Страница 111 из 119
Хозяева дома встречали нас в холле.
- Сеньор Гаспаро, синьора Мартина и сеньорита Кьяра, я рад видеть всех вас в добром здравии, - поклонился я встречающим. – Разрешите вам представить моего друга кронпринца Ульриха фон Гриндфельдорфа Австрийского, любезно согласившегося составить мне компанию. Прошу любить и жаловать.
Это надо было видеть. Глаза судьи и жены стали размером с тарелку, а щеки Кьяры залились румянцем, и она не отводила восхищенного взгляда от лица Ульриха.
- Что же мы стоим? – нашелся судья, после некоторой паузы, - давайте, пройдем в столовую, там уже все готово. – Вы нам, молодые люди, расскажете, где столько времени пропадали.
Переглянувшись с Ульрихом, мы последовали в столовую за хозяевами дома. Пока насыщались, разговоры почти не вели, ведь обед, поданный нам, был вкусным, как всегда. Повар у судьи отличный. А вот когда подали кофе, судья не выдержал.
- Васент, ты, наконец, скажешь нам, где пропадал? Мы беспокоились о тебе, - судья вновь перешел на ты, вот уж дипломат, венецианского разлива.
- Пропадал в Ватикане, куда был приглашен с учетом моего лекарского умения.
- В Ватикане? – изумилась сеньора Мартина. – Вы и Папу Римского видели?
- Мне посчастливилось Его Святейшество увидеть, издалека, - не моргнув глазом, соврал я, понимая, что правдивый рассказ, даже в самом легком виде, может нести в себе смертельную опасность. Не хотел бы я оказаться за свою болтовню у тех палачей в подземелье, где погиб Игнат.
- А чем вы там занимались?
- Об этом сеньора Мартина я рассказывать не стану, лекарская тайна. Но я могу рассказать о нашем путешествии в Рим.
С мельчайшими подробностями я рассказывал о поездке, делал особый упор на схватках с разбойниками, в которых мы с Ульрихом порубили значительное количество врагов. Численность я не завышал, но пытался представить кронпринца в образе былинного богатыря, который разил врагов направо и налево. Отметил, что в последнем бою Ульрих был серьезно ранен.
- Я прошу меня простить, что перебиваю Васента, - заговорил Ульрих, - но в последнем бою мы выжили только благодаря отваге и мастерству моего друга.
– Рана не позволяла мне сражаться, и Васент в одиночку истребил нападавших, а затем спас меня, несмотря на то, что ваш покорный слуга исходил кровью. Прошу учесть тот факт, что мой друг был вынужден прооперировать и свою огнестрельную и весьма опасную рану, которая не смогла воспрепятствовать управлению им нашим печальным, почти безлюдным, караваном из повозок и лошадей.
Я все время следил за реакцией Кьяры. В ходе моего рассказа, выражение ее лица менялось несколько раз. А когда она услышала о наших ранениях, особенно при упоминании имени Ульриха, я увидел на ее лице искреннее сострадание.
- Много талантов у Васента, - заметил судья. – Не знал, что он отменный фехтовальщик.
- Поверьте, сеньор Гаспаро, когда я увидел, как обращается с саблей Васент, то мне стало стыдно, что я не умею так сражаться, смею заверить, у меня были очень профессиональные и лучшие в королевстве учителя. Представляете, Васент вторым-третьим ударом поражал противника насмерть, а мне для этого нужно значительно больше времени. Его манера боя мне совершенно незнакома, она лишена красивых финтов, но приемы всегда необычайно эффективны и становились неожиданностью для врагов, вызывая закономерный результат: их смерть.
А как он лечил!? Я думал, что расстанусь с жизнью - с такой раной обычно умирают, а он меня выходил, и в Рим доставил, где очень упорно, умело и заботливо занимался реабилитацией моей руки. Через несколько дней я мог свободно ходить, держа раненую руку на подвязке, а спустя два месяца о том трагическом случае мне напоминает только аккуратный рубец. И это при том, что рана самого Васента перестала давать о себе знать мучительной хромотой буквально перед нашим приездом в Венецию.
