На крыльях надежды

— Сумасшедшая, — печально констатировала ее выверт.

— Да, и ты, между прочим, такая же.

— С чего это вдруг?

— Потому что мы ро-о-одственники! Ладно, не бери в голову всякую ерунду. Больше будет времени для себя любимой и, конечно, работы. Куда же без нее. Кстати, я тут Крыську видела. Фу-у-у, она какая была вредная и высокомерная, такой и осталась.

Лишь закатила глаза к потолку. С Кристиной — младшей сестрой Олега — у Виктории не сложились отношения с самого начала. Кристи была старше Вики всего на четыре года, но умудрялась поучать всех и вся, дико этим раздражая мою сестру и в первые годы замужества меня, но постепенно я научилась смотреть на это сквозь пальцы, а вот сестренка нет.

— И как у нее дела?

— Да что с ней будет-то?! В Датском королевстве все спокойно. Воспитывает потомство. Чихвостит мужа. Учит новую невестку уму-разуму.

— Ясно, — печально усмехнулась.

— Про тебя спрашивала. Я их и «обрадовала», что ты мужика наконец-то в доме себе нормального завела, а к ним как раз в этот момент и Олег подошел. Он был «рад» больше всех это услышать. Порывался что-то уточнить, но я усиленно делала вид, что не слышу, не понимаю и быстренько срулила по делам.

— А давно это было?

— Да недели две назад, может, три. Все забывала рассказать.

Лишь усмехнулась, сопоставляя факты и время появление его «усиленной заботы» в последнее время.

— «Мужик-то» у меня был временный, одолженный у подруги.

— Главное, он был, а то, что Окорочок — это храпящий мопс, знаешь ли, дело десятое. В твоем случае ключевой момент — кобелина жил в твоей квартире, и вы вместе спали.

— Ну, спасибо тебе, родная, что называется — удружила.

И смех и грех с этой сестрой.

— Пусть утрутся, что ты тоже счастлива. Ладно, давай до завтра. Сходим в кино, отдохнем и развеемся. Все, целую. Сладеньких.

— И тебе.

Отключилась, осмысливая диалог с сестрой. Вот, значит, как в реальности обстоят дела… Когда жили вместе, контролировал и сейчас пытается.

Взяв начатую книгу, перебралась на диван и продолжила чтение, чтобы хоть немного отключиться от неприятных мыслей о бывшем муже. Увлекшись, так и уснула.

Субботу решила посвятить себе любимой, заранее перенеся все репетиторства. Сходила в СПА-салон, как-никак сегодня меня будут «выгуливать» в кино. Надо не ударить в грязь лицом перед знакомыми сестры. В общем, весь день провела, как мне того хотелось.

К семи вечера за мной заехали, и мы направились в кинотеатр. Здесь, как всегда, была прорва народу. Толкотня. Суета. Шум. Гам. Куча детей, снующих в обнимку с попкорном. Жизнь била ключом. Друзья Кирилла ожидали нас у входа в зал.

Мельком наблюдала за Киром и Викой, пытаясь для себя понять, права сестра насчет своего парня или же она немного торопится с выводами по случайно брошенной и явно необдуманной им фразе. Кирилл был очень с ней нежен. Кофточку поправит. Водичку подаст. Сумочку подержит. И смотрел влюбленным взглядом, но пытался это усиленно скрыть, пытаясь казаться серьезным и важным. Глупый…

Может, кто-то из друзей или родственников повлиял на него так, что он выдал свою сакраментальную мысль за столом? Или есть какая-то другая причина? Хотя, не знаю, здесь бы в своей жизни разобраться.

Весь фильм я думала о них, все время пыталась сосредоточиться на том, что происходило на экране, но не могла, вновь возвращаясь к нашим «баранам».

Виктория тоже была неравнодушна к парню, и это было заметно, но гордость… Пресловутая гордость. Ладно, посмотрим, куда их это выведет.

После кино мне не хотелось идти вместе с ребятами, сославшись на дела, решила пройтись. Давно я этого не делала. Не спеша по делам. Без суеты. Сейчас же наслаждалась каждой минутой, бредя вдоль аллей и уютных кафе. Медленно рассматривая витрины магазинов, просто гуляла, глазея по сторонам.

