Страница 123 из 252
«Лилиан снова замаскирована служанкой», — подумал Ланселот, и принялся изучать взглядом присутствующих уже точно зная, что найдёт ещё одного гостя.
Нашёл он его почти сразу. Мелеагант де Горр мог спрятаться под тремя плащами и капюшонами, мог стоять в тени, но Ланселоту казалось, что и тогда он узнал бы его! нельзя было забыть такую фигуру, такую позу, от которой веяло силой и могуществом — чем-то мистическим и зловещим.
Мелеагант де Горр скрывался под плащом, но было видно, что он скорбит в самом настоящем образе чувств. Почувствовав на себе взгляд, принц поднял голову на Ланселота и коротко кивнул ему, узнавая и признавая.
Ланселот почувствовал уважение к этому человеку. Он рисковал собой, скорбящий по Уриену, явился проводить Мерлина, с которым у него была не самая лучшая, но всё-таки история. Король же Артур, взошедший с помощью Мерлина на престол, пользовавшийся его советами и помощью, стоял с явно скучающим видом и всеми силами души протестовал против своего присутствия здесь.
«И где там Экскалибур разглядел чистое сердце?» — мрачно подумал Ланселот, переводя взгляд на короля.
Запел последний хор, призывающий божественные силы на достойные проводы Мерлина, и те, кто взял себе традиционный цветок — в Камелоте — это был цветок розы, перевязанный золотой лентой с молитвой с еловой ветвью, направились к телу.
Моргана приблизилась первая. Она осторожно коснулась лба Мерлина губами, и положила в изголовье последнюю ношу, тихо сказала, сдерживая слёзы в голосе:
-Прощай, мой учитель, мой наставник, мой спаситель, мой друг. Я никогда не забуду тебя. Я всегда буду помнить, чему ты учил меня и что ты сделал для меня.
Леди Тамлин отвела фею, которая не сдержала более слёз в сторону, бросив печальный взгляд на тело друида.
Артур положил тоже свою ветвь и цветок в изголовье Мерлина и сказал громко:
-Прощай, мой верный слуга. Ты прощён и не будешь забыт.
Моргана круто повернулась на слова короля и по её лицу прошла такая тень, что Ланселот удивился тому, что Артур сумел сохранить невозмутимость.
Кей был третьим. Да, он смирно отстоял всю церемонию и, взяв себе положенный цветок и ветвь, тоже решил возложить её в изголовье друида, громогласно объявив:
-Ты умер, Мерлин! Но я не оставлю их! Теперь я буду спасителем.
Он чмокнул Мерлина в лоб и отошёл в сторону, довольный своей речью.
«Господи, почему мы ещё живы!» — искренне удивился Ланселот и оцепенел, увидев, что к телу Мерлина направилась процессия из трёх женщин. Гвиневра, Лея и Лилиан. Мелеагант, как заметил рыцарь краем глаза, дёрнулся инстинктивно, но сдержался и остался на своём месте.
Они говорили что-то тихо, положили цветы и мрачно ушли в сторону, уступая место другим. Лилиан как-то незаметно удалилась от королевы, а Лея осталась придерживать её за талию, Гвиневру очень сильно шатало из стороны в сторону, словно она вдруг ослабела и ушла вся сила из души её.
Ланселот и Мелеагант приблизились к телу одновременно. Мелеагант тихо сказал, укладывая цветы:
-Прощай, мой Учитель. Прощай, мой друг. Прощай…мой отец.
Он не дождался, пока Ланселот вернётся от услышанного неожиданного прихода нежности и искренности в голосе Мелеаганта и вернулся на своё место.
-Прощай…прощайте, — Ланселот замялся, не зная, кем именно был для него Мерлин. — Мой друг, вы были верным рыцарем Камелота.
Ланселот спустился от возвышения и взглядом попробовал найти Мелеаганта в толпе, но не смог. Лилиан тоже тихо исчезла, а к телу Мерлина подходили придворные. Леди Вивьен, леди Тамлин, леди Эллен, Гавейн, Эжон, Никколас, Голиард…
Голиард? Вернулся! Ланселот попытался найти взглядом Моргану и увидел, что Артур, даже не утрудив себя дождаться окончания церемонии, что-то жарко шепчет ей, а она стоит, смотрит в пустоту…
«Если кто-то…» — Ланселот усмехнулся своим мыслям, понимая, кто этот «кто-то», — «захочет свергнуть Артура, не думаю, что найдётся хоть сто человек, которые воспротивятся этому! Убери от неё руки, наконец! Дай ей поскорбеть, дай ей отдохнуть, боже!»
