Страница 49 из 62
— Кто таков? — спросил меня очередной стражник в кирасе уже после входа во дворец короля, как здесь называли то самое место, где раньше жил ярл.
— Меня зовут Рен. Я маг, пришёл из коллегии магов Винтерхолда по вызову на жалобы вашего правителя.
Давать ему само письмо почитать было бесполезно, здесь даже на таких должностях сидели неграмотные люди. Мало того, часть из них ещё и гордились этим.
— Хорошо, проходи.
Ну я и прошёл…
***
Чиновник местного разлива не оставил у меня вообще никакого впечатления. Самый обычный, ничем не примечательный норд с самой заурядной внешностью, от крестьянина, по-моему, он отличался только грамотностью и умением считать до ста. Бумажку он просмотрел, кивнул сам себе, подошёл к большому, вделанному в стену резному шкафу, открыл его ключом, висевшим у него на шее, покопался там и достал карту. Ткнул мне в место поселения данмеров, на которое нападали некроманты.
— В этом поселении имеется свой маг, — проскрипел он, — именно он дал полное описание и место расположения некрокунст… некрострукт… тьфу ты! Как же их?
— Некроконструктов?
— Во! Точно! Молодец, парень. Вот здесь деревня данмеров, — ткнул он пальцем в одну точку на карте, — а отсюда лезут некро… ых! Да твою-то мать!
— Я понял, не надо так нервничать.
— Ну да, мертвяки, в общем, отсюда лезут, — ткнул он пальцем в другую точку на карте.
— Понятно. Что-нибудь ещё?
Чиновник задумался.
— Вроде ничего не было. Маг не знает, что это за нежить. Говорит, что часть ему знакома, а часть — не очень. Он их как-то называл, но я в этом всём не особо разбираюсь. По мне, мертвяки и мертвяки. Лучше у него спросить.
— Хорошо. Большое спасибо, тогда я пойду.
Я встал из-за стола, раскланялся с чиновником и пошёл на выход. Сейчас как раз было утро, и я надеялся найти деревеньку и уж тем более некротических тварей днём. Хотя в этих широтах, что день, что ночь, не особо сильно и отличались. Но всё-таки…
***
Тихо метущая позёмка, несильный ветер и снег вокруг встретили меня в деревеньке, у которой даже не было названия. Подлетая, я разглядывал пару остовов, оставшихся от деревянных домов. Н-да уж, чтобы найти это богами забытое местечко пришлось опять поплутать. Деревни, основанные беженцами-данмерами. У всех очень похожая судьба, разумные считают, что лучше им будет обосноваться где-нибудь на отшибе, в месте, где никто и никогда их больше не достанет. Так оно и происходит первые несколько месяцев, а иногда даже и лет, вот только потом… разумным надо кушать. Разумным надо продавать и покупать товары, обменивать своё ремесло на чужое. Первое время никто не обращает внимания на новых разумных, появившихся в ближайшем городе. Ну покупает что-то на рынке очередной разумный, ну так и пусть. Ведь деньги же не пахнут.
Покупает раз, покупает два, потом что-либо продаёт, затем снова покупает. Что при этом произойдёт? У 99% разумных… ничего. Основная масса людей скажет: “Ну, покупает? Деньги платит? Ну и на здоровье”. Вот только всегда находится тот самый 1%, который заинтересуется, а кто это такой красивый и откуда взялся? А на какой земле живёт? А каким воздухом дышит? А откуда деньги на покупки берёт? А есть ли там ещё, в том месте, откуда он пришёл? Вот на этом месте мирная жизнь поселения заканчивается, ведь приходит кто-то, кто работать не желает, но хочет вкусно кушать. Обычно он приходит не один и обычно с оружием.
Именно этой деревеньке на десяток домов повезло, у них откуда-то был завалящий маг. Он отвадил самых ретивых от деревеньки. Именно этот маг сейчас внимательно разглядывал подлетающего меня. Я заранее сбросил невидимость и отвлечение внимания как раз для того, чтобы не было недоразумений. Деревенька ведь маленькая, он на меня нападёт, а я вспылю… в буквальном смысле. Драконий ту'ум “Конус огня” выходит у меня замечательно. Эту малюсенькую деревеньку накрыть хватит одного залпа, так что лучше не бесить мага моего уровня просто на всякий случай, вот поэтому я и стараюсь делать так, чтобы ситуация была весьма однозначная и понятная.
