Страница 10 из 16
– Проклятье! Если бы не чёртова погода, мы были бы уже в Абискане.
– Ещё успеем.
– Капитан не сказал, когда отправимся?
– Нет, я не слышал.
– Вот же, чёрт. Значит, его повесят без нас.
– Кого повесят?
– А вы не знаете?
– Да, я слышал, что его поймали, но… Думал, слухи это всё.
– Очнитесь, господа, это не слухи. Я видел депешу адмирала. Флот направили к Белому мысу. Эти сволочи из Братства, наконец-то, нарушили договор с Гильдией…
– Говорите тише, сударь, здесь полно проходимцев из Дардека.
– Ну и что? Их деньки почти сочтены.
– Не радуйтесь раньше времени, господа. Мартин Брейн ещё не в петле.
– Его повесят, не волнуйтесь.
– Чёрт, я бы так хотел на это посмотреть.
– Вот и я о том же… Пока мы торчим тут, его повесят в Абискане без нас…
В этот миг резкий удар выбил кружку с элем из руки говорившего ратерийца. Его удивление было неподдельным, когда пенистый напиток залил камзол и рубашку, а глаза устремились вверх, на внезапно возникшую рядом Дэко.
– Сударыня, что за…
Девушка ухватила его за волосы и быстрым движением сунула лицом в дубовую крышку стола. Офицер охнул и, с грохотом опрокинув стул, сполз на пол. Остальные тотчас вскочили. Но ладонь Дэко проворно вытащила из голенища сапога кинжал. Хищно сверкнувшее лезвие уставилось на ратерийцев.
– Я рада, что мне удалось привлечь ваше внимание, господа, – суровым тоном произнесла капитан «Стального Кракена». – А теперь, будьте так любезны, сядьте. Живо.
Мужчины переглянулись. Дэко повысила голос:
– Ну-ка, сели, голубки!
Ратерийцы медленно уселись обратно за стол. Возникшая потасовка привлекла уже всеобщее внимание, и вокруг, из-за соседних столов, начали подниматься моряки. Некоторые из них, вероятно, тоже были ратерийцами, что явно не добавляло радушия в эту беседу. Возле Дэко тут же встали Пайпер и Тинни, оба вооружённые заряженными пистолетами.
– Что тут происходит? – обращаясь к Дэко, негромко спросила капитан «Морской Звезды». – Из-за чего перепалка-то?
Торопливо подбежал хозяин таверны.
– Господа, господа, прошу вас! – испуганно выкрикнул он. – Только без крови!
Пайпер отстранила его.
– Не мешай, дедуля. Отойди.
Взгляд Дэко, леденящий и пронзительный, устремился на сидевших офицеров. Она грозно качнула клинком и спросила:
– Итак, господа, что вы тут говорили про Мартина Брейна?
Несколько мгновений тянулось тягостное молчание, потом один из офицеров сказал:
– Он арестован в Абискане.
– Что значит, арестован? Кем?
– Полагаю, командующим гарнизоном. Кем же ещё.
– И в чём его обвиняют?
– Разве вам неизвестно? – ратериец посмотрел на Дэко.
Её глаза вспыхнули яростью.
– Тупица чёртов! Если бы мне было это известно, я бы тебя не спрашивала!
Ратериец опустил взгляд.
– Говорят, он планировал нападение на корабли Торговой Гильдии у Белого мыса.
– Чепуха! А ты, часом, не врёшь?
– Я сказал вам правду, сударыня. Приказ был отдан Советом лордов Торговой Гильдии. И к Белому мысу уже послали флот…
– Что с его кораблём?
– Этого я не знаю, – пожал плечами офицер. – Арестовали только милорда Брейна. Его экипаж, говорят, исчез. Вместе с кораблём…
Дэко тяжело задышала от едва сдерживаемой злобы. Стоявшая рядом Пайпер повернула голову.
– Ничего не понимаю, – пробормотала она. – Чтобы Мартин решил нарушить договор…
– Это всё враньё, – процедила капитан «Стального Кракена».
– Есть свидетели, – сказал ратериец.
Дэко тотчас взглянула на него.
– Свидетели? Кто?
– Говорят, кто-то из ваших.
– Из наших? – удивлённо переспросил Брюс Тинни. – В смысле, из Братства?
– По крайней мере, так я слышал, – ответил офицер.
Яростный взгляд Дэко продолжал сверлить лицо ратерийца. Сотни мыслей роились сейчас в её голове. Как бы она ни пыталась забыть Брейна, и даже почти смогла убедить себя в этом, услышанное ею опять всколыхнуло душу. Перед мысленным взором капитана «Стального Кракена» вставало жуткое видение кровавых пыток и предсмертной агонии Мартина. Чувства Дэко вновь забурлили, и её импульсивная натура требовала немедленных действий. При одной мысли, что Брейн будет убит, а её не окажется рядом, чтобы спасти капитана «Чёрного Дракона», у Дэко темнело в глазах.
