без возможности поучиться на практике у кого-то с опытом?
Тем не менее, для библиотекарей послание не могло быть более ясным: не позволяйте книгам умирать. Понятно, что библиотекари прилагают много усилий, пытаясь не отставать от цифровой революции в хранении и поиске информации: их основная обязанность - служить своему сообществу как таковому, а не сообществу, которое существовало несколько десятилетий назад или которое может существовать десятилетия спустя.
Тем не менее, мысль о том, что они могут сделать материалы, которые они пытаются сохранить, еще более уязвимыми для потерь, должна быть поводом для паузы.
Есть задача, которую необходимо выполнить: сохранение основных культурных знаний в нецифровой форме. Эта задача потребует сортировки и оценки информации на предмет ее полезности для культурного выживания - сортировки, если хотите, - а также ее сохранения. Может быть нереалистично ожидать, что библиотекари возьмут на себя эту ответственность, учитывая их существующий мандат и нехватку ресурсов - но кто еще будет это делать? Библиотекари каталогизируют, сохраняют и предоставляют накопленные культурные материалы, особенно в письменной форме. Это их работа. Какая профессия лучше подходит для того, чтобы принять это обвинение?