Страница 50 из 82
- Им только на дорогу нужно больше месяца, - напомнил бургомистр, бессильно падая в кресло. - Да и Ангвар знает об этом, он далеко не дурак, умеет воевать и наверняка подготовит ловушку.
- Дядя Ростан не из тех, кто легко попадает в ловушки, - самоуверенно заявил Крейг. - От нас требуется всего лишь продержаться этот месяц.
- И как вы намерены это сделать? - спросил я.
- Не я, а мы, вы ведь пойдёте со мной, мы отступим на север, в город Ормус, там сядем в осаду, будем отбивать вражеские атаки и дожидаться помощи.
- Город Ормус - крошечный, там старые, сильно разрушенные стены, - напомнил бургомистр, но в голосе его послышалось облегчение, видимо, не имел никакого желания сидеть в осаде сам.
- Но они там хотя бы есть, - резонно возразил императорский наследник. - От вас мне понадобятся люди. Сколько воинов может выставить город?
- Шесть, семь сотен, не знаю, - градоначальник пожал плечами. - Городская стража составляет полторы сотни, а полноценное ополчение не собирали уже лет тридцать. Можете ещё навербовать наёмников из моряков, они тоже неплохо умеют сражаться, а деньги возьмёте из казны города. Думаю, тысяча человек у вас будет.
- Это неплохо, учитывая, что эта тысяча будет сидеть за стенами, - заключил Крейг.
- Эта тысяча ничего не умеет, - тут же осадил его бургомистр. - А против них будут восемь или девять тысяч профессиональных воинов на лошадях.
- Надеюсь на этих людей, - Крейг кивнул в нашу сторону. - Они помогут преодолеть разницу.
Кирилл только тяжело вздохнул, поможем, конечно, куда мы теперь денемся с подводной лодки, наступающие войска противника точно не пропустят караван, гружёный сундуками с золотом, который к тому же принадлежит торговой гильдии и совсем недавно сопровождал наследника престола.
- Не стоит терять времени, - принц принял решение и теперь начал воплощать его в жизнь. - Объявляйте набор ополчения, открывайте городской арсенал, мне понадобятся все арбалеты и луки, а также запас стрел. Кроме того, нужно срочно загрузить на телеги запас продовольствия, столько, сколько сможете. Тогда враги нас не смогут взять измором, а колодцы в Ормусе есть, я это точно знаю.
Справедливости ради, стоит сказать, что наследник престола самоубийцей не был. План его, пусть и выглядел на первый взгляд всего лишь жестом отчаяния, кое-какие шансы на успех имел. Когда мы вышли из ратуши, рядом с ней уже выстраивались кривые ряды призывников. Все как один молодые крепкие мужики, некоторые, правда, с откровенно разбойничьими физиономиями, но в нашем случае это даже хорошо, такие привыкли пускать в ход оружие и не боятся крови.
Несколько стражников уже вытаскивали из запасников и складывали в телеги охапки алебард и копий, а главное - арбалеты. Достаточно совершенные орудия, со стальным луком и мощным натяжным механизмом в виде ручной лебёдки. В ближнем бою простолюдин против рыцаря в доспехах - ничто, а тот же самый простолюдин с арбалетом уже имеет какие-то шансы. Плюс каменные стены, плюс мы, пусть даже количество врагов превышает количество имеющихся у нас патронов, но в идеальных условиях точно сможем уполовинить армию врага, а там, глядишь, и его дядя подтянется. Кстати, а как там с дядей?
- Ваше Высочество, - обратился я, когда увидел Крейга выходящим из ратуши, надо было, наверное, поклониться, но я в средневековом этикете не разбираюсь. - А этот ваш дядя...
- Ростан, - уточнил он. - Герцог.
- Так вот, а как с ним, он разве не имеет прав на престол?
Вопрос был не праздный, если захотел племянник, то отчего бы дяде не поступить так же? Не появится ли у нас новый враг?
- Понимаю ваше беспокойство, - принца, видимо, такая опасность нисколько не волновала. - Но он мне не дядя, а двоюродный дед, он всё ещё водит полки, но сам уже настолько стар, что думать ему стоит уже не о престоле, а о смертном одре. При этом у него нет наследников, единственная дочь умерла бездетной десять лет назад. К тому же он любит меня, как сына и даже больше, и уж точно не потерпит посягательств на мою жизнь. С его стороны можно ничего не опасаться.
- Что же, тогда будем надеяться на его скорейшее прибытие, - сказал я и вернулся к своим.
Когда ситуацию довели до личного состава, выслушали в ответ множество непечатных слов, но при этом никто не возражал против самой сути вопроса. Будем воевать за принца, поскольку другого выхода у нас нет. Если всё пройдёт как надо, сохраним свои деньги и ещё заработаем благодарность правителя, а если нет, то и жалеть не о чем, мёртвым деньги не нужны. Осталось только свои силы рассчитать.
- Восемь тысяч, - прикинул Доцент, что-то подсчитывая в уме.
- Возможно, девять, - добавил Кирилл, - к ним могли прибыть подкрепления.
- А патронов у нас? - спросил я.
- Тысяч семь наберётся, не так много, как хотелось бы.
- Могут завалить числом, - хмуро сказал Лёва, кивнув в сторону Модеста.
- Зерг-раш не переживём, это точно, - согласился я.
- Это вряд ли, - отозвался Доцент - Поверьте мне, зерг-раш - занятие не для благородных рыцарей, они свои жизни привыкли ценить, увидев смерть товарищей, развернутся и отступят.
- У нас с тобой сколько? - спросил Лысый у Кирилла.
- Тысяча восемьсот двадцать, - без раздумий ответил тот. - Ещё на себе по сотне.
- Вот и хватит, - Лысый был единственным абсолютно спокойным человеком среди нас, как будто всю жизнь только и делал, что участвовал в династических войнах и оборонял средневековые города. - Вот и будем с тобой работать с дальней дистанции. Самых борзых отстреляем, тогда и остальные задумаются.
- А с пушкой что? - Кирилл обратился к Серому.