Лорды Тэк

– А кроме того... Слушай, я почти уверена, что ты врешь мне все то время, что мы находимся в Токио, а пришла я к такому выводу в первую очередь потому, что никто из людей, мне известных, а особенно ты, не может быть таким невинным агнцем, каким ты сейчас пытаешься прикинуться. Так что я хотела сказать? Кроме того, Хияку завербовал – хотя лучше бы сказать, совратил – по крайней мере двоих своих коллег. И оба они – специалисты в той же самой области биологического оружия, в которой с успехом работал пропавший Честертон.

– А ты знаешь, куда делся доктор Хияку?

– Возможно, он находится там же, где и Тора, – в каком-то храме, который она использует в качестве своего штаба. Это все, что я смогла пока узнать. Хуже всего, в Киото не меньше тысячи разных храмов и святилищ, так что найти среди них нужный нам будет довольно затруднительно.

– Подожди, подожди, almita[27]. Так что, Тора и доктор предположительно сейчас в Киото?

– Согласно моим сведениям – да. – Открыв сумочку, Натали запустила руку внутрь. – Есть еще одна вещь, но здесь я первая охотно соглашусь – хотя ты и говоришь все время, будто я воображаю себя всеведущей, – что на этот раз я не очень понимаю, в чем тут дело.

Она вытащила маленькую затрепанную фотографию и протянула ее Гомесу.

– Получила ее от одного из своих информаторов. Снято с очень большим риском в Киото несколько недель тому назад.

На фотографии запечатлена часть какой-то лаборатории. В глубине, на белом столе, лежал недоделанный женский андроид. Однако, по практически уже законченным голове и торсу, было ясно, что это двойник Торы Хокори.

– Снято, скорее всего, – начал размышлять вслух Гомес, – в той самой мастерской, где они делают своих андроидов-убийц.

– Да, но я как-то не совсем понимаю, с чего бы это они соорудили камикадзе в виде самой Торы. Если только они не собираются...

– Господи!

Сразу за копией Торы, на следующем таком же столе, Гомес разглядел другого, практически законченного, андроида.

– Да это же дубль агента Мак-Квори, одного из федеральных парней, отряженных на охрану Бет Киттридж.

– Значит, они собрались ее убить.

– Ее или Джейка. Или обоих сразу.

Гомес вскочил на ноги.

– Мне надо сейчас же позвонить.

– Надеюсь, ты не намерен снова улизнуть от меня? Как, Гомес?

– Ни в коем случае, – заверил он. – Как только переговорю, мы с тобой сразу же рванем в Киото.

Огибая столики и сидевших за ними клиентов, Гомес бросился к видеофону. В киотском отеле никто не отвечал. Тогда он решил связаться с детективным агентством «Сенуку» и попросить их срочно отыскать Джейка. Надо его предупредить.

Глава 34

Мак-Квори поймал Кардигана в квартале от чайного домика.

– Эй, Джейк, постой секунду.

Федеральный агент с трудом протискивался среди туристов и прохожих, заполонивших оживленную улицу Киото.

Джейк остановился перед многоэтажным магазином, торговавшим сувенирами.

– Почему ты не охраняешь Бет?

– Там один из моих людей... Послушай, Джейк, тебе нужно бы пройти со мной.

– Что-нибудь случилось?

Мак-Квори положил руку на плечо Джейка.

– Мы не думаем, что жизнь Бет в опасности, но она без сознания и...

– Что с ней такое?

Мак-Квори печально покачал головой.

– Не знаю, – признался он. – С полчаса назад вернулась в отель, в ваш номер, и все вроде было прекрасно. А через несколько минут раздался шум. Я бросился в комнату и нашел ее на полу ванной без сознания.

– Чума?

– Не думаю, но мы вызвали к ней врача, – ответил Мак-Квори. – Пожалуй, тебе лучше побыть с ней, если только ты не слишком занят своими...

– Нет, я не слишком занят, – нетерпеливо прервал его Джейк. – Бет все еще в отеле?

– Я приказал врачу никуда ее не увозить до нашего возвращения. Могу подкинуть тебя на своем аэрокаре.

– Спасибо. Не знаешь, она ничего не повредила себе при падении?

– Вроде нет. Знаешь, Джейк, я не могу даже представить себе, что с ней такое случилось, – сказал Мак-Квори. – Аэрокар там, сразу за углом.

