Сопротивление

— Вьетнам!  — выкрикнул кто-то из студентов.

— Правильно. Ещё?

— Вторая мировая, — послышался звонкий девичий голосок.

— Столетняя война, — донеслось с верхних рядов.

Ответы студентов посыпались словно зерно из дырявого мешка:

— Осада Акры.

— Высадка в Нормандии.

— Осада Иерусалима!

— Достаточно, — остановил профессор. — А что объединяет все эти снимки?

В аудитории повисла тишина, а на лице профессора проскользнула ухмылка.

— Тот студент, кто на следующей паре ответит правильно на этот вопрос, получит дополнительные баллы на экзамене, — продолжил он. — А на сегодня всё, можете быть свободны.

Раздался звонок. Однокурсники начали собирать вещи, по огромной аудитории раскатами эха сыпались шорохи, разговоры, шаги. В коридорах тоже нарастал шум — студенты высыпались из душных кабинетов и, словно муравьи, создавали живые тропинки в сторону буфета, улицы и библиотеки. В этом хаосе толпящихся молодых людей я увидела Селену, шагающую к выходу.

Удлинённое каре, худощавое тело в косухе и чёрных потрёпанных джинсах — так я её и узнала. Не говоря уже о татуировке на шее. Дерзкая, брутальная и смелая... Её развязная жизнь, признаюсь, пугала меня, но не мешала любить её.

— Селена, — окрикнула я, протискиваясь сквозь скопище студентов. Девушка обернулась, вздёрнула тонкие брови и окинула взглядом зелёных глаз толпу. Но не успела понять, кто её ищет, как оказалась в моих объятьях.

— Я не видела, как ты заходила в аудиторию, — тараторила я. — Ты же знаешь, как профессор Рид относится к посещаемости! У тебя всё в порядке? Какая-то ты бледная…

— Не волнуйся, разберусь, — отрезала Селена и, покопавшись в сумке, достала пачку сигарет.

— Ты на улицу? — Вопрос прозвучал глупо, чем вызвал удивление у подруги.

— Хочешь со мной? — удивилась она.

— Почему бы и нет. В последнее время ты где-то пропадаешь, и я тебя практически не вижу. Хоть так пообщаемся.

— Ну, тогда идем. — На лице Селены проскользнула ухмылка.

Оказавшись на улице, девушка закурила и задумчиво посмотрела в никуда, пока я болтала без умолку.

— Не хочешь пойти со мной и Кайлом в бар сегодня вечером? — перебила она. — Выпьем, расслабимся. А то сидишь всё время дома, копаешься в дурацких книжках. — Девушка сделала очередную затяжку и тяжело выдохнула, будто густой дым вызывал у неё неприязнь. — Пора жить настоящим.

— Спасибо, конечно, за предложение, — замялась я, — но, к сожалению, не сегодня. Профессор Рид дал задание, которое может помочь мне с дополнительными баллами на экзамене. Он сказал, что сбросит фотографии с доски в электронном виде и…

— Да ладно тебе, — прервала мои оправдания Селена, — ты и так легко сдашь все экзамены. Неужели тебе не хочется хоть иногда отдохнуть, сделать что-то отличное от того, что требуют от тебя родители? Знаешь, как заканчивают такие «угождатели»? — Подруга нахмурилась. — Сидят под старость за рабочим столом и осознают, что ненавидят свою работу, что рядом — нелюбимый человек, и прожили они не свою жизнь. Эми, вытащи уже голову из песка!

— Ещё раз спасибо, но я всё же буду готовиться. У меня нет другого выбора.

— Ты не хочешь другого выбора, — тихо ответила Селена, будто нечаянно произнесла мысли вслух. Затем повернулась и сказала уже спокойно: — Бывай!

Она затушила сигарету, бросила её в урну и ушла. А я, с пеленой на глазах, смотрела ей в след.

Такие моменты ошарашивают, заставляют сердце сжиматься, а слёзы течь по щекам. Но любимым можно простить многое, их недостатки видятся особенностями. Почему бы и нет, если от этого тебе будет проще? Всё потому, что я слишком привыкла к спокойствию и рутине.

Близился вечер. Бежевые обои ловили блики уходящего солнца. В уютной комнатушке двухкомнатной квартиры было тепло и пахло, как дома. Диванчик располагался в углу, на нём же лежал ноутбук. С прикроватного столика свисал плед, стянутый озорным котом хозяйки, у которой я снимала комнату.

«Селена права, — задумалась я, увалившись на диван и закрыв глаза руками, — многие ошибки мы совершаем потому, что пытаемся идти против себя и преследуем идею, навязанную нам кем-то. Наш выбор зачастую склоняется к тому, что надо, а не к тому, чего хочется. Может, действительно, пора набраться смелости и сил, чтобы жить так, как хочется, а не по обстоятельствам? Только так человек способен обрести счастье, избавиться от вечной погони за идеалами».

Так, совсем не заметив, я пролежала до наступления темноты, что не входило в мои планы. Поднимаясь с дивана и включая светильник, я выругалась на себя и на то, что предвиделась ещё одна бессонная ночь. Затем переоделась, сделала кофе и села проверять почту. Там меня уже ждало письмо от профессора.

На экране высветились все фотографии с лекции и главный вопрос: «Что объединяет эти снимки?». Отпив из чашки, я стала пристально рассматривать каждый снимок, выискивая информацию о нём. И спустя несколько часов даты, города, страны, причины конфликтов — всё смешалось в голове. «Ответ должен быть очевиден, — размышляла я вслух, отложив ноутбук, — ведь, если хочешь что-то спрятать, положи это на видном месте».