Страница 80 из 150
Мне еще ни разу не выпадала возможность побывать на Орлином утесе. Слухи о нем были не для слабонервных. Когда мы до него добрались, я стала понимать, что не все о нем выдумка. Это место никак нельзя было назвать райским садом. Смертельные волны Айдарского моря разбивались о крутой обрыв утеса и торчащие над водой скальные башни, в которых жили суккубы. Их дома возвышались над бушующей силой волн, словно зубы морского чудовища. Они были черны и похожи на глиняные статуи, сделанные безумным скульптором. Волны разбивались о них, создавая оглушительную музыку для песни их жертв, плачущих от тоски и боли. Будь ад на земле, Орлиный утес стал бы для него обителью. Только сейчас он переживал не лучшие времена. Суккубы будто встревоженные пчелы кружили вокруг домов в надежде спасти их от Верховной. Но ведьма была неумолима и разрушала башню одну за другой.
Ведьмы стояли на утесе нерушимым строем и метали заклинания в любую, мечущуюся из стороны в сторону, цель. Дракон напал на суккубов с моря. Его пламя столкнулось со льдом Чандры и разрушило очередную скалу. Я увидела, как Сенамира успела отлететь от нее до того, как камни обрушились на голову. Ветер разметал белые волосы Верховной, когда ярость вспыхнула в ее кроваво-алых глазах. Она бросилась на дракона, но тот отбросил ее крылом, словно назойливую муху. Он хоть и был мал, но достаточно силен, чтобы сжечь всех суккубов. Демоны попались в ловушку, удачно расставленную Чандрой. Победа была почти в ее руках, пока мы не появились на горизонте.
― Попробую подлететь ближе, ― крикнул суккуб, который держал меня в своих когтях.
― Будь готова, Кейт. Необходимо уничтожить Чандру, ― перебил ее король, ― но в первую очередь ты должна защищать меня. Надеюсь, ты все услышала?
Ответом стало пламя, которое заискрилось в руках. Оно вспыхнуло и разрушило ледяную стену, которой нас встретила Чандра. Ведьмы, как одна повернулись в нашу сторону, и их силуэты скрылись за черным вихрем. Он закружил нас в толще пыли и сбил с пути. Огонь в моих ладонях среагировал быстрее сознания. В самом центре вихря вспыхнул ярко-алый свет и обрушил огненную стихию на головы ведьм. Вихрь рассеялся, и суккубы опустили нас на мертвую землю. На ней ничего не росло, даже трава. Я чувствовала под ногами лишь твердую каменистую поверхность, по которой словно змеи расползлись глубокие трещины.
― Рада видеть тебя, Кейт, ― неожиданно произнесла Чандра, привлекая к себе внимание.
― Не могу ответить взаимностью, ― грубо ответила я.
― Скажи мне, Чандра, твоя выходка стоила всех потерь, которые ты понесешь, если не прекратишь все это? ― вмешался Вольдемар.
Он стоял за спиной и гордо делал вид, что не боится гнева Верховной. Но я чувствовала запах страха, витающий за плечами. У него был солоноватый привкус и ни единого намека на мужество.
― Хорошо быть храбрым за спиной у женщины, ― со смешком воскликнула Чандра, озвучив мои мысли. ― Но без Кейт ты всего лишь человек. Мешок с костями обтянутой старой изношенной кожей. Что ты знаешь о потерях?
― Достаточно, чтобы тебя пожалеть...
― Жалость?! ― воскликнула Чандра, еле сдерживая гнев. ― Ха! Я ― Верховная ведьм! Мне не нужна жалость простого человека!
― Если вы хотели обсудить только это, то могли это сделать без оглашения войны, ― вмешалась я, чем еще сильней разозлила Верховную.
― Ох, деточка, это только начало, ― сказала она и ее глаза сверкнули, словно две застывшие льдинки.
Рука ведьмы вспарила вверх и запустила в нас шипы, сотканные изо льда. Они поднялись из земли один за другим, пока не столкнулись с пламенем, которое превратило их в воду.
― Не дайте Сенамире приблизиться! ― крикнула Верховная своим ведьмам, обрушив на меня новую волну шипов. ― Кейт и короля оставьте. Следуйте плану!
Лед и пламя сталкивались вновь и вновь, пока ведьмы стояли за спиной у Чандры и не подпускали к нам суккубов. Целью Чандры оказалась не Санамира, а мы с королем. Вольдемар твердо стоял за спиной. Вера в то, что все закончится благополучно, слишком тесно граничила у него с провалом, о котором он, вероятно, старался не думать. С другой стороны, это был отличный шанс проверить Владычицу Огня в действии. Именно так он и считал, когда лед соприкасался с пламенем, и они создавали новый вихрь. Мне же хотелось кричать от безысходности, но слова застряли в горле. Огонь сжигал изнутри. Страх перед пламенем давно поутих, но хотелось забиться в угол и не видеть всего происходящего вокруг. Я была в самом центре битвы. Той силой, которую поставили против дракона и ведьм. Они не могли причинить мне вреда, но от этого легче не становилось. Вены жгло адским огнем, и никто не собирался прекращать мои мучения. В танце стихий я попросту теряла себя. Сознание словно отключалось, и стало тяжело дышать. Капельки пота стекали по лбу, пока Чандра вновь и вновь обрушивала на нас морозную силу. У Верховной не было шансов на победу. Ровным счетом, как и у меня ― остаться после битвы человеком. Остаться в живых должна была только одна, но внутренний голос подсказывал, что победителей не будет. Мы должны были разрушить друг друга. Обратного пути не было. Война началась.
***
― Раз мы здесь заперты, то откройте хотя бы окно, ― сказала Бригитта, наблюдая, как Хаким барабанит пальцами по подоконнику.
Он был явно не в духе. Мондрад разрушался у него на глазах, а ему поручили быть нянькой для друидки.