Страница 101 из 252
Лилиан улыбнулась, радуясь за Моргану, отошла чуть в сторону и вызывала заклинанием Мелеаганта.
-Я стал дядей! — ликовал Кей, прыгая на одной ножке. — Я стал дядей! Ура, ура! Да здравствует король! Да здравствует Камелот! Славься, славься, славься!
-Ваше величество, — позвал Гаюс Артура, и Артур воззрился на него с невыразимой нежностью, — Моргану сейчас перенесут в другие покои с ребёнком по просьбе Мерлина. Сам же он…при смерти, честно скажу.
Артур почти не выразил никакого сожаления. Так, лёгкая тень на лице и снова радость, бесконечная и сильная.
-Я могу увидеть Моргану?
-Ну, только если вы, — с сомнением пожал плечами Гаюс. — Когда её перенесут, только если вы., а пока можете проститься с…
Артур перекрыл слова Гаюса, обнял его так крепко и так сильно, что целитель почти потерял сознание.
-Вот он — он спас мою сестру! — завопил Артур, перебивая славу Мерлина. Он уже понимал, что не пойдёт прощаться с Мерлином. И не даст этого сделать Моргане. Более того, вся слава за жизнь сестры достанется Гаюсу.
-Но это не я! — попытался перекрыть крики ликования целитель, — это…
-Молчи, дурак! — пихнул его локтём в бок Кей, оказавшись рядом. — Молчи, по-хорошему! Слава Гаюсу, слава Камелоту! Славься!
-Славься! Славься! Славься!
-А я могу проститься с Мерлином? — спросила Гвиневра, потянув Артура за рукав. Она спросила тихо, поняв, что происходит что-то совсем неладное.
-Можешь. Конечно, — Артур был преисполнен благодушия ко всем. — Только зачем? Мы сейчас будем праздновать!
-К Моргане меня всё равно не пустят, к ней пойдёшь ты, — с ядовитой лаской в голосе сказала Гвиневра, — я должна же поблагодарить Мерлина за всё, что он сделал для нас.
-Поблагодари его и за Моргану от моего лица, — попросил Артур, поцеловал жену в лоб и закружился в танце с первой попавшейся под руку придворной дамой. — Праздновать! Начинаем праздновать!
Постепенно, под воплями Гаюса и королевской радостью, свита исчезла в зале, готовясь веселиться и радоваться наследнику неделю. Гвиневра пообещала, что простится с Мерлином и придёт в залу. Лея осталась с королевой. Ланселот тоже выскользнул из толпы. Лилиан вышла из темноты коридора с Мелеагантом — бледным и мрачным.
-Моргана родила, — сообщила ему Лея. Мелеагант кивнул:
-Я рад за неё. Пришлю подарок…
***
Странная ситуация — распростёртый, придавленный и униженный жизнью и смертью осунувшийся ослепший старик, над которым склонилась компания…
Странная компания, надо сказать. Королева — бледная и дрожащая. Почтительно преклонили колени две девушки, чем-то схожие…чем-то внутренним. Рыцарь в белых одеяниях. Рыцарь в тёмных одеяниях.
-Кто здесь? — слабо пошевелился Мерлин. Все вздрогнули — голос друида, отличавшийся живостью, звучал сухо и мёртво.
-Королева, Лилиан, Мелеагант, я — Лея, и Ланселот, — сообщила Лея, соориентировавшись быстрее всех.
-А король? — слабо подал голос друид.
-А нет короля…праздновать ушёл, — процедила Гвиневра.
-Король здесь, — возразил Мерлин, протягивая руку куда-то в пустоту. — Мелеагант, дай мне руку.
Мелеагант покорился. Он не мог простить Мерлину многое, но сейчас это всё было неважно.
-Мелеагант, — горячо зашептал друид, — у меня не было родных детей, но был сын. Сын, которым я горжусь. И которого я люблю…
Мелеагант не был виден за своими свесившимися волосами, но по тому, как дрогнули его плечи, можно было предположить, что сейчас написано на его лице.
-Я прошу тебя…- продолжал Мерлин, сжимая его руку, — спаси Камелот!
В другой ситуации Мелеагант не удержался бы от насмешки, напомнил бы, благодаря кому придётся идти в спасители, но сейчас он вообще не мог говорить. Комок слёз встал в его горле так плотно, что сердце зашлось в безумном крике.