- Ваше королевское Высочество, вы меня захвалили, я просто делал то, что у меня получается неплохо. Смею вас заверить, сеньор Гаспаро, его королевское Высочество Ульрих, непревзойденный стрелок из пистоля и ружья, он разил разбойников на дальней дистанции, я не могу повторить такое.
- Да, молодые люди, вам тяжело далось путешествие, - подвела итог сеньора Мартина. – Вы, помогая друг другу, остались живы, и скрепили свою дружбу кровью.
- Ваше королевское Высочество, а вам не было страшно? – еле слышно произнесла Кьяра.
- Страх был, конечно, не хотелось погибнуть от рук разбойников, но я чувствовал рядом плечо друга. Это придавало мне сил, и страх уходил.
- А как вы оказались в Венеции? – поинтересовалась Кьяра.
- Закончился договор с гвардией Ватикана, и я отправился на Родину, давно там не был. Нам с Васентом оказалось по пути, вот на его любезное предложение погостить в Венеции я и согласился.
- А чем планируете заняться дома Ваше Королевское Высочество? – спросил судья.
- Прежде чем попасть домой, я хочу уговорить Васента поехать со мной. Хороший лекарь и отличный фехтовальщик во дворце нужен. Планирую предложить Васенту взять в обучение личную гвардию короля, если он согласится, - Ульрих многозначительно на меня посмотрел. – Оплату услуг гарантирую.
- Польщен вашим предложением, Ваше королевское Высочество, и постараюсь его всесторонне рассмотреть. Полагаю, у меня в Венеции накопились дела, и наверное, больные ждут, - кивнул я Ульриху.
- Да-да, Васент, твоего возвращения с нетерпением ждут многие, - поспешил заверить судья. – Меня прямо осаждают этим вопросом. Ты и так довольно много времени провел вдали от Венеции, а людям нужна твоя помощь.
- Поскольку Васент будет некоторое время занят лекарскими делами, тогда и я задержусь в Венеции, без согласия моего друга, а вернее без него, я домой не поеду, - правильно сориентировался Ульрих. – Только у меня просьба, о моем пребывании в городе не следует говорить кому-либо, сохраним инкогнито.
- Как скажите, Ваше королевское Высочество, - согласился сеньор Гаспаро. – Вы не будете против, если я уведу Васента, нам следует обсудить некоторые финансовые вопросы, связанные с его лечебной клиникой.
Ульрих недоуменно на меня посмотрел, я даже заметил в его глазах слабые признаки паники.
- Конечно, сеньор Гаспаро, я готов, - заверил судью. – Надеюсь, сеньора Мартина и сеньорита Кьяра, не дадут скучать Его королевскому Высочеству.
Выйдя из-за стола, пошел вслед за судьей в кабинет, оставив Ульриха в столовой, в надежде, что он не растеряется, и станет развивать общение с девушкой.
- Ульрих действительно кронпринц? – озабоченно спросил сеньор Гаспаро.
- Бумаг, подтверждающих его слова, я не видел, но вы знаете, присвоение титула карается и очень строго, а присвоение титула августейших особ, так вообще, карается лютой смертью от топора палача на плахе.
- Все так, все так, - сказал судья и стал ходить по кабинету.
- Сеньор Бруни, давайте говорить откровенно. Вас заинтересовал Ульрих в качестве жениха Кьяры?
- Ты понимаешь, дочь характером пошла в меня, упертая и целеустремленная. Я имел с ней беседу о замужестве несколько раз, и все предложенные мной кандидатуры она отметала. Его королевское Высочество дочь видела мельком, и в другом качестве, но знаешь, он ее чем-то заинтересовал. Своей матери Кьяра сказала об этом. Я стал наводить справки, но ничего толком найти не смог. Неизвестный человек, появился неизвестно откуда, разыскивал тебя, а найдя в Вероне, уехал в неизвестном направлении. Твое вчерашнее письмо меня обрадовало. Надеялся с твоей помощью получить об этом молодом человеке сведения. Ваше появление в моем доме, вызвало ликование в душе, и Кьяра преобразилась, печаль с ее лица слетела.