Учительница

  Прохладный ветер врывался в машину сквозь разбитые окна, шевелил нам волосы, развеивая немного тошнотворный запах бензина. Запах смерти.

  - Выдерни ключ! - выдохнул Люк. - Ключ зажигания... может проскочить... искра...

  С трудом просунув руку куда-то вниз, я нашарила ключ и вытащила его. Перевела дух.

  - Так ты не уйдешь? - заговорил он снова, еле слышно. - Слушай... вдруг что... ты просто знай... что он по тебе сохнет...

  - Кто? - машинально переспросила я, не понимая.

  - Ну Дэйв же... Хоук.

  - Что?

  - Так ты, значит... не просекла?

  - Люк! Ты что?! Бредишь?!

  Он засмеялся, как закашлялся, и охнул от боли.

  - Молчи, молчи, пожалуйста, - бормотала я, сама себя не слыша. - Сейчас уже сюда придут, нас вытащат... Хочешь, я тебе спою пока? Хочешь?

  Голос мой сначала дрожал, потом медленно окреп. В памяти каким-то чудом всплыла не только мелодия, но даже слова. Старая, как эта земля, песня - та, что пела мне Луиза. Я помнила её. Я всё помнила, оказывается...

  Будто сама эта земля укачивала нас в своих объятиях. Земля, знавшая столько боли, и слёз, и смертей...

  - Эй! - раздался знакомый, срывающийся, с хрипотцой, голос, и чёрный силуэт возник у разбитого окна.

  Я вскинула голову. Не может быть...

  - Ты чего там торчишь?! - яростно выпалил Дэйв Хоук. - Рехнулась?! Вылезай!

  - И не подумаю! - отозвалась я сипло. - Я Люка не брошу.

  - Убирайся оттуда нахуй! - заорал он.

  - Сам убирайся!

  Я обозлилась настолько, что готова была драться, как зверь, зубами и ногтями.

  - Дура! - сказал он устало. - Уйди, мешаешь же. Быстрей!

  Я заглянула в лицо Люка. Он, наверно, был без сознания - веки плотно сжаты. Бензином воняло всё сильнее, видимо, он быстро вытекал. Наше время вытекало тоже...

  Решившись, я молча пролезла к окну и начала протискиваться наружу. Без церемоний Дэйв дёрнул меня к себе, и я, придушенно вскрикнув, вылетела из машины, как пробка из бутылки.

  Он схватил меня за больное плечо, быстро ощупал сильными пальцами, и, не успела я опомниться, как искры посыпались из глаз - он вправил мне сустав одним движением и тут же отпихнул в сторону:

  - Мотай отсюда, учительница!

  Несколько секунд я оцепенело наблюдала, как он пробирается внутрь останков "ровера" - теперь, со стороны, даже и на машину-то не похожего, - потом ноги у меня подкосились, и я молча осела на землю.

  Рядом завизжали тормоза, из джипа выскочил ещё кто-то. Джерри. Я безучастно смотрела на него, почти не узнавая, пока он не присел рядом на корточки, осторожно касаясь моего плеча.

  - Не трогай, больно... - еле вымолвила я. - Иди туда... помоги им...

  Бросив на меня ещё один взгляд, Джерри с фонарём в руке рванулся к "роверу".

  Раздался приглушенный говор, скрежет металла, болезненный стон...

  Еле-еле я поднялась с земли и шагнула к машине.

  Первым я увидела Джерри. Стоя возле дверцы, он принял из рук неразличимого во тьме Дэйва безжизненно обвисшее тело Люка. Всхлипнув, я задрожала, всё ещё не веря тому, что чудо произошло... и тут в одно мгновение и Джерри, и Дэйв очутились рядом со мной. Держа на руках Люка, Джерри что-то крикнул мне, очень громко, но я всё равно не поняла, и тогда Дэйв сгреб меня в охапку и поволок, как куклу, а потом швырнул на землю и накрыл собой.

  Взрыв оглушил меня, в ушах загудело. Огненный шар взметнулся вверх. Вокруг стало светло, как днём, и нестерпимо, невыносимо жарко. Этот жар выжигал мне лёгкие, я кашляла и трясла головой, кажется, что-то крича и чувствуя только, как руки Дэйва прижимают меня к земле. Потом я провалилась в оглушительную темноту. Но, наверно, всего на несколько минут, потому что, когда я снова разлепила распухшие веки, прямо передо мной оказалось лицо Дэйва. Его жёсткие пальцы неловко гладили меня по щекам, и он сорванным голосом говорил, говорил... что?