Сопротивление

Снова и снова я просматривала фотографии. Перед глазами мелькали бледные незнакомые лица: кто-то улыбался, в чьих-то глазах читались страх, тоска и безысходность, а у кого-то застыла маска ужаса. Они осознавали, что следующий (а может быть и этот) день мог быть последним. А на следующее утро, вытирая слёзы, благодарили Бога за прожитый день.

«Битый час перед экраном… Голова совсем не работает, — подумала я, потирая глаза. — Нужно еще кофе».  Взяв ноутбук в руки, я побрела на кухню. Поставила на плиту чайник и снова уткнулась в монитор. Невольно я остановилась на фотографии «Первый день на Сомме» тысяча девятьсот шестнадцатого года. На ней были изображены солдаты, сидевшие в окопе. И лицо одного показалось мне довольно знакомым. «Странно», — подумала я, попутно вспоминая, где могла его видеть. Но тщетно.

Листая снимки дальше, я остановилась на фото картины с битвой при Каннах, двухсот шестнадцатого года до нашей эры. И среди неразберихи, возле скачущего Карфагенского полководца Ганнибала, сражался тот же человек, что сидел в окопе на берегах Соммы.

По телу пробежал холодок.

«Не может этого быть!» — невольно произнесла я, не веря собственным глазам. Но совпадения на этом не закончились. Сталинградская битва сорок второго — тот же мужчина в толпе наступления. Тоже лицо на осаде Акры и битве под Лейпцигом.

«Как такое может быть?! — И только я об этом подумала, как на стол резко запрыгнул хозяйский кот, безумно напугав меня. — Чтоб тебе трижды, котяра, так же и до могилы не далеко», — отчитывала я кота.

И только теперь я заметила, что уже долгое время на плите шипит закипевший чайник. Выключив конфорку, я села на стул, чтобы успокоиться.

«Стоп! Вот он, ответ! Этот человек объединяет все снимки. Очевидно, это и есть суть задания, — вдохновленно поделилась новостью с лежащим на столе котом. — Профессор проверял нас на внимательность. Баллы теперь мои».

Среда

На следующей лекции профессор продолжил тему: рассказывал о нравственном подъёме человечества, периоде насилия и разрушений, но я не могла спокойно слушать и была, как на иголках. Было интересно, сколько ещё студентов справились с заданием.

Неподалёку сидела Селена. Подперев голову рукой, она смотрела в сторону профессора, но её мысли были не здесь. «Странно, в последнее время она сама не своя, — забеспокоилась я. — Что же с ней происходит?»

— Итак, господа студенты, — обратился профессор к аудитории, — на счёт вопроса, который я задал вам на прошлой встрече. Кто-то справился с ним?

Несколько студентов подняли руки.

— Интересно… — На лице профессора расползлась улыбка. — Поделитесь вашими предположениями. Прошу!

 И пока студенты высказывали свои догадки, меня переполняло волнение. Никто так и не назвал верного ответа, а это значило, что я была близка к победе.

— Пока никто не смог правильно ответить на поставленный вопрос, но некоторые были очень близки к разгадке, — подытожил Рид. — Больше никто не хочет испытать удачу?

— На всех снимках присутствует один и тот же человек, — набравшись смелости, ответила я, и сразу же в аудитории повисла тишина.

— Встаньте, мисс, — в замешательстве обратился профессор. — Вы утверждаете, что на всех снимках присутствует один и тот же человек?

— Именно так.

— Интересное субъективное суждение. А сможет мисс спуститься ко мне и рассказать, как она пришла к такому умозаключению?

— Конечно, профессор. — В моей голове творился хаос и беспорядок. С каждым шагом волнение нарастало снежным комом. И вот я у доски.

— Давайте так, — предложил мистер Рид, — я сейчас подключу ноутбук к проектору, чтобы мы все смогли увидеть ваше открытие.

В аудитории погасили свет, и на белой доске, которую перевернул профессор, появился один из снимков.

— Прошу.

— Как вы можете заметить, — собравшись с мыслями, начала я, — на снимке изображены солдаты, расстреливающие пленных во время второй мировой. Обратите внимание на вот этого человека, второго справа. Запомните его лицо. Можно следующий слайд?

Рид переключил на следующий снимок, всем видом профессор выражал заинтересованность.

— На этом снимке запечатлены солдаты, сидевшие в окопе во время сражения на берегах реки Сомма. Обратите внимание, тот же человек. Следующий снимок — Акра. То же лицо. Битва под Лейпцигом — снова он.

Напряжение в аудитории нарастало. Даже самые незаинтересованные студенты насторожились и внимательно наблюдали за сменой кадров.

Так продолжалось ещё пару снимков, пока не раздался звонок. Кабинет снова озарил искусственный свет, и однокурсники, выйдя из заворожённого состояния, будто рефлекторно, поспешили собраться и покинуть аудиторию.

— Не знаю, как вы это провернули, мисс, но выглядело очень впечатляюще. На долю секунды стало даже жутко. Уверен, некоторые студенты сегодня ночью не смогут уснуть. Отличный монтаж, работа проделана безупречно. И так как никто более не смог удивить меня ответом, вы заслужили свои дополнительные балы. По большей части, благодаря неординарному подходу к выполнению задачи.