Птичка

Этой просьбы Николай и боялся. Он вздрогнул всем телом, и трагично посмотрел на бледное личико Глаши с закрытыми глазами.

– Да конечно, – произнес он покорно и, опустив плечи, направился к двери.

Дмитрий вошел в парадную, и тут же наткнулся на брата, который мерил нервными шагами пространство около лестницы. Заметив брата, Николай резко остановился и выпрямился.

– Вот и ты, Дмитрий, наконец-то, – быстро выговорил Николай, мрачным взором следя за тем, как брат отдает дворецкому перчатки и плащ.

– Здравствуй Николя, – улыбнулся Дмитрий.

– Мне надобно поговорить с тобой, – сказал Николай, остановившись рядом с братом.

– Сейчас?

– Да.

– Хорошо пойдем в гостиную, – предложил Дмитрий, пожав плечами.

Когда они остались наедине, Николай остановился напротив брата и окинул Дмитрия мрачным взглядом.

– У Аглаи Михайловны сегодня был доктор, – пасмурно заметил Николай. Дмитрий удивленно вскинул брови и спросил:

– Она больна?

– Да больна! – вдруг с вызовом произнес Николай. – Но весь тебе все равно, ведь так Дмитрий? Балы и приемы важнее, ее?

– Я не понимаю о чем ты? – пожал плечами Дмитрий, и прошествовал к шкафу со спиртным. Николай видел как, Скарятин стал медленно наливать в бокал вино, и это безразличие Дмитрия к судьбе Глаши, вмиг вывело Николая из себя.

– Я знаю, что она лишь забава для тебя. Ты пользуешься ею, когда тебе это угодно!

– Что это еще за слова? – тут же встрепенулся Дмитрий, оборачиваясь к брату. – Да я не обещался ей в вечной любви. Но Глаша благодарна мне за все, что я сделал для нее. До меня она была нищей. А теперь живет, как подобает барышне. И не я, а мы пользуемся друг другом. Я ее прелестями, она моим богатством, что в этот такого? И вообще не понимаю, тебе то, что за дело?

– Я всегда знал, что ты пренебрежителен к женщинам. Но теперь это переходит все границы! – взорвался Николай, подходя к Дмитрию. – А ты знаешь, что сегодня она потеряла ребенка?

– Ребенка? – опешил Дмитрий, и бокал со спиртным замер в сантиметре от его губ. – Какого ребенка?

– Твоего! – проклокотал Николай, испепеляя брата взглядом. Дмитрий со звоном поставил бокал на стол, и отвернулся. Заложив руки за спину, он отошел к окну. – Она была тяжела от тебя, – уже более спокойно добавил Николай.

– Я не знал, – произнес глухо Дмитрий, не оборачиваясь. Он смотрел в одну точку, и отчего-то ему стало не по себе. Известие о том, что Глаша ждала ребенка и потеряла его, задело его за живое. Однако он тут же прогнал эти странные жалостливые мысли от себя.

– Ты должен изменить свое отношение к ней, – заметил наставительно Николай. – Она страдает от твоего безразличия.

Дмитрий резко повернулся к брату.

– Что же ты хочешь от меня? – встрепенулся Дмитрий. – Я все равно на ней не женюсь. Ты же знаешь я холостяк, и мне нравится моя жизнь.

Николай, молча, смотрел на брата и понимал, что ничего не добьется. Вряд ли Дмитрий, который всегда относился к женщинам с высокомерием, мог бы полюбить Аглаю.

– Зачем же ты привез ее в наш дом? – глухо произнес Николай.

– Ее отец выгнал, когда застал нас вместе. Ну, я и пожалел ее.

– Пожалел? – выплюнул Николай. – Тебя послушать, так она лишь из жалости живет здесь?

– Сначала да. А затем… – Дмитрий цинично ухмыльнулся одними уголками губ. – Она, знаешь ли, слишком хороша в постели. Я решил оставить ее в качестве любовницы. Все эти пуританские высокомерные дамочки на балах далее ручки не заходят. А девки в борделях, наоборот, слишком развязны и холодны. А Аглая Михайловна, меня вполне устраивает. Страстная, нежная и послушная…

– Избавь меня от своих циничных изречений! – взорвался Николай и, приблизившись к брату, добавил. – Что ты намерен делать дальше?

– А что я должен делать? Ну, потеряла ребенка, и что же? Это еще не конец света. Подарю ей какой-нибудь подарок, она и забудет свою печаль.

