Страница 44 из 252
-Чем я могу помочь? — спросил Ланселот, в его голосе была усталость. Он устал ехать верхом, хотел, наконец, уже прилечь. Да и голова гудела.
-Развлеки меня! — капризно промолвила Моргана и рыцарь задумался.
-Могу спеть, — после недолго молчания признал он. И, не дожидаясь ответа Морганы, начал:
-Герои не видят снов,
Герои не чувствуют ветра…
-Не хочу про героев! Не хочу ничего рыцарского! — возмутилась Моргана, прижимаясь от ветра к спине Ланселота. — Давай что-нибудь другое.
Ланселот послушался.
-В небесах летит Дракон,
Что же хочет сделать он?
Полетит ли к небесам,
Или сядет где-то там?
Моргана не остановила и рыцарь, ободрённый успехом, продолжал:
-Дракон свободен и силён,
Но ничего не жаждет он!
Не осталось ни принцесс,
Ждущих принца в замке…
Моргана молчала. Ветер нагонял путников, трепал их волосы и одежды. Фея чувствовала себя не самым лучшим образом и пряталась за спиною Ланселота от ветра.
-Ни бегущих через лес
С мечом…да спозаранку!
Никто не лезет по горам…
Ланселот чувствовал, что фея, вопреки привычному ей поведению, не пытается отодвинуть от него, что сидя на одной лошади, сделать нельзя, а наоборот прижимается к нему, словно прячется. Это его как-то особенно тронуло. Фея пытается довериться. Фея признаёт его, Ланселота, за своего защитника! Кому скажешь — не поверят! Особенно Уриен, который от Морганы за время ухаживаний получил не доверие и облик спасителя, а пощёчин и оплеух на всю жизнь вперёд.
-В поисках сокровищ.
Никто не ищет по лесам
Жестоких злых чудовищ.
-Потому что они все сидят у нас, — тихо прошептала Моргана, и рыцарь остановился в песне, не зная, следует ли ему продолжать. Моргана намекнула, что стоит, вежливо ткнув его в шею.
-Ничего не хочет он.
Он всего лишь — страж…дракон!
Трудно жить теперь драконам…
Последняя строчка издевательской песенки про то, что теперь на земле другие законы, так и не была спета. Перед путниками внезапно качнулось дерево и с громким треском упало, преграждая дорогу.
Ланселот натянул поводья, останавливая лошадь, оглянулся.
-Засада! — взвизгнула Моргана и в следующее же мгновение, едва она и Ланселот слетели с лошади, та пала, сражённая стрелами, пущенными из кустов. — Люди Монтгомери!
Моргана среагировала почти инстинктивно, быстро и решительно. Вскинула руки, оплетая и себя, и, к своему удивлению, Ланселота, куполом — сферой защиты. Сфера мерцала синеватым отблеском и теперь ни одна стрела не могла поразить её.
-Благодарю вас, — Ланселот кивнул фее, выхватил меч. Из кустов выступили люди Монтгомери. Не скрывая своего господина, разодетые в одежды с гербом его дома, они готовились к драке.
-Не стрелять! — проревел, по-видимому, возглавлявший отряд, мужчина с землистым плотным лицом. — Рыцаря убить. Ребёнка в чреве тоже!
Моргана судорожно вздохнула, и этот вздох придал Ланселоту сил. Людей Монтгомери было где-то около дюжины, вместе с главарём, а их — двое. Неравные силы…наверное.
-Не бойтесь, Моргана! — выкрикнул Ланселот, примеряясь к бою.
Щит Морганы рухнул, сломленный ею самой. Она понимала, что щит забирает много сил, которые она могла бы использовать в бою, да и бесполезен он…
Завязался бой. Ланселот орудовал мечом так быстро и стремительно, что Моргана даже не пыталась более отслеживать его перемещения. Вскрики, лязг металла.
