Ворон

— Отвратительно, — пробормотала Нарцисса у нее за спиной. — Никакого уважения к даме.

Гермиона не видела ее лица, но готова была поклясться, что миссис Малфой поджала губы и сморщила нос.

— Я сейчас не дама, а аврор, — Гермиона пожала плечами и, не дожидаясь ответа, засунула голову в зеленое пламя.

— Мистер Перкинс, сэр! — крикнула она, едва различив кабинет главного аврора.

— Грейнджер! Где можно шляться?

— Мы были в комнате у охраняемого объекта. Он вызвался помочь мне с переводом той книги, что я конфисковала у Горбина. Потом мы пошли в библиотеку за словарем древних магических алфавитов. Так сложилось, что ни Малфою, ни мне не удалось нормально их изучить. Вы сами говорили, что я смогу воспользоваться здешней библиотекой.

— Да, говорил! Но я требовал отчитываться! Почему я не получил Патронуса, Грейнджер?

— Я… Зачиталась…

— К черту, — Перкинс тряхнул головой. — У вас все в порядке?

— Да, сэр.

— Отлично.

— Сэр, вы требовали срочно связаться с вами. Это ведь не из-за отчета?

— Нет. У нас новое нападение. Поместье Гойлов. Джонсон не успел даже попытаться защитить миссис Гойл. Ворон парализовал его. Когда все закончилось, Джонсон вызвал колдомедиков. Миссис Гойл в клинике Святого Мунго, в ее поместье работают все свободные авроры, но, честно говоря, следов нет. Даже пылинок с обуви. Не удивлюсь, если окажется, что у этой твари помимо вороньей головы есть еще пара крыльев.

— Думаете, Ворон может совершить две атаки за вечер?

— Я думаю, он вполне может ускориться. К тому же, у вас стало больше шансов попасть под удар, — Перкинс кивнул. — Возвращайтесь к работе, аврор Грейнджер.

— Да, сэр, — отчеканила Гермиона и выпрямилась, разрывая связь.

— Все в порядке? — спросил Малфой, и в голосе его послышался неприкрытый страх.

— Не совсем, — Гермиона покачала головой. — На миссис Гойл напали. Сейчас она в клинике Святого Мунго.

Миссис Малфой в ужасе прижала руки ко рту.

— Бедная Стелла. Как можно ее мучить? Она достаточно настрадалась. Муж погиб, единственный сын в Азкабане. Разве можно требовать от нее извинений?

— Я не знаю, миссис Малфой. Мы до сих пор не понимаем, какой логикой руководствуется Ворон.

Нарцисса покачала головой.

— У него ведь не хватит совести требовать извинений от Ирмы — я хотела сказать, от миссис Крэбб? Вы ведь защитите ее?

— Только если она получила письмо и подала заявку в программу защиты свидетелей. В противном случае мы ничего не сможем поделать.

— я свяжусь с ней по каминной сети. Сейчас же.

— А мы пока вернемся в библиотеку и…

— Никакой библиотеки, — отрезала Нарцисса. — В комнату.

— Мама, пойми, нам нужен этот словарь, — неуверенно пробормотал Малфой.

— Тебе нужно в комнату, на которую наши эльфы наложили полсотни защитных чар. Если тебе нужна книга из библиотеки, попроси любого эльфа, он принесет.

— Но отец запрещал выносить книги из библиотеки! И не позволял ни одному эльфу прикасаться к книгам.

— Не хочу показаться грубой, но мне кажется, твоему отцу сейчас не до запретов и их выполнения, — вклинилась Гермиона.

— Драко, это ради твоей безопасности!

Малфой покосился на портрет старика, что висел над камином.

— Абраксас, хотя бы вы скажите ему! — Нарцисса тоже повернулась к портрету и заломила руки.

Старик поморщился и обвел их троих брезгливым взглядом.

— Ты готова предать все ради спасения сына, — бросил он. — Притащила в дом грязнокровку, позволяешь эльфам рыскать в библиотеке. Что дальше? Разведешься? пригреешь в древнем родовом гнезде глязнокровного любовника? Послал же Мерлин невестку. И как я мог поверить в чистоту семейства Блэк после того, что устроили Андромеда и Сириус?

— Помолчите, раз уж вам плевать на внука, — фыркнула Нарцисса, скулы у которой пылали пунцовым. — Драко, марш в комнату. Мисс Грейнджер, проследите, пожалуйста, чтобы он не свернул не в то крыло.

