Защитник тьмы

Глава 7. Городские знакомства

Взлёт с холма прошёл без особых затруднений. Вместо колёс для лодки, я использовал своеобразные лыжи из силовых плетей. Сопротивления в момент разгона почти не было. Дракоша заранее разведал траекторию, так что камней, мешающих взлёту, на пути не попадалось.

Довольный погонщик птиц, поверивший мне на слово, сделал прощальный круг над холмом и выбрал нужное для дальнейшего пути направление. Отдохнувшие и подкормившиеся тяговые гуси, ритмично замахав крыльями, понесли лодку к пункту назначения.

Как показала карта Эвы, за шесть часов полёта мы отмахали больше трёхсот километров от места схватки. Чтобы зря не терять времени, половину этого промежутка продолжали занятия с тёмной в виртуальном замке. Теперь Эва могла не только принимать, но и передавать мысли. Показал ей ещё несколько простейших заклинаний из стихий воды и воздуха. Довольная девушка вдоволь наигралась с водяным шаром, летающим вокруг неё. С концентрацией сознания у тёмной пока наблюдались сложности. Для управления обычными заклинаниями требовалось постоянно контролировать основные энергетические контуры. В рунной магии этого делать не нужно — работа по созданию и управлению разнесена по времени. Без хорошей тренировки разума приступать к активным занятиям по магии не стоило. Эва и так при стрессе может натворить дел, как недавно в харчевне, вкачав весь резерв жизненной силы в простой магический фокус.

Я тоже без дела не страдал. У меня наконец получилось создать хорошую, а главное, послушную искру. Так что обычная магия этому телу уже доступна.

Остальное время полёта использовали для короткого сна. Специально не брал с собой в путешествие запаса еды. По предыдущему опыту завтрака с мясом змеи выходило, что до следующего дня есть нам точно не захочется. Перекусить можно уже в конце пути.

Погонщик согласился высадить нас не в городе, а возле него. Учитывая, что слуга видел в нас наёмников, а эти люди не любили афишировать свои действия, ничего необычного в пожелании не было. Рядом протекала река, поэтому посадка и взлёт уже труда не составляли.

На берегу небольшой заводи мы расстались с нашим извозчиком. Довольный дополнительной оплатой за исполненные пожелания необычных пассажиров он продолжил путь к городской воздушной пристани. Там можно обеспечить нормальный отдых птицам и обновить заряд заклинаний на лодке перед обратной дорогой. Тем более пустым он домой не отправится. На станции частенько находились попутные пассажиры.

— Почему бы не долететь сразу до города? — ворчала Эва, шагая вслед за демоном и путаясь в высокой траве прибрежного луга. В голове вертелись разные мысли:

«И чего он всё время поступает не так, как обычные люди? Сели бы на станции и не пришлось бы тащиться пешком по этим зарослям. Ему-то ничего, прёт как… демон, а мне — собирай колючки. У-у-у… рабовладелец».

— Не люблю, когда кто-то контролирует мои действия, — покачал я головой.

— Это ты о чём? — не поняла девушка.

— Любое начальство, если оно, конечно, обладает достаточной компетенцией, не оставляет без внимания окружающую обстановку, — скосил я взгляд на спутницу. Недовольство тёмной вполне понятно. Передвигаться в коротких шортах сквозь заросли колючей растительности — ещё то удовольствие. Хотя я шёл впереди и торил дорогу силовыми жгутами, некоторые жёсткие и упругие листья успевали подняться и неприятно царапать голые ноги. Окружающие растения представляли собой жуткую смесь привычных человеку трав и кустарников, и исконной флоры планеты. Хорошо хоть мелкие животные, испуганные треском сухой растительности, разбегались задолго до нашего приближения.

Шон: — Всё больше убеждаюсь, что мир изначально принадлежал рептилиям. Люди привнесли сюда теплокровных животных и всё остальное.

Мег: — И спорить не собираюсь, только событие это произошло в незапамятные времена. Ещё одно подтверждение предположению, что отсчёт летоисчисления идёт именно от этого момента.

— Где мы и где эта обстановка? — морщась в очередной раз от соприкосновения с жёсткой травой, прошипела Эва, — И почему проклятые колючки к тебе не цепляются?

— Вот доберёмся до нового места жительства, научу работать с внутренними силами. А с обстановкой ты ошибаешься, — покачал я головой, расширив зону действия жгутов, — Нормальный управляющий не оставит без внимания наёмников, получивших от него какие-то льготы. А вдруг он ошибся в выводах?

— Всё-то ты знаешь! Где это демоны так успели понаблюдать за людьми? — продолжала ворчать тёмная, хотя протоптанная дорожка расширилась, а колючие стебли стали меньше касаться открытой кожи. В горах у девушки сложностей с выбором наряда не возникало. Одела шорты и гулять. Там отсутствовала настолько густая растительность, как на влажной равнине.

— Ну это не первый мир, который я посещаю. Будет время — расскажу, — ухмыльнулся я.

— Всё только обещаешь, — с досадой скривилась тёмная.

— Жаль, что не получится забраться в зону нейтральных городов поглубже, — вздохнул я, перескакивая на другую тему.

— А зачем ходить так далеко? — нотки удивления проскочили в голосе Эвы, — В этом городе хорошая школа, которую мама хвалила.

— Сама подумай! Ты же сюда и собиралась поступать, а значит, и искать тебя будут здесь в первую очередь.

— И что теперь, всю жизнь от светляков бегать? — зло буркнула тёмная.

— Удрать от лишних проблем было бы неплохо, — усмехнулся я, — но предложенное бесплатное обучение на дороге не валяется. Так что нам ещё хватит денег, чтобы купить или снять в городе хорошее жильё. В школьном общежитии будет гораздо труднее защищать и обучать тебя.

— Да, отдельный дом — это хорошо, — на ходу кивнула Эва, — С тобой мне как-то спокойнее. Да и кто тебя пустит в женское крыло общежития.

Одолев луг, мы выбрались на дорогу. Вдали уже виднелись городские стены.

Шон: — Посмотрел обстановку впереди. По-моему, у здешних жителей излишняя паранойя. Это же надо так накачать энергией заборчик.

Мег: — Ага, я так и думал, что рунной магией огородятся.

Шон: — Ты и представить себе не можешь, как! Кажется, над стенами трудились десятки поколений магов, если не сотни. Ничего подобного в предыдущем поселении я не видел.

Мег: — Значит, это более старый город.

Шон: — По катакомбам, где мы путешествовали, такого не скажешь.