Моргана отступала, она иногда сшибала особенно близко подкрадывающихся к ней воинов тем или иным заклинанием, но с ужасом понимала, что в припадке страха выложила в щит гораздо больше, чем могла. Произвести серьёзное заклинание, дающее стопроцентный эффект, выжить, при этом и не убить Ланселота было ей невозможно. К тому же, она вдруг отчётливо поняла, что очень боится…не за себя. За Мордреда. С недавних пор он перестал быть для неё только пустым чувством, он толкался, он жил…
Сразу четверо отделились от общей кучки сражающихся и двинулись к Моргане, заключая её в своеобразное кольцо. И Моргана как-то неожиданно потерялась,
-Я сестра короля! — рявкнула Моргана, но как-то…не особенно убедительно вышло у неё. Слишком тяжело было переходить от мирного состояния к драке. — Сложите оружие…
-Не бойся ты, — захохотал, обнажая ряд гнилых зубов, один из подступающих, — мы тебе ребёночка аккуратненько вырежем. Приказа тебя убивать нет у нас. ну, иди-ка сюда…
-Не трогайте меня! — отчаянно и тонко заверещала Моргана, как не верещала прежде никогда. Она швырнула в подступающего какой-то самой непонятной ей дрянью и…промахнулась. Первый раз в жизни. заклинание проехалось мимо по земле, вспарывая её, грубо и безобразно, сбило с ног одного из противников Ланселота.
-А не то? — саркастично поинтересовался второй из окружения, и взмахнул кинжалом. Моргана увернулась, и кинжал задел только плащ и слегка плечо. Но тут же грубые руки перехватили ей тонкое запястье, не позволяя сплести ещё одно заклинание, в которое фея рассчитывала вложить всю мощь, ещё доступную ей.
Сильный удар коленом в живот перехватил ей дыхание. Всё потемнело, Моргана рухнула на траву, что-то рядом лязгнуло, зашипело, замелькало. Она лежала на траве, пытаясь нащупать свой живот внезапно онемевшей рукой, нащупать, чтобы удостовериться в чём-нибудь…в смерти ли…в жизни Мордреда.
Сколько она провела так на траве, Моргана не знала. Боль постепенно угасла. Она зашевелилась, кто-то был рядом, помогал…
-Моргана, — с облегчением выдохнул Ланселот, увидев, что она пришла в себя. — Слава богам!
-Рыцарь? — не поверила Моргана, увидев живого его, мёртвых противников, аккуратно усеявших полянку…- Это…ты?
-Не совсем, — рыцарь расправил складки на её платье, — не совсем я, Моргана. Мне показалось, что кто-то запустил заклинание из тех кустов, но я не могу утверждать этого.
-Ты жив, — не поверила Моргана, касаясь живота. Её слова обращены были и к Мордреду, и к Ланселоту. Она беспомощно проследила за рукой Ланселота, который указывал в сторону кустов, откуда, по его словам, прилетело заклинание…
След магии Мелегант Моргана узнала сразу. Крепкий след. Точный. Тёмный. Сильный.
Ланселоту досталось. Его одеяние было изорвано на рукавах, лоскутами свисало частично и со спины. Несколько царапин шло через лицо, неглубоких, скорее всего, даже заживут без шрама, слабо кровоточащих. Рукав же целой стороны одеяния пропитан кровью…
-Не страшно, — заметил Ланселот взгляд Морганы. — Всё хорошо. Как ты? Как Мордред?
-Вернусь в замок, убью Артура, — пообещала Моргана и вдруг как-то неуверенно дёрнулась к рыцарю, не то в порыве обнять, не то ещё в каком…
В самом конце она смутилась, сделала вид, что поправляет складку на платье, но по лицу Ланселота расползлась глупая улыбка. Он понял.
-Ладно, — вдруг жизнерадостно сказал он, — если всё в порядке. Лошадь погибла… ну, позвольте мне, леди Моргана, вернуться к своей роли скакуна?
Не дожидаясь согласия феи, Ланселот подхватил женщину на руки, понёс бережно по дороге.
-Я сама могу идти! — возмутилась Моргана, которая не только не привыкла к такому обращению, но и боялась отдавать своё тело в руки Ланселоту, превратившегося в её средство передвижения. — Пусти! Пусти, идиот! Пусти меня, немедленно!
-Обязательно, — легко согласился Ланселот и не отпустил Моргану. — Отпущу, как только дослушаешь мою песню про героев.
Мелегант не высовывался из кустов до самого исчезновения из поля зрения парочки послов. В его планы входил провал Монтгомери…слишком уж тот мог быть властным в царствование принца де Горра. Приходилось делать ставки. Но обращаться так с Морганой было лишнее.