Рядом с домом зашла в магазин и, купив на завтрак сыр и кофе, побежала в сторону светофора, надеясь, что успею перебежать дорогу. Не заметив наледи, наступила именно на этот участок и, поскользнувшись, упала, подвернув ногу и больно ударившись коленом.

Пытаясь аккуратно подняться и встать на не поврежденную конечность, краем глаза заметила ослепляющий свет фар и дикий визг тормозов. Огромный внедорожник появился из-за поворота так неожиданно, что я даже не успела испугаться. Продолжая сидеть на проезжей части, я, словно в замедленной съемке, смотрела, как на меня несется эта железная махина.

Глава 4

Машина резко дернулась влево, вылетая на встречную полосу, объезжая меня по широкой дуге, и затормозила где-то позади. Я же все это время, по-моему, даже не моргала, задержав дыхание. В чувство привел резкий хлопок водительской двери и быстрые приближающиеся шаги.

Стряхнув оцепенение, вновь предприняла попытку медленно подняться, и почувствовала, что у меня появился «помощник» в этом деле. Мужчина наклонился, подхватив одной рукой под локоть, а второй приобнял за талию, и аккуратно помог мне принять вертикальное положение, разворачивая к себе лицом. Правда, ненадолго, я вновь едва не рухнула к его ногам, наступив на сломанный каблук.

От неожиданности вцепилась в плечи своего «спасителя», а он рефлекторно крепко прижал к себе, удерживая. Подняла взгляд на мужчину, и мы замерли, каждый чего-то ожидая.

Была практически готова к тому, что на меня сейчас начнут орать, уж очень взгляд его практически черных глаз был выразителен, но реакция незнакомца удивила. Причем приятно.

— С вами все в порядке? — послышался осторожный вопрос, заданный напряженным голосом.

— Да, — прошептала тихо. — И… спасибо.

Удивление, промелькнувшее во взгляде, никак не отразилось на его лице, но он все же уточнил:

— За что?

— Вы так спокойно отреагировали на неудобство в виде меня на пешеходном переходе, что даже несколько необычно.

— Ах, вы об этом, — протянул мужчина с иронией, продолжая обнимать. — Так часто «отдыхаете» на дорогах, что уже досконально изучили реакцию автомобилистов?

— Слава богу, нет, — с облегчением выдохнула я.

— Что же, могу вас «успокоить»: я среднестатистический водитель и будь на вашем месте, предположим, мужик, то я бы не был столь сдержан.

— Значит, мне, можно сказать, крупно повезло? — усмехнулась, высвобождаясь из его объятий.

— Несомненно. Так что у вас случилось? — прекратив удерживать, мужчина подставил руку, чтобы я могла на нее опереться.

— Поскользнулась, — прокомментировала, коротко обрисовав ситуацию, рассматривая сломанный каблук.

Мда… До дома осталось дойти совсем чуть-чуть, буквально обойти пару многоэтажек, и здесь такая печаль.

— Ему поможет, наверное, только «гипс», — констатировал мужчина, вместе со мной рассматривая пострадавшую обувь. — У вас колено разбито. Может, стоит в травмпункт съездить?

— Из-за ссадины? Нет, спасибо. Доберусь до квартиры и все обработаю. Не стоит дергать лишний раз врачей из-за ерунды.

— Уверены? — с явным сомнением в голосе поинтересовались у меня.

— Абсолютно, — и наклонилась, чтобы поднять сумку и пакет, но незнакомец сделал это быстрее и протянул мне.

— Спасибо еще раз, — приняла свои вещи, искренне поблагодарив. — Не смею вас больше задерживать.

Отступила, отпуская свою надежную опору, собираясь ковылять потихоньку в направлении дома.

— Вам далеко? — неожиданный вопрос заставил оглянуться. — Я могу подвезти.

— Не стоит. Я живу здесь буквально в двух шагах, так что… — и запнулась на полуслове, чуть не упав, но была вовремя подхвачена своим «спасителем».

Каблук обломился окончательно, давая понять, что ковылять придется дольше, чем я надеялась.

— Уверены? Можете, еще передумаете? — у мужчины на губах появилась ироничная улыбка.

— Уже не очень, но… не хотелось бы вас утруждать.

— Вы сами сказали, что живете недалеко. Поэтому не вижу особых сложностей помочь красивой женщине, — не спрашивая моего согласия, подхватил на руки, я успела только ойкнуть и от быстрой смены положения, и от неожиданного комплимента, и быстрым шагом направился к машине.