Страница 49 из 82
А ведь я ещё утром заметил, что совершенно пустой фургон движется как-то не так, слишком тяжело, да и оси его прогнулись и колёса слишком глубоко проваливаются в грязь. Хитрый лис решил всех кинуть, благо, начальства больше нет, торговая гильдия ушла в небытие, а вот куча золота имеется, осталось только избавиться от охраны, которая тоже не прочь будет выступить наследником.
Размышления эти пришли уже на лестнице, где мы, сбивая друг друга и громко матерясь, бегом бежали назад. Ещё оставалось время догнать. Фургон тяжёлый, дороги раскисли и двигаться он будет медленно. Если двинемся верхом, то обязательно догоним.
На постоялый двор мы ворвались, поднимая всех дикими воплями в стиле "Нафаняааа!!! Сундук укралииии!!!". После чего, реквизировав в конюшне трёх лошадей, условно именуемых верховыми, отправились в погоню.
Глубокие следы колёс на грязи, которые сложно было спутать с чем-либо, вывели нас к выезду из города. Купец направился куда-то на запад, дорога тут одна, поэтому преследовать было легко. Нелегко было (по крайней мере, мне) удержаться в седле. Для такого неопытного кавалериста задача просто непосильная, учитывая, что седла на лошади не было вовсе, только уздечка, которую наспех надели конюхи. Закинув за спину карабин, я все силы направил на то, чтобы избежать падения, при этом не сбавляя скорости.
К счастью, страдания наши не были напрасны, примерно через час мы увидели за поворотом знакомый фургон, теперь осталось только его остановить.
- По лошадям бей! - прокричал Модест, стараясь перекрыть свист ветра в ушах.
- Отставить! - тут же перебил его Кирилл. - Сундуки потом на горбу попрём?
Стрелять всё же пришлось, несколько выстрелов поверх головы заставили Георга запаниковать, бросить поводья и, спрыгнув на ходу с повозки, бегом скрыться в лесу. Удивительно, какие вещи с человеком способен делать страх. На своей хромой ноге он сейчас поставил рекорд скорости. Фургон проехал ещё метров двадцать, прежде чем порядком загнанные лошади сообразили, что их больше никто не понукает, а потому дружно стали тормозить.
Убивать Флипа не стали, просто сильно избили. Били долго и старательно, даже я решил не играть в благородство, слишком уж сильно барыга нас разозлил. Потом, когда он окончательно потерял сознание, столкнули его в заполненную грязью придорожную канаву, а Кирилл, внезапно испытав порыв человеколюбия, бросил сверху небольшой кошель с серебром.
Как и ожидалось, деньги были в фургоне, хитрый барыга как-то умудрился незаметно их перегрузить, а сделать это непросто, даже с помощью хромого Георга, там каждый сундук весит под центнер. Их даже Модест с трудом поднимал.
Сундуки стояли на полу фургона, крепкие, обитые железом, хоть и без замков. Кирилл откинул крышку одного из них, в тусклом свете блеснули золотые империалы. Вынув нож, командир прочертил борозду в монетах, отделяя примерно треть содержимого сундука.
- Вот столько нам причиталось за работу.
- А теперь всё наше? - уточнил я, прикидывая совсем уж баснословный навар.
- Угу, - кивнул Модест. - Только для этого нужно сперва отсюда выбраться живыми, потом договориться с магами, если кто-то из них к тому времени ещё будет жив.
- Разворачиваем телегу и валим обратно, - скомандовал Кирилл. - Надо ещё разговор с местным начальством завершить, потом решения принимать будем.
Вернулись в город мы не торопясь, оставили фургон на прежнем месте, только теперь, когда содержимое окончательно стало нашим, вооружённый караул из двух человек стоял рядом с ним, не подпуская никого ближе пяти метров. Даже гостиничная обслуга старалась протиснуться боком подальше от суровых ребят. А мы в прежнем составе отправились в ратушу. Охрана по-прежнему спокойно нас пропустила, а в кабинете бургомистра слышались громкие споры.
- Не помешаем? - спросил Кирилл, осторожно заглядывая в дверь.
- Разумеется, нет, - Крейг сидел на прежнем месте. - Проходите и присоединяйтесь к обсуждению, нам вас очень не хватало. Надеюсь, ваши деньги спасены?
- Более чем, - кивнул Кирилл, осторожно усаживаясь на мягкий стул у стены. Мы с Модестом предпочли постоять пешком.
- Я всё ещё не понимаю, как эти люди могут нам помочь, их ведь совсем мало? - бургомистр вернулся к теме прерванного разговора. - В который раз умоляю вас, Ваше Высочество, садитесь на любой корабль и бегите за море. Там вас не найдут убийцы, и оттуда вам куда легче удастся организовать сопротивление узурпатору.
- Оттуда мне не удастся ничего, - хмуро проговорил Крейг. - Сопротивляться узурпатору следует здесь и сейчас, иначе нет никаких шансов. Вечное изгнание меня не устраивает.
- Ваше Высочество? - уточнил Кирилл, когда у нас троих вернулись на место отпавшие челюсти.
- Да, извините, друзья, при первой встрече я забыл представиться полностью, - проговорил Крейг, склонив голову, - меня зовут Крейган Ильт Виссер, из Рода Виссеров, младший сын покойного императора Бриана, не имевший до вчерашнего дня прав на наследование имперского престола, а потому всю жизнь проведший в обучении воинскому искусству, путешествиях и написании книг.
- Мы в дерьме по ноздри, - сказал Модест по-русски, и я был с ним совершенно согласен.
- Теперь вы понимаете, что просто уйти с деньгами у вас не получится, - продолжил наследный принц. - Узурпатор, мой кузен Ангвар, сейчас подавляет последние очаги сопротивления в столице и её окрестностях, после чего его армия стянется сюда, поскольку он уже знает о моём местонахождении. Его права на престол довольно зыбкие. Пока я жив, ему покоя не будет.
- Так может, и правда, сесть на корабль? - спросил я осторожно, глядишь, и нам получится свалить по морю.
- Нет, так поступить я не могу, пока есть надежда...
- Какая надежда, Ваше Высочество?!! - взорвался бургомистр, в голосе его послышались истеричные нотки.
- Дядя Ростан идёт с запада, - угрюмо проворчал Крейг. - Он уже знает о происшедшем, с ним пять тысяч человек, это испытанные в боях ветераны, которые просто разорвут армию Ангвара.