– И ты мой брат! – произнес трагично Николай. Отвернувшись от Дмитрия, он отошел, шепча одними губами, словно обращаясь к самому себе. – Если бы я мог, заглушить ее боль… Если бы я мог излечить ее от тебя…

– Слушай Николя, я не пойму, что ты так печешься об Аглае? – подозрительно произнес Дмитрий. – Или она тебе тоже по вкусу?

– Замолчи! – нервно воскликнул Николай. Дмитрий прищурился, поняв, что задел брата за живое. Старший Скарятин медленно отрицательно замотал головой и произнес:

– Ты это брось, Николай. Она не нашего поля ягода. Я же знаю твои понятия о чести. Да я не женюсь на Глаше. Но она будет жить в достатке. А ты Николай слишком чувствителен, тебе давно пора стать жестче.

– Таким как ты? – выплюнул Николай. И с горечью в голосе и, не спуская горящего взгляда с брата, трагично добавил. – Она же живая! У нее тоже есть свои чувства и страдания, неужели тебе все равно? – Дмитрий упорно молчал, и лишь смотрел немигающим взором на брата. Лицо Николая вновь преобразилось. – Ты совсем не любишь ее! Вот отчего вся эта холодность и безразличие.

– Да не люблю, и что же? – набычился Дмитрий.

– Так отпусти ее!

– А я ее и не держу! – так же с вызовом произнес Дмитрий. – Но она ведь не дура. Понимает, что здесь при мне ей лучше, чем в своем захудалом городишке. Кто ее там осчастливит? Мужик или купец какой-нибудь.

– Конечно ты лучше купца, – съязвил Николай. – Да что я с тобой говорю, ты же совсем не слышишь меня.

Николай стремительно направился к двери, махнув на брата рукой. Он быстро поднялся наверх, и приблизился к комнате Глаши. Он долго стоял около двери ее спальни, не решаясь войти. Он слышал, как она медленно бродит по комнате, и что-то печально напевает. Николай стоял и чувствовал, нарастающее желание утешить девушку, спрятать от всех невзгод. Он ощущал, что она слишком чувствительна и ранима. И что ее надо беречь, как драгоценный хрупкий цветок. Николай не понимал, как она могла попасться в лапы к такому бабнику и цинику как Дмитрий. И Николай прекрасно осознавал, что его брат никогда не оценит ее по достоинству. Измученный своими думами, Николай все же не решился постучаться в спальню Глаши и, терзаемый своими мрачными думами, направился в свою комнату.

Дмитрий долго стоял у окна, обдумывая слова брата. Он понимал, что должен пойти к Глаше, и поговорить с ней обо всем. Возможно, ему придется утешать ее. Ему очень не хотелось видеть ее слезы, но он все же заставил себя подняться наверх. Едва Скарятин вошел в спальню девушки, Аглая, которая стояла у окна, стремительно повернулась к нему, словно ожидала его прихода. Он улыбнулся ей и безразлично заметил:

– Николай сказал мне, что у Вас был доктор.

Дмитрий подошел к ней, и она порывисто приблизилась к нему. Он раскрыл объятья, и девушка с облегчением упала ему на грудь

– Так хорошо, что Вы пришли, Дмитрий Петрович, – проворковала Аглая ласково. Он как то весь напрягся, чувствуя себя неловко от ее явного порыва и расположения к нему. Дмитрий не хотел, чтобы Аглая испытывала к нему сильные чувства, ибо он не мог ответить ей тем же. Но эта ее фраза, и горячие страстные объятья, говорили ему в этот момент, что Глаша явно испытывает к нему нечто большее, нежели простое увлечение. Дабы разрядить обстановку, он ласково провел ладонью по ее распущенным густым волосам и спросил:

– Отчего Вы не сказали, что тяжелы?

Она подняла на него лицо, и он смутился от ее чистого, страстного и горящего взгляда.

– Сначала я не решалась, а потом… малыш умер…

Она вновь уткнулась личиком в его грудь, и Дмитрий ощутил, что ему не все равно. Ибо ее слова вызвали в нем странное чувство досады и горечи, оттого, что они говорят об умершем ребенке. Он продолжал гладить ее по голове, пытаясь сосредоточиться и не дать себе расчувствоваться от ее боли.

– Может это и к лучшему, – заметил он вдруг.

– К лучшему? – удивилась она, воззрившись на него. – Это был наш ребенок, он жил под моим сердцем. Это крохотное существо, я любила его.