Джейк пошел следом за ним.

– А что говорит врач? Насколько это серьезно?

– Достаточно серьезно, чтобы я прибежал сюда за тобой.

Сад Джейк пересек бегом. Вечер был прохладный, легкая дымка все еще висела над кустами, миниатюрными деревьями и разноцветными камешками, устилавшими сад.

Стеклянные раздвижные двери номера были открыты, в гостиную нанесло немного тумана.

И никого.

– Доктор, как она?

Джейк бросился к ванной.

Дверь была почему-то закрыта.

Джейк рывком распахнул ее.

На ярко-белом полу лежало неподвижное тело.

Но это была не Бет.

На полу, уставив остекленевшие глаза в потолок, лежал инспектор Хачимицу. С перерезанным горлом.

– Какого хрена тут происходит?

Джейк отступил на шаг.

И тут все его тело охватила внезапная боль. Он сотрясался от этой боли, пытаясь перебороть ее. Затем дрожь прекратилась, Джейк окаменел, тщетно пытаясь широко раскрытым ртом схватить глоток воздуха. Затем он упал, прямо на окровавленный труп.

Кто-то уложил его из парализатора.

Туман сгустился.

Теперь он заполнял всю гостиную.

Почему-то стало значительно холоднее. Джейк, сидевший в кресле, весь дрожал.

– Простите, – извиняющимся голосом пробормотал он. – Я не расслышал, что вы сказали.

Инспектор Хачимицу вежливо поклонился.

– Я спрашивал, как вы себя чувствуете, мистер Кардиган.

Джейк болезненно зажмурился.

– Подождите. Разве я... разве я не нашел вас в ванной? Вы ведь умерли.

– Это крайне прискорбно.

Инспектор надвинулся на Джейка. Вокруг клубами стлался туман.

– Руководство вашей фирмы заверило меня, что вы больше не пользуетесь тэком.

– Я совсем не тэкоман, – настаивал Джейк. – Я ни разу не пользовался этой дрянью после выхода из Холодильника. Ну, один раз, в самый первый день, но потом – никогда.

– Один раз, два раза. Как и любой тэкоман, вы давно потеряли способность следить, как много...

– Ваше горло было перерезано. Вот здесь, и везде кровь.

Откинув голову назад, японец провел рукой по шее и печально улыбнулся.

– Вы можете лично убедиться, мистер Кардиган, что я пребываю в полной целости и здравии.

Джейк попытался встать, однако не смог. Ноги казались какими-то чужими.

– Ладно, оставим это – пока что. Я хочу знать, что с Бет.

– Представления не имею, – равнодушно ответил Хачимицу. – Достаточно ли вы пришли в себя после своего недавнего тэк-сеанса, чтобы...

– Послушайте, я не понимаю, что здесь происходит, инспектор. Но я абсолютно уверен, что не пользовался никакими...

– Действительно? Тогда все это хозяйство, лежащее на столе, принадлежит кому-то другому? Так, что ли, мистер Кардиган?

До этого Джейк не замечал ни этого низкого столика, ни того, что на нем лежало. И вправду, полный набор тэка. Маленький черный брейнбокс, электроды, прикладываемые к черепу, пять пластиночек размером с таракана – пять тэк-чипов россыпью.

– Кто-то захотел меня подставить.

– Опять?

– А кто сказал, что человеку можно пришить дело только один раз?

– Позвольте мне, пожалуйста, изложить цель моего визита к вам. Вы в состоянии помочь мне опознать некую личность?

– Наверное, да. Скажите мне, пожалуйста, где Бет?

– А вы не хотите заглянуть в ванную?

– Я уже был там. Не могли бы вы прикрыть двери, чтобы здесь было чуть поменьше этого проклятого тумана?

– Люди, которых я хочу предъявить вам для опознания, ожидают снаружи, в саду. Так вы уверены, что заглядывали в ванную, мистер Кардиган?

– Конечно. Именно там я и нашел вас. С перерезанным горлом.

Инспектор сочувственно улыбнулся.

– Вам знакома эта личность?

Из тумана, совершенно скрывшего сад, вышла Кейт. Исхудалая, с запавшими щеками, она была одета в мятый, с пятнами крови больничный халат.

27

Душечка (исп.).