Крестоносец

— Ну, не совсем, — смутилась девушка. — И в такие ночи, случается, девушки пропадали, и всегда молоденькие, девы юные.

— А в каких местах города чаще всего пропадают? Или это происходит за городом?

— Было вроде бы и за городом, но в городе больше.

— Ага… Угу… Ясно, — задумчиво пробормотал я.

Отпустив Лауру, я вставать из-за стола всё ещё не торопился. Нужно было переварить полученную информацию. Как крестоносца меня прежде всего должен был волновать рыцарский обет, тот самый, заморский, а как бывшего опера и просто как человека меня волнует судьба местных девушек, так что я по идее должен приложить все усилия к раскрытию этого преступления. А если я за это возьмусь, то времени у меня… По идее я могу задержаться в Бурже хоть на пару недель, а если Роланд начнёт выпендриваться, скажу, чтобы ехал в Париж без меня, а я потом нагоню. Дела, мол, неотложные, о которых мне шепнул святой Януарий. Ну а что, я более чем уверен, что Роланд поверит и без лишних вопрос отправится восвояси. А скорее всё же согласится задержаться в Бурже со мной, такое чувство, что слишком уж Роланд ко мне привязан.

Итак, каков план действий? Помню, лет пять назад завёлся в Питере тоже маньяк, женщин потрошил, он так и проходил в деле, как «Джек-потрошитель». Орудовал преимущественно в районе Екатерингофского парка. Шесть, нет, семь жертв, и все молодые женщины. Когда взяли мразь, оказалось, этот невзрачный мужичонка был у мамки единственным ребёнком, та его всю жизнь баловала, а девушки с ним гулять не хотели, насмехались, вот и затаил он на них злобу. Особенно на красивых и хорошо одетых.

Тогда его взяли, что называется, «на живца». Сотрудница полиции, одевшись как можно более вызывающе, прогуливалась по парку две вечера подряд. Первый раз впустую ходила до полуночи, второй раз нам повезло, около 11 часов серийный убийца выскочил из кустов и схватил нашу Настю, зажимая ей рот рукой. Настюха не растерялась, каблуком врезала по пальцам ноги маньяка, обутой в кроссовку, пока тот прыгал на одной ноге, тут уж и мы повыскакивали. Сейчас этот ублюдок отбывает пожизненное в «Полярной сове» в ЯНАО.

Что ж мне, эту Лауру уговаривать стать приманкой? Больше я тут никого и не знаю. Только вот что-то подсказывает мне, не согласится она на такое. На сеновал — это с удовольствием, а вот стать приманкой — нет уж, увольте.

М-да, что же делать? Тут я машинально поправил сползший пояс, и задел пальцами поясную сумку, которую оттягивала конфискованная у ведьмы баночка с мазью. Интересно, а может это сработать? Нет, ну глупости, кончено, даже и думать об этом не стоит. Но чем дольше я над этим размышлял, тем более мне хотелось проверить, действительно ли мазь обладает столь чудодейственными свойствами? Естественно, на себе. Уж я-то, даже прикинувшись девицей, сумел бы справиться с маньяком. Ведь я только для окружающих таковой буду, а на самом деле останусь крепким юношей, к тому же не безоружным. Меч, понятно, с собой не потащишь, а вот нож вполне можно захватить.

Но всё это досужие домыслы, пока я не проверю их на практике. Вот только где мне разыскать комплект женской одежды? Хоть какой-нибудь балахон типа того, в котором последние лет тридцать, если не больше, выступает Пугачёва.

В этот момент мой взгляд упал на пышную фигуру Лауры. Хм, а что, это может сработать. Понятно, что ростом она была ниже Симона де Лонэ на целую голову, а вот в талии казалась несколько шире. Не толстуха, а такая пышечка, с аппетитными грудью и попой.

— Лаура, — снова подозвал я её.

Она поставила на стол к «Портосу» и K несколько кружек пива, и подошла к моему столу.

— Что вам, сударь?

— Хочешь заработать пять денье?

— Кто же не хочет? Всё-таки решили прийти на сеновал?

— Я же говорил, что принял обет. Я тебе дам пять денье, а ты одолжишь мне платье и чепчик.

— Зачем это вам? — округлила она глаза.

— Не спрашивай, просто скажи — одолжишь или нет?

На её щекастом лице расплылась похотливая улыбка.

— Юному шевалье нравятся мужчины?

Я почувствовал, как мои уши и щёки запылали.

— Юному шевалье нравятся женщины, а платье… Платье мне нужно для одного дела, очень опасного, между прочим, с риском для жизни. Так что, нужны тебе пять денье?

— Десять, — подбоченившись, заявила Лаура.

— Совесть поимей!

— Ну как знаете.

Она повернулась ко мне задом, намереваясь идти по своим официантским делам, но я в спину ей негромко крикнул:

— Чёрт с тобой, десять так десять.

Лаура обернулась, едва сдерживая улыбку победителя.

— Идёмте со мной. Я дочь хозяина и живу тут недалеко.

Идти и впрямь пришлось недалеко. Семья хозяина обитала в небольшом одноэтажном, но выстроенным из камня строении в двух шагах от трактира. Но в дом Лаура не пригласила, пришлось топтаться в темноте за углом, выслушивая брёх сидящего на цепи пса. Вышла минут через пять с охапкой одежды.

— Вот, сударь, чепец, передник, два платья и три юбки. Одно поуже захватила на всякий случай, старое, на вас должно сесть хорошо.

— Да с чего ты взяла, что я для себя беру?

Меня разобрала злость. В том числе и оттого, что частично Лаура была права, эти платья с юбками я собирался примерить на себя.

— Ну не знаю, — пожала она плечами. — Вы, главное, утром верните.

— А передник зачем?

— А как же без передника?

Она пожала пухлыми плечами с таким видом, словно я сморозил несусветную глупость.

Я принял одежду, а Лаура стояла, выжидающе глядя на меня.

— Ах да… Вот, десять денье, как договаривались.

Проводив взглядом пышную фигуру девицы, я двинулся было следом, к трактиру, но тут же замер на месте. Во-первых, моё появление в комнате может разбудить Роланда, а при нём я переодеваться не планировал. Во-вторых, там нет зеркала, и как я смогу оценить трансформацию, ежели таковая всё же произойдёт?

Единственный вариант — водоём. Да-да, как когда-то, в первый день переселения моей души в тело предка я смотрелся в маленький бассейн у родника, так и теперь оценить свой внешний вид смогу лишь при помощи зеркала воды. Благо что ночь лунная, отражение должно быть более-менее нормальным.