Страница 48 из 62
— Так бы я тоже не стал делать. Это уже попахивает откровенным неуважением по отношению к правителю данного владения. Кто его знает, как оно тебе аукнется.
— Тогда стоит идти?
— Именно. Я предлагаю пойти и поговорить с ярлом, вот только во время разговора стоит держать в мыслях несколько вещей.
Архимаг остановился и вперился в меня взглядом.
— Думаю, с его стороны последует попытка вербовки в той или иной форме. Полагаю и самому ярлу, и всему краю будет небезынтересен человек, способный поглощать души драконов. Если бы вы были в его свите, это бы помогло как престижу ярла, так и его боевой мощи.
— Зачем мне кому-то служить? На вольных хлебах я смогу заработать гораздо больше, да и зачем мне иметь над собой начальника, тем более такого… ну, в общем, вот такого?
Архимаг хмыкнул и улыбнулся.
— Совершенно с вами согласен, тем более именно это владение не может похвастать широкими возможностями, особенно в предвоенном состоянии.
— Ещё не хватало мне драться и убивать других по чьей-то указке.
— Очень верно мыслите, и здесь на вашей стороне сразу несколько факторов. Начать стоит с того, что вы бретонец, то есть даже не подданный этого ярла и не житель этих земель. Если уж на то пошло, можно сыграть на том, что ваша родина — Хай Рок, а здесь вы лишь учитесь магии, причём временно, что важно. Также советую напомнить о том, что вы, в конце концов — Довакин и будете заняты в уничтожении драконов, а не в войнах между людьми.
Хоть драконов уже практически уничтожили на этом континенте, но кому-то постороннему об этом знать не стоит. Зачем? Я так думаю, это лишняя информация и для архимага, а уж для какого-то левого ярла и подавно.
— Ну и кроме того, вы маг и являетесь активным членом коллегии Винтерхолда, а мы демонстративно нейтральны в этом вопросе и не примыкаем ни к одной из сторон.
***
Как ни странно, но полученные наставления оказались чуть более чем бесполезны. Нет, я примерно представлял себе, что может захотеть от меня ярл и надеялся, что на любой его вопрос у меня будет ответ.
Вот только ничего из этого не понадобилось. Я подготовился к встрече и долго думал, что бы надеть на этот визит, а затем решил приодеться в официальную робу колледжа. Тот самый балахонистый халат, который они выдавали всем своим адептам. У мастеров магии он имел достаточно презентабельный вид, а у меня он был практически новым и ни разу не ношенным. Мне он не особо нравился, а потому этот халат был аккуратно сложен в сундук почти сразу после его получения.
Точная дата приглашения у меня указана не была, и, подходя к воротам дворца ярла, я заметил небольшую очередь и парадно одетую стражу, стоявшую возле ворот.
— Куда прёшь, маг? Таким, как ты, здесь не рады, — раздался голос из-под облегающего голову шлема.
— Меня пригласил к себе ярл, — спокойно ответил я, глядя на стражника.
— Тебя? Пацан, не смеши меня! У ярла есть более важные занятия, чем якшаться с такими как ты, молокосос.
— То есть внутрь ты меня не пропустишь?
— Ты издеваешься? Конечно, нет!
— Замечательно. А как тебя зовут, о бесстрашный самоубийца?
— Артий я. И вообще, проваливай отсюда.
— Вот и замечательно, — мило улыбнулся я.
Развернувшись, я отошёл за угол, накинул на себя невидимость и невнимание, окружил сферой и рванул домой.
Для чего я интересовался его именем? Да просто вспомнилась мне бюрократия моего родного мира. Я решил написать ярлу “телегу”. Почты как таковой здесь не было, зато были гонцы, которые бегали по поручениям. Именно такого парнишку я и нанял, заплатив ему за беготню десяток медяков. Опус я написал слезливый, на тему того, как я и рад бы прибыть по приглашению, но этого мне сделать не дал один из слишком уж ретивых стражников, преградивших мне дорогу. “Не корысти ради, а справедливости для”, “Не взыскуй слишком сурово” и другой бред буквально был раскидан в письме, словно крошки по шоколадному торту. Хотя в этом мире всю эту бредятину люди всё ещё воспринимают за чистую монету.
Ну казалось бы, вот вроде бы и на хрен послал, но так культурно, что даже не хочется и возразить. Да и не моя это была вина. В конце концов, я описал и то, что у меня даже имени не спросили и даже рот раскрыть не дали, да и вообще, власть ярла ни во что не ставят его же стражники. В общем, я бы и рад был помочь и прийти по зову, но не дают супостаты.
