Страница 48 из 54
Немецкий востоковед Макс Мюллер (1823–1900), фактически создавший дисциплину сравнительного религиоведения, кратко изложил этот вопрос, заявив, что мифология - это «болезнь языка».
Возможно, слово «болезнь» кажется слишком резким. В конце концов, мифология тоже имеет свои применения: как не уставал повторять Джозеф Кэмпбелл, миф придает нам смысл. И, конечно, смысл - это хорошо. тем не менее человеческая потребность в значении снова подчеркивает наши навязчивые и зависимые отношения с языком.
Смысл всегда связан с символами: мы наделяем символ смыслом, и это значение передается тому, кто правильно интерпретирует символ.
Мы видим предложение, написанное на незнакомом языке, и задаемся вопросом: «Что это значит?» По мере того, как мы все больше зацикливаемся на лингвистических символах, мы стали видеть почти все, как если бы это было знаком чего-то еще.
Мы ищем смысл в звездах, чайных листьях и совпадениях. Вселенная говорит с нами! Мифы - это словесные рассказы, которые стремятся раскрыть смысл существования. Мы редко задаемся вопросом, почему жизнь должна иметь смысл, чтобы приносить удовлетворение. Возможно ли, что существование могло быть достаточно само по себе, без необходимости во встроенном сообщении?
Однако религия - это не только мифология. Несомненно, религия развивалась, по крайней мере, частично, чтобы координировать и регулировать коллективное поведение с помощью систем морали и этики, которые в своих самых основных формах, по-видимому, генетически закодированы. Чувства добра и зла, чести и стыда стали такими мощными внутренними мотивами для людей, что даже большинство атеистов действовало по их принуждению.
Нет ничего похожего на это среди других видов, чье поведение обычно менее изучено и более генетически закодировано, и которые поэтому не участвуют в практике вознаграждения или наказания за поведение друг друга почти в той же степени, что и мы.
По иронии судьбы, мораль часто способствует самым жестоким действиям людей, которые имеют мало прецедентов у других животных (сожжение ведьм, как только один пример, было морально мотивированным).
Тем не менее, развитие сложных обществ, несомненно, было бы трудным, если не невозможным без морали, которая раньше часто была обращена к экологическим целям, поскольку ранние общества согласовывали свои потребности с умерением воспроизводства, предотвращением инцеста и защитой природных ресурсов с помощью их табу («Не убивайте красного кенгуру во время брачного сезона!»).
С экологической точки зрения результаты иногда были непреднамеренно благотворными: религиозные войны (например, крестовые походы) помогли временно снизить численность населения - хотя сопоставимые результаты были достигнуты обществами охотников-собирателей, использующими более мягкие методы, такие как травяная контрацепция.
Некоторые религии также поощряли безбрачие среди священников, монахов и монахинь, снова помогая сдерживать рост населения. Но по мере того, как словесные навязчивые идеи людей начали смешиваться с мифами, которые имели больше отношения к консолидации власти религиозных элит, чем к регулированию отношений людей с миром природы, религия все больше служила инструментом социального и экологического завоевания. тем не менее, если язык запутывает связи людей с природой посредством словесных спекуляций, систематизации и галлюцинаций, он же имеет и противоположную тенденцию.
Грамматика, разум, логика и доказательства
Другие животные наблюдают, планируют, делают выводы из опыта и постоянно пересматривают свои мысленные образы реальности. Эти способности, основы разума, не являются исключительно человеческими. Логика, которая является изучением рассуждений, уникальна для человека, потому что требует языка.
Логика присуща грамматике, которую люди разработали и использовали задолго до того, как появились гимназии или школы любого рода, и маленькие дети по-прежнему усваивают основные правила грамматики интуитивно, без необходимости их усваивать. В языке каждый связный пакет значений (например, предложение) должен соответствовать некоторым согласованным стандартам, чтобы быть полезным.
В этом отношении предложение похоже на математическое уравнение (математика, в конце концов, сама по себе является языком): прежде чем уравнение станет правильным или неправильным, оно должно соответствовать основным правилам. В отличие от утверждений «2 + 6 = 8» и «3 + 4 = 9» (одно из которых мы бы признали истинным, а другое ложным), утверждение «= 5 + 7 -» нельзя сказать, чтобы оно было истинным или ложным; это просто непонятно, потому что оно не организовано как полное уравнение в соответствии с правилами арифметики. (Квантовый физик Вольфганг Паули, который был известен своим отвращением к небрежному мышлению, однажды сказал, что работа другого ученого «даже не ошибочна».)
Грамматика и логика дают нам основу для понятных утверждений о мире; Связь логики с эмпирическими данными помогает нам формулировать истинные утверждения и распознавать ложные утверждения. Это, опять же, давняя практика: за тысячелетия до того, как научный метод был систематизирован, люди полагались на обратную связь между языком и сенсорными данными, чтобы развить точное понимание мира. Лосось уже запущен? пойдем смотреть.
Однако не все возможные утверждения можно проверить эмпирически. Если кто-то сказал: «Эти ягоды вкусные», это, по крайней мере, предмет расследования, даже если все не согласны. Но ситуация была более сложной, если кто-то сказал: «Вулкан дымится - должно быть, потому что боги рассержены; и если боги гневаются, это должно быть потому, что мы не принесли достаточно жертв ». В отличие от наблюдения, что вулкан дымился, следующие два утверждения и их доводы не имели под собой достоверного основания - если только боги не могли быть призваны в деревню и публично бы спрашивали об их настроениях и мотивах (попытка сделать это, возможно, привела к возникновению шаманского транса).
Это было магическое мышление - рассуждение, основанное на простой корреляции, а не на эмпирически публично проверенной цепи причинно-следственных связей.
Было неизбежно, что магическое мышление будет процветать, учитывая, что было так много интересных предметов, для которых эмпирическое исследование было непрактичным или невозможным. Такая ситуация сохраняется: до сих пор нет эмпирической основы для того, чтобы раз и навсегда и к всеобщему удовлетворению ответить на такие вопросы, как «Существует ли Бог?», «Кто такой?,« Что с нами происходит, когда мы умираем? », Или« Что самое большое благо? »
И все же, каким бы сильным ни было искушение заниматься этим, магическое мышление, связанное с религией, не имело большой практической помощи в промышленности или торговле. По мере осознания этих ограничений и расширения промышленности и торговли философы и исследователи природы начали создавать формализованную систему исследования, известную как научный метод. Это был способ получить достоверные знания о физическом мире; еще лучше, это были знания, которые часто можно было использовать на практике.
Этот метод пригодился в благоприятное время: богатство было захвачено у остального мира из-за колонизации и рабства; Между тем развитие металлургии и простых тепловых двигателей дошло до того, что энергия ископаемого топлива могла найти широкое применение.
В сочетании с технологическим изобретением наука и математика обрели невиданную власть над окружающей средой. В сочетании с капитализмом (корпорации, банковское дело и инвестиции) и ископаемым топливом результатом стала машина промышленного роста.