Страница 147 из 150
Я открыла глаза и огляделась. Стены двигались в такт шума волн. Все как в прошлый раз. Врата в загробный мир пали, и я проснулась на борту «Адаманты». Это был самый быстрый корабль королевского порта. Рука потянулась к Звентибальду. Он до сих пор украшал шею, так же, как и браслет на запястье. Тяжело вздохнув, я села. Голова кружилась от движения волн. К счастью, на этот раз одежда осталась при мне. Тошнотворный ком подкатил горлу и застрял словно кусок трехнедельного мяса. Я попыталась встать, но корабль снова пошатнулся и заставил присесть на койку. Неразборчивый шум доносился с верхней палубы. Я встала и направилась к двери. Она оказалась не заперта.
Чувство, что это все уже происходило, не покидало до самого конца коридора. Страх разгорячил кровь, и я вышла на верхнюю палубу. Прохладный ветер обжег разгоряченное лицо, заставляя обхватить плечи руками от страха. Матросы бегали из стороны в сторону, словно готовились к отплытию. Ни одного знакомого лица. Никого, кто мог бы объяснить, что здесь к черту происходит. Я огляделась и увидела заснеженные пики гор.
Неужели Волчий хребет? Немыслимо.
― Кейт, ― вдруг послышался голос Чаннинга.
Я повернулась и увидела, как он летит с капитанского мостика. Ко мне.
― Ты в порядке? Ничего не болит? ― спросил он.
Вопросы оказались слегка не к месту от человека, чье тело покрывали темные круги. Бровь разбита, а на губе выступила запекшаяся корка. Рука потянулась к ней, словно пытаясь залечить рану.
― Ничего. Пройдет, ― попытался успокоить Чаннинг.
Его голос был таким взволнованным, словно на моем лице застыл повод для веселья. Он обнял меня, и я сдалась. Тело обмякло, получив желанную долю тепла. Чаннинг уткнулся носом в запутанные волосы, прикрывая от холодного ветра, сходившего с вершин гор. Это был тот самый момент, которого я ждала. Ради которого могла отказаться от всего на свете, лишь бы он тянулся целую вечность. Его объятья были домом. Моей обителью. Я не могла поверить, что в них скрывается смерть. Просто не хотела в это верить.
― Мы на пиратском корабле, ― шептал Чаннинг на ухо. ― Их капитан согласился помочь. Он отправился за еще одним кораблем, который был скрыт в Русалочьем заливе. На нем мы и отправимся в Астерию. Мы вернемся домой.
Я не могла произнести ни слова. Его речь казалась желанной колыбельной. В каждом слове скрывалось счастье. Я не могла поверить в реальность происходящего и просто стояла, крепко держа Чаннинга за спину. Глаза закрылись. Радость собралась каплями под ресницами и скатилась по щеке. Она горела. Как бы ветер не пытался остудить кожу, у него не получилось. Чаннинг и я спаслись из лап Мондрада и собирались вернуться домой. Он пришел за мной и спас. Вытащил из самого ада. Я не могла поверить в счастье, которое обрела.
Вдруг воздух потяжелел. Звон колокольчиков рассек воздух, и я открыла глаза. Чаннинг отпрянул от меня и посмотрел в центр надвигающейся бури. Серая туча образовалась посередине верхней палубы, заставляя пиратов разбежаться по углам. Самые смелые из них схватились за оружие. Они стали впереди, заслоняя словно стеной. Чаннинг потянул меня и спрятал за спину. Его рука крепко сжала ладонь, когда в центре тучи зародились молнии. Затяжной гром оборвал звон колокольчиков. Ветер поднял высокие волны, и корабль пошатнулся с ужасным скрипом. Я прикрыла лицо рукой. Ветер хлестал щеки волосами, которые разметались в разные стороны. В туче показались странные силуэты. Страх затаился в глубине сознания и словно твердил: «Счастья захотела? Наивная…».
Туча увеличивалась и поглотила весь корабль целиком. Чаннинг прикрыл меня своим телом. Когда ветер успокоился, я вновь открыла глаза. На верхней палубе стояли последние выжившие друиды. Патрик держал Бригитту на руках и я, сломя голову, бросилась к нему. Пираты красноречиво отзывались о сумасшедшей, которая расталкивала их в разные стороны. Патрик положил Бригитту на старые доски. Я приложила палец к шее, чтобы проверить жива ли она, но нет…
— Это невозможно! ― крикнула я.
Чаннинг подоспел вовремя, чтобы удержать меня. Его руки сжали плечи словно кандалы. Я тянулась к телу Верховной, не желая верить в ее смерть.
― Она сделала то, что должна была, ― сказал Чаннинг, пока я раздирала ногтями его руки.
― Почему? Почему Бригитта должна была умереть? ― вопросы рвались из самой груди. ― Так не должно быть.
За спиной Патрика послышались всхлипы. Друиды жались друг другу словно испуганные звери. Им тоже не легко было принять правду. Патрик оставался единственным, чье лицо выглядело совершенно спокойным. Друидка, которая ему понравилась, стояла рядом и крепко сжимала руку стражника. Их пальцы переплелись. Взгляд девушки наполнился слезами. Патрик стоял и смотрел, как я не могла сдержать эмоций. Это было неправильно. Духи всего лишь перенесли друидов на корабль.
Разве такая просьба могла стоить жизни? Что не так с этим миром?
Я не желала верить в такую глупую смерть. Пираты стояли кольцом вокруг друидов. Они лишь смотрели с интересом на то, что произошло. Вдруг лицо накрыла тень. Я подняла взгляд и увидела в небе птицу. Ей оказался ворон. Он сделал пару кругов и приземлился прямо на тело Бригитты.
― Прочь, чертова птица. Она тебе не обед, ― крикнула я, махая руками.
― Нет, стой, ― остановила меня друидка, державшая Патрика за руку.