— Добрый день, уважаемый, — первым заговорил я, глядя на весьма удивлённого данмера, который рассматривал меня своими расширенными красными глазами, — меня зовут Рен, вы, видимо, уже поняли, что я маг и прибыл по вашей просьбе из гильдии магов Винтерхолда. У вас тут, говорят, некроманты на людей нежить натравливают, а, судя по тем сгоревшим домам, это уже стало серьёзной проблемой.
— И вам добрый день. Меня зовут Варен из дома Телванни, хотя… какого дома? Нет того дома больше, — и старый маг с грустью вздохнул. — Простите старика, я иногда начинаю брюзжать о былом.
— Ничего-ничего, бывает.
— Надеюсь, вы не из тех, кто считает всех данмеров выродками и чудовищами.
— Достаточно сказать, что наш глава коллегии в Винтерхолде — тоже данмер, и мы с ним преспокойно уживаемся.
— Это радует. Кхэ, простите. Так вот. Мы живём здесь уже несколько лет. До сих пор, все, кто к нам захаживал, были волками и, в худшем случае, морозными троллями, но вот две недели назад к нам в анклав зашёл один маг-северянин, он хотел обменять некоторые свои поделки, полезные в быту, на еду. Как оказалось, он обосновался здесь поблизости и решил завести хозяйство. Я был сильно удивлён таким лояльным отношением северян к данмерам и на всякий случай попросил одного нашего охотника скрытно проследить за ним. Каково же было наше удивление, когда оказалось, что дальше по ходу движения мага его ждали мертвяки, на которых маг перегрузил часть своих пожитков. Маг оказался некромантом, Даэдра его побери.
— Интересно. Тут я должен упомянуть о том, что некромантию в нашем колледже не изучают, но вообще отношение к ней неоднозначное. Я не могу только за одно занятие некромантией арестовать или убить мага, вот если он начнёт, к примеру, похищать жителей, разорять могилы, приносить жертвы, в общем, творить беспредел против закона, ну тогда уже не имеет значения, некромант он или нет, он не будет отличаться от любого другого преступника. Хоть имперский синод и шлёт нам свои писульки, но с этой войной, Даэдра знает, что творится.
— Я это хорошо понимаю, молодой человек, но не разделяю это мнение. Я считаю некромантию омерзительной и не могу представить, когда эта наука может понадобиться нормальным разумным.
— Да вот как раз в таком случае: к примеру, если маг-некромант поднял кладбище и натравил на город. Чтобы их упокоить, надо ведь знать, с чем имеешь дело и как лучше поступить. В любом случае я считаю, что нападать на мирных людей, которые тебе ничего не сделали — подло и низко. Чем бы ты не пользовался, будь то обычная магия или некромантия, а вот с другой стороны, помочь людям — для этого все средства хороши.
— Зомби и драугров обычно хорошо берёт огонь.
— Ага, и спалить при этом полгорода. Да, вы правы, так тоже можно сделать, но иногда проще их упокоить. К каждому ремеслу пригоден свой инструмент. Вы же не станете забивать гвозди алхимическим столом, а возьмёте молоток. Нет, я понимаю, что маг, который занимается только и исключительно некромантией, явно не сможет делать ничего полезного, у него просто не будет выбора, ведь практически вся его магия основана лишь на силе смерти. Но знать азы, чтобы хоть понимать, что вообще творится, имеет хоть какой-то смысл. А вот делать некромантию своей единственной профессией я бы ни за что не стал, тут я с вами полностью согласен. Да и с точки зрения самой магии — на то, чтобы упокоить драугра, придётся потратить совсем немного магии, если знаешь, как и что делать, а вот на то, чтобы его спалить… а что, если таких не один, а десяток? А что, если два десятка?