Дрогнувшей рукой она вытащила два золотых салерэна и швырнула их на стол.
– Это за ущерб, – повернувшись к хозяину таверны, сказала Дэко.
– И что теперь? – спросила Пайпер.
– Присмотрите за этими свиньями, – кивнула на ратерийцев капитан «Стального Кракена» и, обернувшись, громко крикнула: – Все, кто с моего корабля! Живо на борт!
Пираты начали торопливо покидать таверну…
Кайра, вернувшись из особняка лорда Мельтана, с большим удивлением не нашла в «Красном Пауке» ни своего капитана, ни остальных. И её удивление стало гораздо сильнее, когда она увидела, что их фрегат спешно готовиться отплыть. Дэко разослала матросов по всему городу, чтобы вернуть на корабль всех членов экипажа, и приказала грузить порох и провиант. Кайра оглянулась, подошла к капитану и спросила:
– Мы уже уходим?
– Да, – коротко отрезала Дэко, видимо, не желая ничего объяснять.
– Так быстро?
– Да, так быстро.
– И куда плывём? Надеюсь, не обратно в Мальдек?
– Нет. Чуть ближе. В Абискан.
Лицо Кайры вытянулось от новой порции изумления.
– В Абискан? За каким дьяволом нам туда?
– Есть дело, которое не терпит отлагательств.
– Возле Абискана полно рифов. Должно быть, это чертовски важное дело, чтобы рисковать в такую погоду.
Дэко взглянула на боцмана.
– В тюрьме Абискана Мартин Брейн. И мы идём, чтобы вызволить его оттуда.
У Кайры не нашлось слов, чтобы что-то ответить или возразить. Она только молча покачала головой…
Глава 5
– Мы вытащим его! – кулак Бригсби с тяжёлым грохотом опустился на крышку стола, и стоявшие на нём масляные светильники вздрогнули. – Обстреляем тюрьму и вытащим!
Старый Томми быстро взглянул на него и покачал головой.
– И что дальше? Хочешь, чтобы нами занялся весь гарнизон? Да мы и паруса поднять не успеем, как они оставят от нас мокрое место!
– У нас артиллерия не хуже! Накроем одним залпом!
– И что ты накроешь? Что? В Абискане восемь береговых батарей! Восемь! Там одних пяти пудовых мортир десятка два! Да нас же потопят, как цыплят в тазике, сто ядер мне на макушку! Будь здесь Мартин, он бы тебе по лбу постучал, дурень ты нечёсаный… Эх…
– Так что же тогда? Оставим капитана, а сами уйдём?
Старый Томми опять тяжело вздохнул и уже в который раз склонился над картой, что была сейчас разложена на столе. Прошло уже чуть больше недели с тех самых пор, как фрегат Брейна покинул Абискан без своего капитана. Карта, о которой говорил Мартин, позволила кораблю укрыться в небольшом скальном разломе, примерно, в семи милях от города. Разумеется, что тщательные поиски почти наверняка вывели бы солдат гарнизона на «Чёрный Дракон», однако, в такую погоду не нашлось желающих бродить по окрестностям, чтобы найти исчезнувшее судно. Вполне вероятно, и Старый Томми был в этом уверен, что арест Брейна и вовсе удовлетворил местные власти, поэтому сам корабль был не особенно-то и нужен Гильдии. Как бы то ни было, продолжать плаванье без Брейна оказалось тягостным делом. И сейчас перед квартирмейстером «Чёрного Дракона» встала довольно непростая задача: как вызволить своего капитана из абисканской тюрьмы и при этом сохранить фрегат. Кроме того, время играло против Мартина. Никому не было известно, что именно собираются сделать с Брейном в Абискане, но в том, что его, скорее всего, повесят, сомневаться не приходилось.
Любая команда в подобной ситуации, вероятно, выбрала бы себе нового капитана и спокойно ушла в Дардек. считалось за правило, в случае потери капитана или его гибели, выбирать квартирмейстера на эту должность, поскольку, он, фактически, был вторым по старшинству на пиратских кораблях. Другой вопрос, что кандидат мог отказаться от такой чести, потому что не чувствовал в себе достаточной уверенности, необходимой, чтобы командовать судном. Старый Томми не просто был неуверен в своих силах, он был абсолютно убеждён, что никто, кроме Мартина Брейна вообще не способен руководить и командой и фрегатом. Проблемой была неспособность пиратов придумать, как выручить Брейна из тюрьмы. Открытое нападение исключалось в виду явного преимущества гарнизона Абискана. И всё, что мог предложить Старый Томми, так это выкуп. Оставалось лишь решить, насколько большой выкуп они способны заплатить за своего капитана, и кому, собственно, его заплатить. У квартирмейстера «Чёрного Дракона» были весьма обоснованные сомнения, что приди он с таким вот предложением к бургомистру города, и его попросту вздёрнут рядом с Мартином. Командующий абисканским гарнизоном представлялся Старому Томми более подходящим для подобных переговоров, и теперь он думал, как бы к нему подступиться.