Страница 74 из 105
Глава сорок пятая. Заиграевский район. Новая Брянь
(в которой все суетятся вокруг артефактов)
Младший брат нарушил волю старшего — он взял с собой не сто демонов, а всего лишь троих — своих самых любимых учеников. Когда один из них, набравшись смелости, поинтересовался, почему они идут только вчетвером, Серебряный Лис ответил:
— Потому что, если я буду использовать свой главный козырь — мне демоны, в общем-то, не нужны. Поэтому без разницы, сто демонов будет со мной, или трое. А использовать его, судя по всему, придется — мой брат кто угодно, только не паникер. Но сначала я хочу посмотреть на эту компанию. А наблюдать удобнее вчетвером. Поэтому сейчас мы все принимаем группу и рассыпаемся веером по тайге. Кто найдет паломников — аккуратно, не показываясь им на глаза, следит за ними и сообщает остальным.
Через два часа, залегши на сопке, четверка демонов внимательно наблюдала за паломниками, которые отдыхали внизу в распадке.
— Что-то Жира долго нет, — посетовал Четвертый.
— Потому что он очень любит спать, — озвучил очевидное Псих. — Но ты, Босс, прав в том, что нечего нам здесь следовать его примеру и бока пролеживать. Давай-ка двигаться потихоньку к свиноиду поближе. Пока дойдем — он как раз проспится и разведку проведет.
Как известно, голому собраться — только подпоясаться. Тот забросил на плечо худжин, Четвертым одним привычным движением оседлал Драко, а Псих, взяв лося под уздцы, повел его через заросли к тропинке. Лосемот, правда, обиженно фыркнул — он не любил, когда с ним обходились как с животным.
— Ну не злись, молодой, — извинился Псих. — Мне быстрее тебя отвести, чем объяснять — каким маршрутом лучше идти.
Лось вновь фыркнул, но уже не обиженно, а дружелюбно.
А вот Псих, напротив, вдруг напрягся и принялся вертеть головой.
— Что-то случилось? — поинтересовался сверху Четвертый.
— Не уверен на сто процентов, но, похоже, нас пасут, — Псих не только всматривался вдаль, но и прислушивался и даже принюхивался.
А на сопке в это время Серебряный Лис быстрым шагом уже бежал вниз, скомандовав предварительно ученикам:
— Уходим, быстро! Нас засекли!
Минут через пять, когда предводитель демонов остановился, все тот же любопытный ученик, которого, кстати, звали Деревянный Лис, поинтересовался:
— Учитель, ну что? Что вы увидели — можете рассказать?
Мунгэн Унэгэн секунду подумал, потом утвердительно кивнул головой.
— Могу. Опытный воин, просто посмотрев, как движется противник, может многое сказать о нем. Монах — балласт. Велосипед без колес, который остальные тащат в Москву. Лысый и усатый — сильный воин. Вас он завалит без труда, причем всех троих в одиночку, а вот мне, пожалуй, что уступает, если, конечно, он не прячет каких-то сюрпризов.
— А мартышка? — не удержался от вопроса другой ученик, Оловянный Лис.
— Мартышка, — хмыкнул матерый лис. — Для этой мартышки ты пыль под ногами, да и я ему в честном бою, пожалуй, что не соперник. Теперь я понял, почему брат велел мне действовать хитростью и не поскупиться на свой главный козырь. Его надо вырубать сразу, с первого удара — или не лезть в схватку с ним.
Он еще немного подумал и принял решение.
— Вот что! Вы бегите в поселок — в предстоящем бою вы мне ничем не поможете, только руки свяжете. Когда орлы дерутся, мухи не вмешиваются.
— А вы куда, учитель? — не удержался неугомонный Деревянный Лис.
— А я на тропинку, по которой они идут. Надо набиться к ним в компанию, пока они до Каменного Леса не дошли.
— Помогите!!! — орал кто-то впереди хорошо поставленным баритоном. — Господи Иисусе, помилуй мя и отведи беду! Помогите!!! Ох ты ж, Господи, беда-то какая!
— Это кто? — сразу же насторожился Псих.
— Какая разница? — откликнулся Четвертый. — Если кто-то просит о помощи, мы обязаны помочь. Идем на голос!
Псих пожал плечами — в вопросах, потенциально чреватых падением «Святости», спорить с Четвертым было бессмысленно. Тем более, что лес уже закончился и начались каменистые горные отроги, где все было видно далеко вперед и можно было заметить опасность загодя.
Минут через десять небольшой отряд обнаружил седого священника с окладистой бородой, который, увидев их, заголосил на всю округу:
— Слава тебе Господи, услышал ты мои молитвы и послал мне помощь во спасение! Слава Господу нашему во веки веков, аминь!
Четвертый спрыгнул с лося, жестом остановил двинувшихся было вперед Психа и Тота, и первым подошел к попу.
— Что случилось, батюшка? Что вы делаете в таких диких местах? И что у вас с ногой!
— Благослови тебя Господь, брат! — ответил священник. — Отец Паисий я, священник я из Заиграево — это центр нашего сектора, значится. В Татарский ключ мы с диаконом пошли — поселок это такой неподалеку. Паству тамошнюю окормлять, значится. Но не дошли — медведь страшный на нас выскочил, Господи прости, страхолюда какая трехметровая. Не то демон, не то оборотень — но не обычный зверь точно. Диакон у меня бою обучен, он сразу закричал — беги, мол, Паисий! Мы с ним и побежали — я в одну сторону, он в другую. Вот только я сбегал неудачно — ногу на каменной осыпи сломал. Я, слава богу, на лечении специализируюсь, абилка на вправление переломов у меня есть. Кость на место поставил, лубок наложил и бинтами из нижней рубахи зафиксировал. Одна беда — ступить на ногу еще два дня не смогу. Если бы Господь вас не послал — так и пропал бы здесь. Не поможете до Заиграево добраться?
— Конечно, отче! — закивал Четвертый. — Мы же монахи!
— А не обманете? — забеспокоился батюшка. — Больно уж рожи у твоих спутников разбойничьи!
Четвертый даже обиделся.
Как можно? Мы, духовные лица, не обманываем друг друга! Садитесь на моего лося, он довезет вас с комфортом.
— Спасибо, брат, но я с моей ногой не усижу в седле, — скорбно покачал головой батюшка.
— Хорошо, — кивнул Четвертый. — Тот, тогда ты понесешь отца Паисия.
Но батюшка опять скорчил жалостливое лицо.