Мелеагант кивнул и Мерлин, ослепший в реальности, будто бы увидел это, выпустил его руку.
-Лея, Лилиан, — позвал он и две девушки приблизились к друиду. — дочери мои, дорогие…я не сберёг вас!
-О чём ты говоришь? — возмутилась Лея, давясь слезами.
-Не сберёг, — повторил Мерлин жёстко. — Не оставляйте друг друга. Никогда. Простите мне всё.
-Мерлин…- Лилиан не смогла сдержаться. Бросилась на грудь друиду, но Мелеагант поднял её, отвёл в сторону, обнял. Лея сползла на пол и забилась в беззвучном плаче.
-Гвиневра…- королева вздрогнула, когда Мерлин обратился к ней. — Не плачьте обо мне, королева. Поступайте так, как велит вам сердце, а не разум. Это будет вернее.
-Я благодарю вас за всё, что вы сделали для нас! — Гвиневра упала на колени перед телом друида. — Артур просил передать, да и я сама хочу поблагодарить вас за то, что вы…
-Выполнил свой долг, — жёстко оборвал Мерлин. — Будьте счастливы, королева. А теперь Ланселот!
Рыцарь тоже вздрогнул. Он вообще не ожидал, что Мерлин его не выгонит от своего смертного одра.
-Береги их всех, рыцарь! — попросил Мерлин, протягивая ему руку и Ланселот, сдерживая слёзы, пожал её. — Всех, Ланселот. Понял?
-Понял, — кивнул рыцарь. — Я всё понял, Мерлин! Я клянусь вам…
-Дорогие мои, — Мерлин развёл руки в стороны, словно бы пытаясь всех обнять, — не плачьте обо мне. Мне было видение. Мне явились слова. Tu es venu quand tu en avais besoin — то есть, «ты придёшь, когда будешь нужен», понимаете? Я вернусь ещё…вернусь.
Немой ужас сковал Ланселота. Он судорожно вздохнул, взглянул, ища ответы по комнате. Лея, лежащая на полу не помощник. Гвиневра на коленях плачет — тоже. Лилиан в объятиях Мелеагант мелко дрожит. Мелеагант…
Мелеагант встретил его взгляд и едва заметно покачал головой. Свободной рукой прижал палец к губам. Ланселот заставил себя промолчать.
Из всех присутствующих только он и Мелеагант, похоже, поняли слова друида. Он был не совсем точен в переводе. Полный перевод звучал как: «Ты пришёл, когда был нужен», что означало прошедшее время и не давало никаких надежд.
-Не надо, — одними губами произнёс Мелеагант и Ланселот согласился с ним.
-Прощайте…- прохрипел Мерлин, выгнулся в последний раз особенно яростно, застонал от преследуемой боли…
Фигура снова возникла рядом с ним. Рядом с лестницей…
-Мама, — с облегчением выдохнул Мерлин, принимая ледяную ладонь чудовища, использовавшего его мать как маску. — Так не будет страшно…спасибо.
-Прощай, друид…- фигура подвела его к краю, к бездне. Бездна взглянула в слепые глаза друида, и в следующее мгновение Мерлин уже летел в неё, ощущая, как разгорается жар по его телу.
За окном церковные набаты возвещали бесконечное «Славься!», а королева, травница, принц де Горр, служанка собственной сестры и рыцарь смотрели на оставленное жизнью тело Мерлина. Мерлина, который заменял кому отца, кому друга, кому наставника. Мерлина, отдавшего свою жизнь, но даже не сумевшего проститься со своим последним учеником, своим протеже и хуже того, загнанный им в тень бесславия.
-Свершилось…- прошептала Лея, поднимаясь с помощью Ланселота с пола.
Мелеагант обхватил Лилиан за талию, обвёл взглядом комнату, бросил:
-Уриена должны похоронить в моих землях.
-Я помню, — посеревшим голос отозвалась Гвиневра.
Мелеагант кивнул и сказал:
-Береги их, Ланселот.
В следующее мгновение на двух людей в комнате стало меньше.
-боже, жизнь на земле — это ад, — прошептала Гвиневра и тихонько заплакала.