Страница 51 из 82
- Полный порядок, - отозвался артиллерист. - Пороховых зарядов тридцать штук, картечь и ядра можно сделать на месте, а если у них ещё селитра найдётся, то сможем и пополнить боекомплект.
- Допускаю, что пушка пригодится, чтобы разбивать осадные орудия, - напомнил Доцент.
- А пулемет будем беречь на крайний случай, - добавил Модест, погладив свой агрегат, словно любимую женщину. - Если всё-таки массой попрут.
- Ещё бы про ослика не забывать, - напомнил Доцент.
- Какого ослика? - хором спросили мы.
- Ослика с золотом, того самого, который перешагнёт стену неприступной крепости. В том смысле, что зашлют шпиона, он откроет ворота изнутри, враги войдут и...
Напоминание было к месту. Императора как раз и погубило отсутствие оперативной работы.
- Значит, надо перекрыть все возможные выходы, - сказал Кирилл. - Основной, задний, чёрный, подземный. Чтобы все они были у нас под контролем. А часть лучше просто завалить камнями, чтобы они даже в теории не открывались.
- Будем разговаривать с Крейгом, предложим ему, думаю, не откажет, - сказал Доцент.
- Так и сделаем, - решил Кирилл. - Собирайтесь, выход завтра на рассвете.
Глава третья
Колонна, потянувшаяся на север в сторону Ормуса, впечатляла. Воинов набралось чуть больше тысячи, теперь они, довольно неплохо вооружённые и даже в доспехах средней паршивости (перед уходом городской арсенал выгребли под метёлку), бодро шагали возле повозок, нагруженных провиантом.
Провианта тоже было немало, сотни полторы больших возов. В основном это были мука, мясо и солёная рыба, да ещё кое-какие овощи, хватит, чтобы не умереть с голоду. А жители Легорта, решив не испытывать судьбу, потянулись из города. Не с нами на север, а кто куда. Наслышанные о крутом нраве узурпатора, они предпочли оказаться подальше, чтобы не рисковать. Это правильно. Не хватало ещё, чтобы на головы нашим бойцам падали отрубленные головы их жён и детей.
Мы ехали в повозке, одной из четырёх, что остались в караване. Мы - это я и Жанна, у которой на руках, как и раньше сидел Андрей. Его она оставлять не захотела, хотя была возможность отдать в многодетную семью беженцев.
- Ещё чего? - заявила она. - Где я его потом искать буду? Пусть со мной будет, отобьёмся, я в это верю. Там на месте сдам в семью, и буду навещать каждый день.
С такими мыслями мы двигались на север. Наследный принц носился вдоль колонны на белом коне, охотно позируя перед электоратом, а попутно разбираясь с заторами посредством мата и пинков. Благо, дорога большей частью проходила по безлесной равнине, а потому любую поломку можно было просто объехать по обочине. Дорога рассчитывалась на два дня, завтра к вечеру должны прибыть на место.
К вечеру встали на ночлег в чистом поле, тут же организовали полевые кухни, то есть, не настоящие кухни, конечно, просто соорудили треноги и поставили котлы на кострах, в который через полчаса уже бурлило вкусное мясное варево. Настроение у солдат было неплохое. Все знали, что скоро в бой, возможно, кто-то умрёт, но заранее себя хоронить никто не торопился. Крейг разрешил выдать по солидной порции крепкого вина, которое тоже везли в повозках, отчего нестроение личного состава пошло в гору стремительно. При этом бургомистр (он отправился с нами, чтобы не попасть на плаху по прибытии самозванца) с несколькими стражниками строго следил за дисциплиной.
А мы собрались в командирской палатке. Крейг сидел за крепким дубовым столом, рядом с ним стояли двое пожилых рыцарей, непонятно откуда прибившихся к нам.
- Присаживайтесь, друзья, - он широким жестом указал на стоявшие вдоль стола сидения. - Я хотел бы услышать ваши соображения насчёт обороны крепости.
- Излагать их будет удобнее, когда мы увидим саму крепость, - объяснил Модест. - Пока можем предложить только одно: убивать с большого расстояния всех, кого увидим.
- Это уже немало, - заметил Крейг с некоторым удовлетворением. - Каждый убитый враг приближает нас к победе.
- А какие орудия будут применять враги? - спросил Доцент, лучше других подкованный в этом вопросе.
- Камнемёты, тараны, осадные лестницы, - начал перечислять наследник. - Могут попытаться сделать подкоп под стены. Вряд ли они придумают что-то новое.
- А на какую дальность обычно бьёт камнемёт? - снова уточнил Доцент.
- Самый мощный из тех, что я видел, бросал камни примерно на восемьсот шагов, - поведал Крейг, вспомнив свой богатый боевой опыт. - Но не думаю, что такой будет у них, дерево здесь редкость, всё придётся возить издалека, скорее всего, соорудят орудия поменьше.
- А что собой представляет таран? - спросил Модест.
- Избушка на колёсах, - объяснил Доцент. - С толстыми стенами, хорошо защищённая от стрел, обшитая мокрыми шкурами, чтобы нельзя было поджечь. Внутри окованное железом бревно на цепях и два десятка работников. Могут пробивать ворота, могут и стены, в Ормусе они не особо прочные.
- Пушка возьмёт? - все повернулись к Серому, который уже прочно занял должность главного артиллериста.
- Ядром-то? Запросто, это же дерево, да и пуля винтовочная, скорее всего, возьмёт.
- В любом случае, - вставил слово Кирилл. - После начала осады все ворота следует завалить камнями и брёвнами так, чтобы выбить их было невозможно. Они вообще не должны открываться ни с той, ни с этой стороны.
- Об этом вы могли бы не напоминать, - Крейг улыбнулся. - Мне, несмотря на молодость, приходилось брать крепости приступом, приходилось и оборонять их. Так делается всегда.
- А есть в крепости потайные ходы? - уточнил Модест.
- Разумеется, правда, я их расположения не знаю, но городское начальство должно показать. Вы, я думаю, опасаетесь предательства. Я тоже опасаюсь, не хотелось бы повторить ошибку отца, поэтому все тайные ходы будут охраняться верными людьми.