Коллега (ЛП)

Изабелла в ужасе уставилась на меня.

– Конечно, нет. Я никогда не хотела причинить тебе физическую боль. Я просто хотела, чтобы ты плохо выглядел на своей работе, чтобы они перевели тебя куда-нибудь еще.

– Я бы сказал, что это утверждение не совсем верно, если ты была готова кормить меня слабительным для собак.

Она поморщилась.

– Я действительно не знаю, что на меня нашло. Это поистине ужасно, и мне очень, очень жаль.

– Если я чему-то и научился, так это тому, что не должен полагаться на кого-то другого, чтобы получить кофе или еду.

– Я тебя не виню. – После того, как вытерла нос салфеткой, Изабелла бросила на меня испытующий взгляд. – Думаешь, что сможешь когда-нибудь простить меня?

– Ты действительно хочешь моего прощения или просто боишься, что я донесу на тебя?

– Я не стану лгать и говорить, что не боюсь последствий кадрового кризиса, но надеюсь, ты поверишь мне, когда скажу, что хочу твоего прощения от всего сердца.

Посмотрев на неё с минуту, я понял, что она была искренна. Я также знал её достаточно хорошо, чтобы понять, что Изабелла говорит правду. Она просто мстила за моё дерьмовое поведение.

– Я предлагаю следующее: давай оставим прошлое позади. Я больше не буду Торном-эпическим-мудаком, а ты больше не будешь Изабеллой-эпическим-диверсантом.

Уголки её губ поползли вверх.

– Правда?

– Да, правда.

– Согласна, и для протокола, мне хотелось бы отметить, что я перестала делать какие-либо тайные дела после того, что случилось с тобой после слабительного для собак.

Я рассмеялся.

– Я рад слышать, что мне не придется проверять наличие мин-ловушек или других форм недоброжелательства, когда вернусь в офис.

– Нет. Всё классно.

– А мы? У нас может быть всё классно?

– Мне бы очень этого хотелось, – ответила Изабелла.

– Обычно я предлагаю выпить в память о нашем новом мирном договоре, но думаю, что с тебя хватит.

Изабелла хихикнула.

– Что меня выдало? Истерический плач или признание во всех своих грехах?

– Немного того, немного другого.

– На будущее, никогда не давай мне больше одного стакана апельсиновой водки, даже если я плотно поела.

– Постараюсь запомнить это.

– Вместо тоста мы могли бы пожать друг другу руки, – сказала Изабелла, склонив голову набок.

– Похоже, это хорошая идея. – Я протянул свою руку через стол. – За совместную работу на благо обеих наших карьер, а также на благо «Каллаган Корпорейшн».

Изабелла вложила свою ладонь в мою.

– От всего сердца согласна. – Когда мы пожимали друг другу руки, она лукаво посмотрела на меня. – Поскольку мы записываем всё для протокола, я хотела бы добавить ещё кое-что.

– И что же это?

– Меня тоже влекло к тебе.

Святое. Дерьмо. Изабеллу тянуло ко мне. Подождите, это было только в прошедшем времени, или она всё ещё чувствовала это?

Как только я подумал попросить разъяснений, она выдернула свою руку, и её глаза расширились от ужаса.

– О боже, кажется, меня сейчас стошнит.

С этими словами она выскочила из-за стола. Я надеялся, что её тошнит от чрезмерного количества алкоголя, смешанного с картошкой с сыром, а не от заявления, что её влекло ко мне. Вытащив бумажник из кармана пиджака, бросил сотню на стол. Когда поднялся со стула, рядом со мной появился Тай.

– Всё в порядке?

– Ну, мы достигли перемирия в наших отношениях друг с другом.

– Это хорошо.

– А потом она сказала, что её влечёт ко мне.

Лицо Тая просветлело.

– Нихрена себе.

– Не волнуйся, она просто убежала блевать.

– Ты действительно знаешь, как умаслить их, не так ли? – пошутил Тай.

– О да, я настоящий дамский угодник.

Глава 15

Торн

Поскольку мы с Изабеллой так и не вернулись на работу после нашего катарсического вечера «У Рафферти», я отправился в офис в семь утра следующего дня. Взяв завтрак в одном из грузовиков с едой, я уткнулся в свой компьютер и не поднимал глаз в течение следующих двух часов. Я как раз собирался уходить, когда зазвонил мой телефон.