Моргана поймала его взгляд, и Ланселот кивком указал в сторону Голиарда. Фея проследила взглядом за направлением, и лицо её изменилось — она не заметила его возвращения.
Артур заметил, что его слова не вызывают в Моргане никакого отклика и приобнял её. Ланселот скользнул к ним, не в силах выносить этого и при его приближении Артур, с недовольством заметив его, выпустил Моргану.
-Леди Моргана, — заговорил Ланселот, стараясь избегать взгляда на короля, боясь, что тот прочтёт всё то презрение, что копилось в нём, — простите, что я беспокою вас в такой час, я не желал этого, но…
-Говорите, рыцарь! — великодушно разрешила Моргана, она пыталась быть строгой, но её сердце просто стучало радостно, когда Ланселот своим появлением даровал ей небольшую, но всё-таки, отсрочку.
Ланселот понял, что сказать ему особенного и нечего, но память услужливо подсказала последний разговор.
-Я хочу поговорить с вами по поводу одного из воинов под моим началом — Гифлет Гедей.
Моргана дважды моргнула, показывая, что оценила и поняла. Артур нахмурился:
-Но король я! Почему ты, Ланселот, говоришь с ней?
-Его сестра — леди Тамлин, моя служанка, — отозвалась Моргана, — она просила у меня кое-что узнать о службе своего брата.
-И что же такого важного ты мог узнать, что не даёшь моей сестре отдаться горю? — возмущённо продолжал король, испытующе глядя на Ланселота.
-Артур! — вступилась Моргана раньше, чем Ланселот открыл рот для ответа. — Артур, я прошу тебя!
Это сработало. Недовольный Артур слегка умерил свой пыл и взглянул на Моргану совсем иначе.
-Я зайду к тебе сегодня. Будешь ждать?
Ланселот пожалел, что живёт. Взгляд Морганы, казалось, проклинал Артура за то, что он вообще появился на свет, но она, чтобы избавиться от короля, коротко кивнула. Он удовлетворился таким ответом и ушёл. Ланселот упрямо смотрел в сторону, чтобы не смотреть на неё, чтобы не смогла она прочесть всё то, что копилось в его душе.
Моргана коснулась его руки и тихо попросила:
-Постой со мной, Ланселот… скоро это кончится.
Церемония подходила к концу. Запели последнюю молитву, зазвучали последние прощания и медленно гроб с телом принялись задвигать в стену королевской усыпальницы и закладывать камнями. Это было невыносимо, это было очень больно видеть и слышать. Моргана дрожала, боялась, и всё пыталась отвернуться, но тут же, чувствуя, что должна остаться, должна сохранить честь королевского дома, снова возвращалась к этому невыносимому зрелищу. Наконец, стену заложили и закрыли плитой с высеченными словами о том, что похоронен здесь друид Мерлин — советник короля Утера Пендрагона и Артура Пендрагона, верный слуга Камелота.
Похороны кончились, а вместе с ними и кончилась, кажется, жизнь Морганы. Она омертвело, почти не живая, вышла с помощью Ланселота и леди Тамлин из усыпальницы и не проронила и звука.
***
Кей крутился в тёмном коридоре, ожидая своей шпионки. Он сменил место встречи после получения злосчастного пинка, за который кто-то ещё должен был заплатить.
Его шпионка опаздывала, впрочем, учитывая положение дел при дворе, этого следовало ожидать, так что Кей просто занимался тем, что изводил себя блужданием в тёмном коридоре и ожиданием.
Наконец, тихие шаги и шелест платья по плитам подсказали ему, что она уже идёт, где-то совсем рядом, торопится!
-Что так долго? — грубо, скорее, для порядка, чем из реального раздражения, спросил Кей, оборачиваясь с горящей свечой в руке к вынырнувшей из темноты леди Тамлин.
-Я торопилась, как могла! — возмутилась та, подкрадываясь ближе. — Зато, узнала кое-что.