— Да, миссис Малфой, — Гермиона послушно кивнула. Судя по тону Нарциссы, она была на взводе.

Малфой побрел к выходу, Гермиона следовала за ним. За спиной послышалось гудение пламени в камине — наверное, миссис Малфой все же решила связаться с матерью Крэбба.

========== Часть 7 ==========

Кожа горит огнем, внутренности будто кипят в котле, а к горлу подступает тошнота. Она поворачивает голову влево и видит себя же с лицом, залитым кровью и слезами — и только через минуту понимает, что это сестра.

— Вы еще так юны, — шелестит тень у окна. — Так юны и так виновны.

Она открывает рот, но вместо слов из него извергается черная масса. Сестра слева кашляет, сплевывая кровь.

— Вы не раскаиваетесь, — гость явно злится, поворачивает голову с уродливым клювом, сверлит их с сестрой немигающим взглядом желтого глаза, и от этого внутренности скручивает еще сильнее, и глотку сдавливает новый удушающий позыв.

— Вы должны покаяться.

Аврор в углу стонет от боли, окровавленный и обездвиженный. Он не смог помочь. Никто не сможет.

Из уха сестры сочится кровь, и от этого рвотный позыв становится невозможно сдержать.

— Вы должны покаяться, — слова вырываются из вороньего клюва хриплым карканьем, проникают под кожу, вспухают на ней багровыми волдырями. Тело пробивает судорогой, рядом корчится сестра. Ее кровь — чистая, алая — заливает паркет. Дышать становится невозможно, глаза заволакивает пелена.

— Вы должны покаяться.

— Нет, — хрипит сестра. — Нет, никогда

Громкий отвратительный хруст оглашает комнату, шея сестры изламывается под неестественным углом, и в комнате воцаряется звенящая тишина.

— Покайся, — хрипло каркает Ворон.

Она смотрит в мертвые глаза сестры, и губы сами собой шевелятся.

— Нет. Никогда.

Сверлящая боль в шее. Темнота перед глазами. Щелчок.

***

— Ирма в ужасе от этих новостей, но к ней никто не приходил. Должно быть, последние крохи совести у Ворона все же остались, — миссис Малфой аккуратно помешала чай, отложила ложечку на блюдце, подняла чашку и сделала беззвучный глоток.

— Я думаю, миссис Крэбб все же стоит согласиться на аврорскую защиту. К тому же, после извинений миссис Гойл у нас освободился один сотрудник.

— При всем уважении, мисс Грейнджер, я не доверяю вашим сотрудникам. Особенно тому, который не смог помешать нападению на Стеллу.

Гермиона поджала губы. Джонсон был не самым лучшим аврором, но миссис Малфой необязательно было об этом знать. Она и так уже сомневалась в аврорах, глупо было бы подкармливать мысли об их беспомощности и бесполезности.

— Драко, дорогой, с тобой все в порядке? — миссис Малфой тронула за руку подозрительно притихшего сына.

— Да. Просто…

— У тебя снова были кошмары ночью. Я слышала, как ты хрипел за своей ширмой.

Малфой смущенно уткнулся в тарелку с пудингом. Это было желание Нарциссы — перегородить комнату ширмой. Она рассудила, что Гермиона заметит появление Ворона, даже если кровать Драко будет отгорожена, а вот неловкость, которую оба испытывали из-за вынужденного сосуществования, это здорово сглаживало.

— Вы хотя бы спите, мисс Грейнджер? — Нарцисса смерила ее долгим взглядом, по которому невозможно было догадаться, какого ответа она ждет.

— Честно говоря, сплю, да, — Гермионе даже стало стыдно, и она опустила взгляд. — Точнее, задремываю. Заверяю вас, у меня очень чуткий сон.

— Мисс Грейнджер, если Драко действительно угрожает опасный преступник, я бы предпочла, чтобы в этом доме был сильный и энергичный аврор, а не измученный бессонницей и истощенный до предела.

— А, — только и произнесла Гермиона.

— Я не голоден, — Малфой отложил вилку, отставил тарелку с недоеденным пудингом.

— Драко, это из-за нервного напряжения, — Нарцисса покачала головой. — Может, стоит вызвать колдомедиков, чтобы они осмотрели тебя? Вдруг курс Успокаивающей микстуры справится с этим? Мисс Грейнджер, что скажете?

— Даже не знаю, — Гермиона чуть не подавилась чаем. — Не думаю, что мое мнение в том вопросе что-то значит.