– Мистер Каллаган, вас хочет видеть мисс Фланнери.

Я оторвал взгляд от компьютера и удивлённо уставился на телефон. Чёрт. Неужели я забыл, что мы должны были встретиться сегодня утром? Пора взять себя в руки.

– У неё назначена встреча со мной? – осторожно спросил я.

– Нет, сэр. Она только что сказала, что хочет кое о чём с вами поговорить.

– Впусти её, – ответил я, вздохнув с облегчением.

Сохранив свою работу, я встал из-за стола и пошёл через офис. Дверь открылась, и я увидел гораздо более свежую и собранную Изабеллу, чем в прошлый раз. Смотря на её решительную походку, я был заинтригован.

Когда Изабелла улыбнулась мне, в груди разлилось тепло, что сразу же заставило меня почувствовать себя полным болваном. Вот он я, тридцатиоднолетний мужчина, у которого кружилась голова, как у подростка только потому, что она мне улыбнулась. Я был совершенно безнадёжен.

– Надеюсь, я ничему не помешала, мистер Каллаган.

– Мистер Каллаган? – Я склонил голову набок, глядя на неё. – Насколько я понял после того, как придержал твои волосы, когда тебя вырвало, мы обошли ненужные формальности.

Румянец залил её щёки, и я был уверен, что она вспомнила произошедшее прошлой ночью. Как раз перед тем, как мы сели в машину, чтобы ехать домой, Изабелле снова поплохело. В её поле зрения попала мусорная корзина, и я был рыцарем в сияющих доспехах, который удерживал её волосы, пока Изабеллу тошнило.

– Так и есть. Просто... я не была уверена, что неформальность неформального ужина соотносится с рабочим местом.

– Учитывая то, что ты тоже видела меня вчера вечером, думаю, мы здорово продвинулись.

– Для протокола, я ещё раз хочу извиниться за то, что меня вырвало. – Изабелла вздрогнула. – Совершенно уверена, что меня не рвало в мусорную корзину на улице с тех пор, как я училась в колледже.

Я рассмеялся.

– Я почти уверен, что у всех нас был инцидент с мусорной корзиной на улице в наши молодые годы.

– Верно, но я бы предпочла оставить эти воспоминания в прошлом. Это был поистине эпически унизительный момент, чтобы закончить неловкий вечер.

– Всё в порядке. – Чувствуя, что нам нужно сменить тему, я спросил: – Так почему ты хотела меня видеть?

– Да, кстати об этом. – Нервно облизнув губы, Изабелла начала расхаживать передо мной. Я никогда не видел её такой расстроенной. – Несмотря на выпитое спиртное, я почти не спала прошлой ночью.

– Только не говори мне, что ты боялась, что я сообщу о тебе в отдел кадров.

Нервный смешок сорвался с её губ.

– Нет, это не то, что не давало мне спать.

– Тогда что же это было?

– Я думала о том, как искупить некоторые из тех коварных поступков, которые я совершила по отношению к тебе.

При мысли об искуплении мой разум нырнул прямо в канаву. Я сразу же вообразил, что Изабелла пришла предложить мне себя в знак раскаяния. Хотя мне и не следовало этого воображать, я был более чем счастлив, что она немного исцелила меня сексуально.

Я прочистил пересохшее горло.

– Ты хочешь искупить свои грехи?

– Так точно.

– В прошлый раз, когда проверял, я не был священником, так что не уверен, как ты можешь искупить вину за пределами исповедальни.

Она рассмеялась.

– Учитывая, что я баптистка52, исповедь на самом деле не в моём стиле.

– Понимаю. Что ты имела в виду?

– Если ты зайдёшь ко мне в кабинет, у меня будет для тебя подарок.

Я надеялся спуститься вниз и приступить прямо к делу в своём кабинете, но какого чёрта. Смена обстановки не такая уж плохая идея. Конечно, я предпочёл бы забрать её к себе домой или в отель, чтобы обеспечить нам достаточно уединения.

– Хорошо. Показывай дорогу.

Изабелла казалась одновременно возбуждённой и взволнованной моим заявлением. Когда я шёл за ней по коридору, мой разум был атакован множеством различных фантазий. Подойдя к двери её кабинета, я облизнул губы в предвкушении. Как только вошёл внутрь, у меня перехватило дыхание. Он сидел на её рабочем кресле так, словно весь мир принадлежал ему.