Страница 26 из 128
Солнечный свет заливал пространство холла, раскрашивая его во все цвета радуги. Окно-роза и главный витраж даже в самый пасмурный день создавало ощущение тепла и уюта, а последний ремонт добавил новые штрихи в мозаику стекол. В центральный холл замка Серых Скал выходили открытые галереи всех уровней, посередине прямо перед парадной лестницей по новому проекту перестроили фонтан, превратив его в лабиринт из воды и растений.
Высокие колонны холла тянулись до самого купола, расписанного мастерами кисти темных эльфов. Тонкие и изящные колонны создавали ажурные вертикали, притягивая внимание к плафону. Деловые рауты Стан проводил в коронном замке в Рейре – столице герцогства Роктаунского, поэтому свой дом переделывал как хотел – здесь бывали только самые близкие. Новый ремонт Стану очень нравился, но он явно грозился перерасти еще в один.
С того момента, когда в замке поселились мальчишки, покой и тишина покинули его, словно бедные родственники, выставленные за дверь. Даже у первого помощника Станислава время от времени сдавали нервы, когда он в очередной раз разыскивал воспитанников его светлости. До недавних пор Стан был уверен, что знает собственный замок, как свои пять пальцев, но нет – он крупно ошибался.
Обнаружились: три тайных хода, одна закрытая пещера, третий выход на нижнюю арею замка, один скромный клад и фривольные картинки, а лучше сказать пособие, как доставить удовольствие женщине, неизвестно кем и с какими целями замурованные в нише одной из стен малой библиотеки. И каждый раз мальчишек приходилось разыскивать заклинаниями Поиска. А еще их бурная фантазия способствовала несчетному количеству приключений и проказ, и даже усиленная нагрузка не снижала энтузиазма подростков тринадцати периодов от роду.
И сейчас они снова придумали новую игру. Стан наблюдал за ней, просчитывая сразу, чем она может обернуться – мальчишки играли в мяч на выбивание, навешивая на него все известные им заклинания поочередно. Мало было увернуться от мяча, еще следовало успеть нейтрализовать заклинание, и Гай уже щеголял разноцветными волосами. Заклинания действовали только на людей и эльфов, поэтому новые марины, украшавшие холл, плитка пола, узорчатые вставки на стенах из дорогих пород дерева, а еще вазы и статуи вполне могли пережить эту игру. Наверное.
На счет последних Стан все-таки сомневался – вряд ли айяскцы снабдили свой фарфор противоударной защитой, поэтому быстро вплетал новые заклинания в Щиты замка – золотые нити связанных рун слетали с кончиков пальцев, соединялись в символы усиления и растворялись в воздухе, присоединяясь к невидимым Щитам. Подумав, Стан все же решил перестраховаться и добавил слой против порчи интерьера – искать еще сумму для нового ремонта очень не хотелось.
Едва последняя связка рун соскользнула с пальцев, и исчез след замыкающей руны, как управляющий, тенью застывший за его спиной, тихо покашлял, привлекая внимание.
– Ваша светлость, прошу прощения, что беспокою, но не могли бы вы изгнать это из кладовых.
Он виновато отводил взгляд, словно сам «это» туда и посадил. Под «этим» майер Грон подразумевал мелкую нечисть, готовую в любой миг совершить пакость, но в целом безвредную. Мальчишки только недавно начали знакомиться с магией Грани и уже вовсю экспериментировали.
Майер не сдержал тяжелый вздох.
– Повара не могут должным образом выполнять обязанности.
– И что же это уже успело натворить? – Стан улыбнулся.
– Честно сказать, не знаю, как назвать это существо, – смутился майер, – но характер у него препакостный. Оно поселилось в сухой кладовой и не пускает в нее поваров. Им удается взять продукты, только если расскажут ему историю. Я еще ни разу не видел, чтобы наши повара столько читали. – Он нервно поправил шейный платок и понизил голос: – Но еще немного и к вам с просьбой рассчитать придет главный повар.
– Поня-я-ятно.
Стан не знал смеяться ему или ругаться. Он посмотрел вниз, откуда доносились азартные вопли племянника и его друга.
– Похоже, я знаю кто надоумил ваше это требовать такую взятку.
Ах ты ж мелкий пакостник! Гай любил придумывать необычные проказы, и его спасало от возмездия лишь море обаяния – перед ним сложно было устоять. Рэн предпочитал что-то более необычное, например проверить очередную связку рун, и всегда выкручивался за счет способности все обосновать. Стану приходилось непросто, но терять столь талантливого повара не хотелось. Он потратил массу сил, чтобы заманить его к себе.
Стан собрался окликнуть учеников, но Гай запустил мяч, снабдив его заклинанием Разрыва – много ущерба оно не нанесет, но Рэн вполне мог оказаться в копоти и с порванной одеждой, если б не увернулся.
Мяч полетел к парадным дверям, которые распахнулись и на пороге появилась Джесс.
– Мама!
– Лэра!
– Джесс!
Сразу четыре Щита закрыли Джессику, и первым оказался Щит Станислава, который и нейтрализовал мяч с заклинанием.
– Гай!!!
Стан перемахнул через ограждение балкона и слевитировал на пол, хотя старался не использовать это заклинание – слишком много сил забирало. Он поймал за уши обоих сорванцов.
– Ой! Простите!
– Дядя! Больно!