Послание моё парнишка ярлу доставил, а я тем временем прихватил себе миссию по поимке и изничтожению гнезда некромантов, третировавших целое поселение. Вот в данном случае миссия уже была серьёзная, и некроманты тут были взаправдашние. Миссия была рассчитана на уровень как минимум мага эксперта. Да и жалобу подал не староста деревни, а градоначальник из Виндхельма. Я вихрем пробежался по комнате, побросав всё нужное в свой заслуженный рюкзак, переоделся и ринулся наружу за провизией. Мне нужно было закупиться едой как минимум на неделю, это был мой стандартный аварийный срок.
Понятно, что пополнить запасы я смогу и в Виндхельме, но пусть лучше будет еда на случай, если что-то произойдёт.
***
Снег, снег, снег везде. Холодина вокруг. Город встречал своих гостей не самым гостеприимным образом, да и чтобы найти его, я потратил весь день, хоть и рассчитывал закончить всё быстро. Обычно я находил города на карте и летел прямо над дорогой, ведь у меня никакого GPS не было. Конечно, помогало моё новообретённое чувство направления, но ориентиры оно не заменяло. Именно поэтому я предпочитал не рисковать и в новые, ранее неизвестные места лететь над дорогой, но теперь последняя часть дороги оказалась надёжно заметена и еле видна, да ещё и начался ветер, а за пределами щита шла метель. Мне пришлось затормозить и еле красться, чтобы не сбиться с пути. Когда я заметил старый, заплесневелый, деревянный щит с нарисованным медведем на нём, уже был вечер, а потому я спустился пониже и полетел ближе к огромной, каменной стене, где в просвете виднелись массивные ворота. Перед ними я снял невидимость и прошёл внутрь, где чувствовались две искорки жизни. Двое стражников, сбежавших с поста из-за дикого холода.
— Ты кто? — спросил меня мужчина, сидящий за столом в караулке.
Он сдвинул брови и рассматривал меня с подозрением. Из-за лёгкого шлема с шапкой я не видел его лица полностью, но это явно был один из нордов. Среднего роста и достаточно плотного телосложения, одет он был в тёплую звериную шубу с нашитыми металлическими элементами доспеха. Второй стражник явно был в другой комнате и, судя по горизонтальному расположению его ауры, он явно беззастенчиво дрых.
С языка хотела сорваться рифма, как ответ на его вопрос, но я смог сдержать себя, ведь пальто у меня не было. Его заменяла удобная, зачарованная одежда, в которой мне всегда было одинаково удобно и сухо.
— Меня зовут Рен, я от коллегии магов Винтерхолда. Прибыл по просьбе градоначальника.
— А-а, это хорошо. Только градоначальник уже не работает, тебе бы завтра подойти.
— Да понятное дело, что завтра. Тут пока вас нашёл, чуть до моря не дотопал. Эх, ладно, тогда буду завтра с утра.
Я вышел из караулки, приподнялся над землёй повыше и скакнул через гиперпространство обратно в гильдию. Нужное место я уже нашёл, завтра снова прыгну сюда уже напрямую. Вообще после такого количества прыжков и моего развившегося до предела чувства направления, я теперь мог прыгать очень и очень быстро, тратя буквально меньше минуты на такой перелёт. Даже если и буду искать трактир на месте, потрачу больше времени, а вот магии мне не жалко. У меня её теперь очень много.
***
Следующим утром я спокойно перекусил из своих запасов, сделал свои дела, оделся и пролетел обратно. Это утро здесь было таким же противным, промозглым, пасмурным и холодным, как и предыдущий день, и спустился вниз я уже прямо внутри города и пошёл к тому самому градоначальнику. Кто это мог быть, я не знал, какая-то компромиссная фигура. Видимо, он за свою должность должен быть сильно благодарен мне, так как до него в этом городе всем заправлял ярл Ульфрик Буревестник, которого я убил уже почти три года назад. Конечно, те, кто сильно захочет, всегда найдут себе тех, кого захотят убить, а потому вся эта война с исчезновением генерала Тулия и Ульфрика Буревестника лишь перешла в затяжную фазу позиционных сражений за каждый город и каждое село. Империя пыталась действовать измором, ведь на их стороне было больше ресурсов, больше денег и больше людей, а на стороне братьев бури была поддержка местного населения и хорошее знание местности.