Страница 9 из 123
Глава 3
Тьма отступила быстро, но размыкать веки мне не хотелось. Уставший от выброса большого объема силы организм отказывался возвращать меня в злой и жестокий мир, настойчиво требовал отдыха и расслабления.
Место укола слегка горело маленькой точкой на затылке, но боли почти не причиняло. Скорее просто раздражало.
И куда сильнее меня злило то, что я так легко подставился под удар. Твою мать, стоило просто на минуту потерять бдительность — и по закону подлости именно в этот момент случилось очередное дерьмо. Может хоть один день в этом клятом Аудиториуме пройти нормально?
Но силы понемногу возвращались. А это означало, что можно было попробовать выбраться из очередной переделки. Осторожно, один за другим, я все же заставил себя открыть глаза.
Надо мной склонилась та самая девушка с глазами лани. Все в том же вымокшем от мокрого снега мундире, и даже свисток не отцепила. Выходит, я пробыл в бессознанке не так уж и долго.
— Что вы со мной сделали? — прохрипел я, почувствовав, что по горлу словно провели наждаком. — И зачем?
Девушка слегка улыбнулась и отступила от меня на шаг. Судя по движению ее руки, она проверяла мое состояние.
— Вы в безопасности, ваше сиятельство, — сказала она. — От лица всего Аудиториума Магико прошу прощения за то, что пришлось временно вывести вас из строя. Клянусь, артефакт был безвреден. Однако следовало доставить вас сюда без лишнего шума и привлечения внимания других абитуриентов.
Она подала мне маленькую пластиковую бутылочку с бесцветной жидкостью, и я с опаской покосился на подношение.
— Это просто вода. Чистая и негазированная минералка. Слово дворянки, — поклялась распорядительница.
Я взял бутылку — в горле ужасно пересохло, но пить я пока не рисковал. А вместо этого внимательно огляделся.
Помещение было очень похоже на класс — с двухместными деревянными партами под наклоном, какие изредка встречались в старых деревенских школах в моем мире. Только эти сияли свежим лаком и выглядели новенькими. Позади учительского стола на стене висела большая темно-зеленая доска и корзинка с мелом и тряпками.
Свободное пространство на стенах занимали плакаты и портреты с какими-то непонятными формулами — таких условных обозначений и единиц измерения я не знал. Возможно, что-то связанное с Благодатью.
У выхода стояли двое охранников с невозмутимыми лицами и нашивками с гербом Аудиториума. У каждого на поясе висело по Оку, а на шевронах красовались обозначения рангов — VII и VIII. Значит, внутренняя служба. И я наверняка все еще был на Полигоне.
Но, что интереснее всего, я оказался здесь не единственным абитуриентом.
Как раз в этот момент начали просыпаться и другие. Всего здесь нас было пятеро. И из всех них я узнал только одного. Точнее, одну. Остальных видел лишь мельком в очереди.
— Ирэн? — я попробовал выбраться из-за парты и подойти к девушке, которая едва начала приходить в чувство. Получилось не сразу — ноги словно одеревенели.
Распорядительница не протестовала. Ирэн сонно застонала, дернула головой, и под высоким хвостом я увидел след от маленького укола на ее затылке. Ага. Значит, тоже угостили иголочкой.
— Зачем мы здесь? — снова спросил я у распорядительницы.
— Боюсь, вы стали участниками внутреннего разбирательства. Это касается нарушений правил вступительных испытаний. Сейчас остальные абитуриенты придут в себя, и я все вам разъясню.
Ирэн тем временем окончательно очухалась и озиралась по сторонам со смесью испуга и непонимания. Распорядительница провела над ее головой рукой, убедилась в том, что состояние Ирэн было в норме, и тоже подала ей бутылку воды. Подруга, как и я, к бутылке не притронулась.
Так один за другим пришли в себя все. В классе тут же поднялся возмущенный галдеж.
— Что происходит? — воскликнула крашеная блондинка и взмахнула руками, отчего множество браслетов на ее руках зазвенели. — Кто вы?
Двое парней молча переглянулись — очевидно, были знакомы друг с другом. Я припомнил, что уже видел одного из них среди зазомбированных абитуриентов. Кажется, один из сыновей графа Корсакова. Хотя мог и напутать.
Блондинка расшумелась. То ли от страха, то ли от нервозности, она продолжала выкрикивать вопросы.
— Я требую объяснений! — визжала она. — По какому праву вы нас удерживаете?
Распорядительница взяла длинную деревянную указку и постучала по учительскому столу, привлекая к себе внимание.
— Прошу тишины, юные господа, — не терпящим возражения тоном приказала она.
Я хмыкнул. Глаза лани, лицо невинное, а вот голос у нее был стальной. И сейчас она показалась мне немного старше, чем подумалось поначалу.
Распорядительница выступила вперед, постукивая указкой по ладони.
— Мое имя — Юлия Ивановна Адлерберг. Я старший куратор по вопросам внутреннего распорядка Аудиториума Магико, — представилась распорядительница. — Еще раз приношу извинения за небольшие неудобства, связанные с доставкой вас на разбирательства, однако вопрос не терпит отлагательства.
— Как вы посмели? — крикнула блондинка. — Вы хоть знаете, кто я? Вам известно, кто мой отец?
— Разумеется, нам это известно, Анна Евдокимовна. И, полагаю, вашему отцу станет крайне неловко, если ваша вина будет доказана.
— Какая еще вина? — с вызовом воскликнула девица.
Кураторша окинула нас внимательным взглядом, и мне показалось, что она нас просвечивала.
— Из надежных источников до нас дошли сведения, что один из вас применил запрещенный правилами стимулятор винамий, дабы увеличить шансы на прохождение Второго испытания. Каждый из вас оказался здесь неспроста: наблюдатели заметили аномальные всплески силы, которые вы проявили во время поединков. Эти всплески не были характерны для вашего обычного фона.
Парни переглянулись.
— Ерунда какая-то, — сказал один из них — очень коротко стриженный юноша, косивший на один глаз. — Мы знаем, какие санкции применяются за винамий. Зачем нам это?